Хотя многие представляют спутники крупными объектами стоимостью в миллионы, а то и десятки миллионов долларов, команда Университета Брауна (США) не просто создала недорогую модель, но и доказала эффективность её уникальной конструкции. Благодаря специальному парусу объект спускается на Землю намного быстрее своих аналогов, что в перспективе позволит использовать технологию для сокращения количества космического мусора на орбите.
Хотя SBUDNIC, названный с отсылкой к первому в истории спутнику на орбите (советскому «Спутник-1»), отправился в космос ещё в прошлом мае, пришло время подвести промежуточные итоги использования технологии быстрого смещения объекта с орбиты. Для этого используется напечатанный на 3D-принтере специальный парус.
Известно, что инициаторами реализации проекта выступили студенты Университета Брауна, но скоро к нему присоединился проект NASA Rhode Island Space Grant Consortium (RISG) при том же университете, Институт исследований загрязнения атмосферы Национального совета по науке Италии, итальянская аэрокосмическая компания D-Orbit, AMSAT-Italy и римский университет Ла Сапиенца.
Общий бюджет кубсата размером 10 × 10 × 34,05 см, способного делать снимки с орбиты невысокого разрешения, составил примерно $10 тыс. Почти все компоненты доступны в обычных розничных магазинах. Например, за управление отвечает плата Arduino Nano BLE стоимостью $20, вся система управления, включая CPU, платы и прочие части, стоит всего $175. За радиосвязь отвечает любительский модуль, а энергией разработку обеспечивают 48 аккумуляторов АА-типа. Парус для ускоренного снижения студенты напечатали на 3D-принтере.
Согласно расчётам, использование паруса должно значительно снизить максимальную продолжительность жизненного цикла спутников. Благодаря этому потенциальный космический мусор будет ускоренными темпами отправляться на Землю с орбиты, источником мусора на которой обычно являются либо уже вышедшие из эксплуатации спутники, либо отработанные части кораблей — и те и другие создают угрозу действующим объектам. По данным NASA, на орбите находятся десятки тысяч фрагментов космического мусора, а эксперты утверждают, что большинство спутников остаются в космосе десятилетиями, даже после того, как они уже не нужны и не функционируют.
В мае прошлого года ракета Falcon 9 компании SpaceX доставила SBUDNIC на высоту 520 км. По данным Космического командования ВВС США, с тех пор орбита SBUDNIC снизилась до 470 км. Для сравнения, другие кубсаты из той же партии, не использующие космических парусов, находятся на орбитах выше 500 км.
Больше интересных новостей на сайте 3DNews:
• Партию мультитулов для хакеров Flipper Zero на $200 тыс. задержала таможня Германии и уничтожит её
• Учёные создали транзисторы из воды — они откроют путь к процессорам с частотой больше 1 ТГц
• «Выглядит очень впечатляюще»: энтузиасты добавили трассировку лучей в Half-Life 2 и Max Payne с помощью файлов Portal with RTX