Прошло несколько дней. Родители и Ульяна успокоились после всего произошедшего. Лена смогла купить то, о чем мечтала, на деньги, которые ей дала Маленькая Ло. Денег было много, Лена даже не считала сколько именно. Да и зачем ей считать деньги, когда у нее есть Ло? Ведь Ло намного важнее любых денег...
Следующее событие произошло в пятницу вечером. Для родителей завтра ожидался выходной, а Лена должна идти в школу. Поэтому она принялась учить уроки. Но что-то алгебра не шла ей на ум, а от геометрии вообще голова распухла. Тогда она достала мобильник, и зашла в свой недавно созданный смс-чат, который назывался "Пчелка". В ее чате находилось совсем немного участников. Для раскрутки своего чата нужно искать другие чаты, где разрешена реклама. Или рекламировать свой чат в любом другом чате, где много участников, понимая, что с одной симки это можно сделать только один раз. Босс чата или его помощники в таких случаях сразу закрывают доступ рекламщикам... У Лены в чате бывало от 30 до 50 участников. По сравнению с современными пабликами в соцсетях и каналах на ютубе это ничто, но в маленьком смс мире Билайна каждый участник имел значение.
Этим вечером в чат к Лене зашел некто под ником Котенок. И пока родители смотрели телевизор, Лена завела беседу с новым участником. Им оказалась девочка Наташа. Ее ровесница. С которой они жили в одном доме, только в разных подъездах. Лена знала Наташу, но никогда особо с ней не общалась. И вот, Наташа случайно попала в чат Лены, потому что тоже общалась в смс-мире, а мир смс чатов был весьма тесен. С Леной у них завязался интересный разговор, к которому подключились и другие участники чата. Оказывается, у Наташи с Леной имелось общее увлечение музыкой. Только Лена училась играть на фортепиано, а Наташа на баяне. В конце-концов, когда у Лены заканчивался баланс на номере телефона, они с Наташей договорились пообщаться на следующий день вживую, после школы. Наташа сообщила, что ее родители на три дня уехали в деревню, и она остается дома одна, так что будет рада гостям, потому что одной дома ей ночевать страшновато.
В субботу уроки в школе короче на 10 минут, а самих уроков меньше, и ученики уходят домой раньше, чем в другие дни. Вот уже Лена вышла из школы, и не спеша направилась к школьному стадиону, где она договорилась в определенном месте, возле давно заброшенного тира для стрельбы, встретиться со своей новой знакомой.
Моросил дождь. Под ногами образовалась каша из мокрого снега и грязи. Но погода держалась теплая, и это радовала. Малышня уже вовсю резвилась на школьной горке для катания, а мальчишки постарше гоняли в футбол на стадионе. Вот и тот самый тир, где когда-то старшеклассники проходили военную подготовку. Сейчас там все заброшено, полуразрушено, и поросло травой. Лена вспомнила, как она, еще будуч маленькой, любила здесь лазить. С каждым годом тир разваливали по кирпчику местные алкаши. Вот наконец и заветное дерево. Тут, возле дерева у тира, Лена должна встретиться с Наташей. Дерево было старое и покосившееся. Лена вспомнила, как в возрасте четырех лет она под этим деревом клад искала. И вроде так это все казалось тогда интересным... А сейчас вызывает лишь улыбку.
Наташа подошла через пять минут. Поздоровавшись с Леной, она предложила ей пройтись по улицам. Наташа вела себя раскованно. Она легко и непринужденно поддерживала разговор. Для нее вообще не возникало проблемы, о чем говорить. Лена же была сдержана, и лишь иногда вставляла свои реплики. Не потому, что ей нечего сказать, а потому, что она еще не привыкла к Наташе. Ибо в иных ситуациях, дома или с людьми, к которым Лена уже адаптировалась, она и сама могла говорить без перерыва. У Лены имелась потребность в общении, но из-за своей закомплексованности она не могла раскрыться. Когда же она не чувствовала психологических барьеров, то ее сильно могло прорвать на болтовню, когда вдруг Лена, тихая и незаметная, вдруг начинала тараторить без умолку, порой явно перебарщивая в этом.
А дождь начинал лить сильнее. В конце-концов Наташе надоела прогулка, и она пригласила Лену к себе домой. Вот они подошли к подъезду, зашли внутрь дома, вызвали лифт.
