Удивительно, но один из крупнейших математиков 20 века Лев Семенович Понтрягин был слепым. Это наш соотечественник, советский ученый, академик, Герой Социалистического Труда. Внес огромный вклад в теорию колебаний, вариационное исчисление, алгебраическую и дифференциальную топологию. Он создатель теории оптимальных процессов, его работы оказали огромное влияние на теорию управления.
Лев Понтрягин родился в семье счетовода с образованием 6 классов. Мама, Татьяна Андреевна, крестьянка, приехала в Москву, выучилась на портниху. Когда Леве было 14 лет, произошло несчастье - взорвался примус. Сильно обожгло лицо, глаза. После операции на глаза наступила полная слепота. В 14 лет....
Трагедия потрясла окружающих. И что же эти окружающие сделали? Разное сделали. Отец запил, перенес инсульт и через какое-то время умер. Школьные друзья Левы, одноклассники приходили к нему домой каждый день, объясняли все, что проходили на уроках, помогали, дружили. Лева очень заинтересовался математикой. И именно мама учила математику вместе с Левой. Разбиралась сама, объясняла сыну. Читала ему десятки страниц математического текста, а он все запоминал. Диктовал ей решения, она записывала.
Позже понадобились математические книги на немецком языке. И что же сделала мама? Татьяна Андреевна выучила немецкий язык. Не забыли, крестьянка из деревни. А годы какие были? Гражданская война, голод, разруха.
Лев окончил школу с золотой медалью, поступил в МГУ. В 1930 году Понтрягин - доцент кафедры алгебры МГУ, в 1935 году получает степень доктора физико-математических наук, звание профессора.
Понтрягин очень интересовался прикладными разделами математики, много внимания уделял педагогической деятельности, вопросам реформирования советского образования.
Во время Великой Отечественной войны Понтрягин был в эвакуации в Казани. Он рассказывал, как им разрешили накопать морковки на заброшенном поле. Копали Александров, Колмогоров, Понтрягин - академики, профессора. Их чуть не арестовали. Пришлось Льву Семеновичу предъявить свою орденскую книжку.
Лев Семенович был дважды женат. Первый брак был заключен по рекомендации мамы и продлился 10 лет. Перед разводом Понтрягин написал для жены-биолога диссертацию на тему морфологии саранчи. Про что это? Похоже, талантливый Понтрягин мог написать диссертацию на любую тему.
Вторую жену Понтрягин выбрал сам. Очень уважал и любил ее. Она была с ним до его последнего дня.
Трудности незрячей жизни закалили характер. Он научился кататься на коньках и лыжах, ходил на байдарке. Лев Понтрягин жил полной жизнью, работал, любил.
Количество написанных книг, научных работ, статей огромно. Лев Семенович Понтрягин прожил долгую жизнь, посвященную математике, своей стране - Советскому Союзу, людям.
И его мама Татьяна Андреевна Понтрягина, посвятившая свою жизнь сыну, сыграла в его жизни значительную роль. Простая крестьянка фактически "сделала" из слепого мальчика величайшего математика не только Советского Союза, но и мира.