Когда открылись двери лифта, Лена обратила внимание, что в лифте на пульте управления не 10 кнопок с номерами этажей, а 12, хотя в их доме было только 10 этажей.
"А почему здесь 12 кнопок?", - поинтересовалась Лена.
"Просто лишние", - ответила Наташа. "Они не функционируют. Хотя бытуют легенды, что некоторые из любопытных, нажимавших кнопки несуществующих этажей, куда-то исчезали. Их потом находили поседевшими, и потерявшими ум"
Лена не придала этому значения. В самом деле: откуда кто знает, что те люди сошли с ума после именно после посещения несуществующих этажей, а не по другим причинам.
Но вот они уже в квартире. Лена сняла с себя куртку и разулась. Наташа провела ее в комнату, а сама отправилась на кухню заваривать чай. Лена осмотрелась. Квартира, в которой проживала новая знакомая Лены, оказалась весьма богато обставлена. Здесь имелась дорогая мебель, роскошная отделка, на стене висел современный для того времени телевизор, здесь же находились большие музыкальные колонки, компьютер... Только чувствовалась какая-то негативная атмосфера. Вроде все хорошо, красиво и современно, но словно чего-то не хватает. Подобное ощущение возникает, если вкрутить в комнате очень тусклую лампочку. Вроде и есть свет, но не освещает ничего.
Лена повернулась, и остолбенела от неожиданности. Прямо перед ней сидел на стуле большой игрушечный клоун, размером с живого человека. Прежде, чем она поняла, что это не человек, она успела напугаться. Его улыбка напоминала оскал. Он вроде был красиво и смешно разрисован, и должен бы вызывать позитивные эмоции. Но от его вида веяло чем-то противоестественным. Лена представила, и решила, что ночевать в одной комнате с этим клоуном она не сможет.
Наташа заметила, что Лена с тревогой поглядывает на игрушечного клоуна, и поспешила объяснить:
"Этого клоуна родители привезли после смерти бабушки, из ее квартиры, с прочими ее вещами. Никогда никто раньше его у нее не видел, вплоть до ее смерти. Лично на меня он ужас наводит. Я даже не смогла спать одна в комнате, постелила себе на кухню, и спала со светом. Но отцу этот клоун понравился, и он принес его в квартиру к нам. Ну да ладно, Лен, пойдем на кухню, чайник закипел..."
Наташа угостила Лену булочками с чаем. Потом они еще сколько-то времени беседовали. Наташа исполнила некоторые пьески на баяне. Лена тоже попыталась взять в руки баян, и что-то сыграть, но у нее это не получилось.
Наконец, Лена ушла, сказав на прощание своей новой подружке, что если ей ночью одной станет страшно, то пусть она пишет ей смс.
Завтра воскресенье, а значит, в школу идти не придется. Лена постаралась сразу сделать все домашние задания, чтобы в воскресенье это ее не тянуло за душу.
Потом Лена разучивала пьеску на фортепиано, играла с котом Барсиком, пила чай, смотрела телевизор, выходила в чаты на 684, принимала душ, варила сосиски, спорила с сестрой... В общем, все как обычно. А потом, когда мама разговаривала по телефону, отец смотрел телевизор, Ульяна тоже с кем-то говорила, наверное с Кириллом, Лена вышла с мобильником на балкон, и, отвечая на смски из чата, дышала свежим воздухом. Как хорошо, что у них не закрытый балкон!
В конце-концов, Лена легла спать. А где-то в три часа ночи, когда все наконец уснули, Лена вышла в туалет. Попутно просмотрела смски, и увидела смс от Наташи, причем отправленное не в смс-чате, а напрямую на номер Лены. Наташа писала:
"Что-то страшно так. Я накрыла игрушечного клоуна одеялом, и теперь боюсь даже подойти близко к той комнате, где он находится"
Лена задумалась. Интересно, чего боится Наташа? Разве игрушечный клоун представляет опасность? Правда, здоровый он неимоверно - с человеческий рост. Но это же просто кусок материи...
На следующий день Лена снова поспешила в гости к Наташе, по ее настойчивому приглашению. Наташа ей позвонила, и дрожащим голосом попросила придти как можно скорее. Родители забеспокоились, увидев, как она собирается уходить:
"Лен, куда это ты рванула-то? Кто тебе позвонил?"
"Не волнуйтесь, это моя новая подружка Наташа звонила..."
"А чего это ты так сразу подорвалась после ее звонка? Стряслось чего?"
Кое-как Лена преодолела расспросы родителей, и выскочила из квартиры. Вот она уже у двери Наташиной квартиры. Позвонила в дверной звонок. Дверь открылась. На пороге стояла бледная Наташа, которая сразу бросилась ей на шею, хотя знакомы они были всего два дня.
"Ой, да что стряслось-то!", - недоумевала Лена.
"Пойдем на кухню!", - предложила Наташа. "Выпьем чайку, а за чаем все тебе расскажу."
Лена сразу обратила внимание на страшную свалку и множество разбитых вещей в квартире у Наташи. Этого бардака еще вчера она у нее не видела.
И за чаем с магазинными булочками Наташа поведала Лене обо всем, что произошло этой ночью.
"Сначала, после того, как ты ушла, все было хорошо", - начала Наташа свой рассказ. "Я даже учила пьески на баяне, сидя рядом с этим клоуном. После общения с тобой я немного развеялась, и страха перед этой огромной страшной куклой у меня не оставалось. Но с наступлением ночи, я вновь ощутила прежнюю тревогу. В голову лезли мысли о том, что этот клоун был обнаружен в квартире бабушки после ее смерти, а до этого момента никто его у нее не видел. Я накрыла клоуна одеялами и простынями, но что интересно: тревога от этого не только ни ушла, но только усилилась. Мне казалось, словно он внутри там, под одеялами, живой. И готов выскочить наружу. Закрыв эту комнату плотно, я отправилась в свою спальню, и не выходила из нее даже в туалет. Хотя понимала, что никаких оснований для подобного страха у меня нет. Но ничего не могла с собой поделать.
Я лежала на своей кровати, и не могла уснуть. На часах было около двух часов ночи, когда все началось. Внезапно в той комнате, где находился жуткий клоун, послышался грохот, как будто кто-то уронил стул на пол. Я замерла от ужаса. А потом там послышались шаги, хорошо различимые через тонкие межкомнатные стены. Это существо в соседней комнате оказалось весьма неуклюжим, и задевало все, что попадалось ему на пути. Слышался грохот, треск разбитых ваз, упавших стульев, книг, картин... В этот момент я подумала: хоть бы он не разбил мой компьютер... Но когда это существо нащупало дверь и вышло в прихожую, я поняла, что мне надо укрыться. И я успела залезть под кровать. По прихожей существо топталось минут двадцать, посбивав все, что только возможно сбить. Хоть я и не видела в тот момент это существо, я не сомневалась, что это оживший игрушечный клоун. Похоже, в пространстве он практически не ориентировался, подобно сильно пьяному человеку. Потоптавшись еще минут двадцать, он издал жуткий рык, похожий на хохот. После чего, такими же неуклюжими шагами медленно вернулся в комнату. Естественно, вылезать из своего убежища я боялась. Но у меня сильно затекли ноги. Пытаясь изменить положение, я ударилась головой о низ кровати. Звук от удара оказался негромник, однако клоун, находясь в соседней комнате, это услышал! Снова повторилось все то же самое. Снова он вышел в прихожую, долго там топтался, потом заглянул на кухню. Клоун еще долго топтался на кухне и в прихожей, но так и не догадался зайти ко мне в комнату. В руках у меня находился телефон, с которого я и написала тебе смс. На часах в этот момент было уже три часа ночи. Больше в ту ночь никаких инцидентов не происходило.
Я побродила по чатам в телефоне, пытаясь отвлечься. Под утро даже задремала, прямо на полу под кроватью. А потом, когда рассвело, решилась выбраться. В самом деле: не вечно же мне сидеть в своем укрытии. К тому-же, я уже начала сомневаться в том, что произошедшее со мной ночью мне не померещилось. Но когда я осмотрела квартиру, снова испытала ужас, на этот раз от увиденного бардака. Повсюду валялась разбросанная одежда. Много разбитой посуды, раскиданная по углам техника. На цыпочках я добралась до комнаты, в которой находился клоун. Она оказалась приоткрыта, хотя на ночь я ее закрывала. А животных, которые могли бы открыть дверь, у меня нет. Клоун по прежнему сидел на стуле, но уже в другой позе. Если хочешь, загляни, я тебе покажу"
И Лена заглянула вместе с Наташей в эту комнату. Клоун сидел на стуле, со своей зловещей улыбкой, напоминающий оскал.
"Я не знаю, веришь ли ты мне", - сказала Наташа, "Я бы сама не поверила, если б такое пережила, но я теперь не знаю, как мне ночевать одной следующую ночь. Родители приедут только завтра. Звонить им и все рассказывать, я думаю, бесполезно. Не поверят они мне. Подумают, что я сошла с ума..."
"Знаешь, что я тебе скажу", - Лена повернулась к Наташе, "Да, во все это трудно поверить, но у меня самой есть такое, во что поверит не каждый"
И Лена поведала Наташе про свой опыт знакомства и общения с летающей феей Маленькой Ло. Наташа с удивлением слушала ее рассказ. В другое время и при других обстоятельствах она бы не поверила в существование маленьких летающих девочек. Но после пережитого прошлой ночью ужаса она была готова поверить во что угодно.
А Лена задумалась, что же делать. Оставить новую подругу в квартире одной она не могла. Пригласить ее переночевать? Но как она объяснит это своим родителям. Но не успела она об этом подумать, как зазвонил ее мобильник. Звонила мама:
"Лен, срочно приходи домой, надо тебе все объяснить... Мы с отцом уезжаем на день в деревню. Мы взяли отгулы на работе. Сегодня в деревне проездом окажется дядя Миша, брат папы, которого мы не видели пять лет. Мы его там встретим,пообщаемся с дядей Мишей все вместе с нашими родственниками из деревни, а завтра и он приедит к нам в гости. Тебе ехать необязательно - дядя Миша все равно завтра у нас будет, ты его увидишь. Если хочешь - поехали, а если нет - то оставайся дома. Ульяна поедет с нами, а ты решай сама".
Более удачного стечения обстоятельств Лена и вообразить себе не могла. Значит, мамы и папы не будет ночью, вечером они уже уедут, и она сможет пригласить Наташу ночевать к себе домой! И даже Ульяны дома не останется! Лена считала, что помочь своей новой подруге важнее, чем встречаться с дядей Мишей, которого она толком и не знала, только слышала рассказы о нем от мамы и папы.
Лена высказала это предложение Наташе. Та была совершенно не против переночевать у Лены. До вечера они развлекались, гуляли, смеялись, шутили. А к вечеру вновь сильное чувство тревоги овладело и сердцем Лены, и сердцем Наташи. Было чувство какой-то безысходности, обреченности...
"Если честно, Лена, неспокойно мне все равно." - призналась Наташа, "Не так конечно, как в моей квартире. Но я все равно чувствую тревогу. Отчего вообще умерла моя бабушка? Не убил ли ее этот клоун? Может быть, он задушил ее подушкой"
"Она могла умереть просто от страха, от разрыва сердца" - предположила Лена.
Легли спать они на одном диване. Хотя места для спанья в квартире у Лены имелось предостаточно. Но как-то без слов они поняли друг друга, что рядом им будет комфортнее. Рядом лежал кот Барсик. Верхний свет они выключили, а торшер оставили включенным. Спать легли прямо в одежде.
Наташа, которая до этого всю ночь не спала, уснула быстро, тогда как Лена еще долго не могла заснуть. Но в конце концов уснула и она.
Разбудил их сильный стук во входную дверь. Лена проснулась, первой, и разбудила Наташу. Наташа не сразу поняла, что происходит. Кот Барсик начал вести себя странно: принялся шипеть, а потом спрятался за шкафом, словно почувствовав приближение чего-то потустороннего, и явно недоброго.
Девочки похолодели, и крепче прижались друг ко другу. А стук не прекращался.
"Это жуткий клоун, я уверена в этом?", - прошептала Наташа.
"Но ведь ты рассказывала, что он очень неповоротлив и плохо ориентируется в пространстве, как он мог вычислить нашу квартиру?" - усомнилась Лена.
На некоторое время все стихло. Потом девочки услышали, звуки разбивающегося окна на кухне. У них перехватило дыхание. Первой спохватилась Наташа:
"Это точно клоун! Быстрее прячемся, пока он нас не нашел!"
Девочки залезли за спинку дивана, слегка отодвинув его от стены.
Из кухни послышались неуклюжие шаги неведомого существа. Лена жила на третьем этаже, а существо пробралось к ней через кухонное окно. Следовательно, оно способно забираться по стенам, или левитировать в воздухе. А значит, если это тот самый жуткий клоун, о котором Лене рассказывала Наташа, следовательно, не такой он и неповоротливый, как показалось Наташе. Возможно, он просто пугал прошлой ночью Наташу, и если бы захотел, мог бы найти ее сразу. Обо всем этом Лена думала, сидя за диваном. Догадка о том, что когда этой сущности надоест их пугать, оно может запросто их достать из укрытия и убить, вселила в сердце Лены панический ужас.
И вот, скрипнула дверь в комнату, в которой находились девочки. Неуклюжие шаги неведомой сушности направлялись прямо к дивану, за которым укрывались девочки. Это подтверждало догадку Лены о том, что существо знает их местоположение, и им от него не спрятаться.
Девочки испытывали в этот момент глубочайшее отчаяние от осознания того факта, что им сейчас никто не сможет помочь. Их никто не защитит. Ни мама, ни папа, ни соседи. Они остались один на один с жутким монстром.
Лена вспомнила школу. Да, там были свои школьные ужасы и кошмары. И идти в школу порой совсем не хотелось, из-за постоянных раборок и драк одноклассников. Но Лена сейчас поняла, что до сего дня ей был неведом настоящий кошмар. Даже злой мальчик Юра, побывавший в гостях у нее в квартире, и порвавший ее игрушки, не казался в сравнении с клоуном таким ужасным. Потому что и на Юру можно найти управу. А то существо, которое сейчас находилось в их комнате, казалось совершенно аномальным, и что с этим делать, было неведомо.
А чудище продолжало рычать и топтаться, делая попытки заглянуть за диван, за которым прятались девочки. В этот момент до ушей Лены донесся частый стук в оконное стекло. Тихий, едва различимый стук. Словно это стучал маленький человечек. От неожиданной догадки Лена чуть не закричала. В следующую секунду она вылезла из под дивана. Наташа пыталась ее удержать за ноги:
"Куда ты, он тебя убъет!"
"Не бойся, Наташа! Это стучит в окно Маленькая Ло!"
И вправду, за окном находилась именно Ло. Лена открыла окно, и Ло залетела внутрь помещения. Наташа тоже рискнула вылезти из под дивана. Увиде ее, Ло сказала:
"Ой девочки, вы в прятки играете?"
"Ты знаешь, Ло, в прятки" ,- ответила Лена с сарказмом в голосе.
Жуткий клоун в это время развернулся в сторону окна, и Лена посмотрела в его лицо. Он глядел на девочек своими большими, жуткими глазами, а его рот растянулся в зловещей усмешке. Из приоткрытого рта клоуна раздался звук, похожий на смех, после чего он двинулся в сторону Лены и Наташи. Девочки бросились бежать из комнаты прочь. Клоун побежал за ними вслед, не успев их поймать, когда они проскочили мимо него от окна к комнатной двери.
А Маленькая Ло летала и вопила:
"О, жуткое чудище, оно нас сейчас убьет и зажарит! Надо быстрее что-то делать!"
При этом Лена подметила то, что не замечала Наташа: хоть Маленькая Ло и пыталась изобразить, словно она тоже боится клоуна, было очевидно, что ей ни чуточки не страшно. Тогда как Лена с Наташей хоть и пытались храбриться, но все равно боялись.
А Ло продолжала:
"Враг прорвал оборону, и готов оккупировать нашу территорию! Мы должны не сдаваться, а дать ему отпор!"
В правой руке у клоуна оказался большой кухонный нож. Видимо, он его взял на кухне, так как этот нож лежал с вечера прямо на столе - Лена забыла его убрать. Лена надеялась, что Маленькая Ло, будучи способна творить чудеса, как-то даст отпор клоуну, чтобы их с Наташей защитить. Но казалось, словно Ло попросту развлекается. В какой-то момент у Лены даже промелькнуло сомнение в Маленькой Ло. Неужели она не хочет им помочь?
Это сомнение достигло своего апогея в тот момент, когда жуткий клоун, после нескольких неудачных попыток, наконец смог схватить Лену за шею своей руой, и замахнувшись ножом, всадил нож Лене в плечо. От жуткой боли у Лены сразу потемнело в глазах. Лена вырвалась из рук клоуна, и поскользнувшись, упала на пол. По ее руке стекала кровь. Наташа кричала и звала на помощь. В ту же секунду Маленькая Ло подлетела к Лене со словами:
"Я вижу, в полку у нас раненые... Давай, я тебе помогу!"
И Маленькая Ло коснулась своей ручкой ее раны, после чего рана на плече Лены исчезла, словно ее и не было. Но следы крови на полу и на Лениной одежде остались. А Ло продолжала командовать:
"Лена, Наташа, да возьмите вы наконец что-то тяжелое, и дайте этому уроду по башке!"
Первой опомнилась Наташа. Она схватила швабру из ванной, и вступила с клоуном в сражении. Клоун был силен, но неуклюж, поэтому без особого труда удалось выбить из его рук нож. Лена сразу же подхватила этот нож, и подойдя со спины, принялась им распарывать клоуна. Поначалу он еще пытался оказывать сопротивление, но быстро терял силу, и через какое-то время просто плюхнулся на пол. Лена и Наташа смотрели на клоуна, валявшегося на полу у их ног. Теперь он показался им добрым и милым, и даже жалко стало, что они его распороли по частям. В этот момент подлетела Ло, и сказала:
"Больше его не рвите... Наоборот, зашейте потом, и пусть стоит у Наташи, как и стоял прежде!"
"Как?", - удивилась Наташа, "Он же пытался нас убить!"
На что Ло ответила:
"Он? Ну нет. Вы сами своим страхом дали ему жизнь. Этот клоун сам по себе - лишь кусок материи. А враг - внутри вас. Не бойтесь внешнего. Бойтесь внутреннего. Именно внутреннее дает жизнь внешнему"
Наташа послушалась слов Маленькой Ло, и оттащила разорванного клоуна в комнату, в которой он находился прежде. После чего Лена, Наташа и Ло отправились на кухню пить чай. Лена и Наташа еще долго не могли успокоиться от пережитого стресса. Кот Барсик тоже перенес сильный стресс. Он выбрался из своего укрытия, но испуганно озирался по сторонам.
Немного погодя, Ло подлетела к Лене, и осторожно прямо на ушко прошептала ей такие слова:
"Ленусик, прости меня, что я не уследила за клоуном, и он успел тебя ранить. Я не думала, что сможет это сделать, полагая, что он только пугает вас, а реального вреда причинить не в силах. Я ошибалась. Ты не разочаровалась во мне?"
Лена ответила:
"Ло, я по прежнему тебе доверяю, потому что ты меня не оставила..."
Повисло неловкое молчание, после чего Ло продолжила говорить к Лене:
"Тебе это все нужно было испытать. Так и Господь порой попускает Своим детям пережить какие-то удары, но никогда их не оставляет, и потом обязательно приходит, и исцеляет полностью. То, что ты испытывала всего несколько секунд, некоторые из Его детей переживают годами. Я имею ввиду различные испытания и скорби в жизни. Главное - не потерять к Господу доверия. Ибо именно за сердце человеческое идет борьба между светом и тьмой. А испытания проявляют истинную сущность каждого человека, снимая любые маски с его лица. Девочки, мне уже улетать пора. Вы же больше не боитесь? Спокойной вам ночи"
И Ло улетела, а девочки пошли спать. Спали они спокойно, без тревоги. И даже разделись и выключили свет. Засыпая, Лена думала, что может и нужно было им пережить этот пик страха этой ночью. Чтобы после, преодолевши его, уже ничего не бояться. При этом, некоторый шок от пережитого кошмара еще сохранялся. Но Лена чувствовала, что это была ее победа. Она не успела разочароваться в Ло. И теперь ликовала сердцем. Она знала: после произошедшего ей уже никогда не стать прежней. Да Лена и не хотела.
Автор - Александр Терновой.
Продолжение следует...