"Говори ложь, похожую на правду, но не правду, похожую на ложь."
Сирийская пословица.
"Qinnasrin", в буквальном переводе с латыни "Орлиное гнездо", первоначально известный как "Халкида-на-Белу", был историческим городом на севере Сирии. Город был расположен в 25 км (16 миль) к юго-западу от Алеппо на западном берегу реки Кейк (исторически Белус) и был связан с Алеппо главной дорогой во времена Римской империи.
Некоторые ученые предполагают, что руины Циннасрина расположены в Аль-Хаджере к востоку от реки Кейк, в то время как местоположение Халкиды находилось в современной сирийской деревне аль-Исс, мухафаза Алеппо, к западу от реки. Другие считают, что Циннасрин всегда располагался в аль-Иссе от эллинистического до айюбидского периода.
Согласно Аппиану, Халкида была основана Селевком I Никатором (правил 305-281 гг. до н.э.) и названа в честь Халкиды на Эвбее. Халкида отличалась от Халкиды южнее Ливана (современный Анджар, Ливан) своей рекой, древним Белусом. Река, но не город, была названа в честь семитского бога Бела или Ваала. В 92 году н.э. Халкида получила титул "Флавия" в честь императора Домициана, чтобы быть известной как "Флавия Халкидонская".
Город с раннего времени был христианским епископством, сначала суффраганом Селевкии Пиерии, но позже был возведен в достоинство автокефальной архиепархии. Известны имена нескольких его епископов, от Транквилла III века до Проба, который жил в конце VI века и которого император Маврикий Тиберий отправил в качестве своего посланника к персидскому царю Хосрову I.
В поздней античности он принадлежал провинции Сирия Прима. Его важность была обусловлена его стратегическим расположением, как в качестве стоянки караванов, так и в качестве части пограничной зоны (лимес) с пустыней. В 540 году сасанидский шах Хосров I предстал перед городом и получил 200 фунтов золота в качестве выкупа в обмен на то, что пощадит город. Это побудило императора Юстиниана I приказать восстановить его укрепления, что было предпринято Исидором Младшим (племянником Исидора Милетского) около 550 года.
Сасаниды заняли город в 608/9 году, во время Византийско-Сасанидской войны 602-628 годов, и удерживали его до её окончания.
Всего лишь десять лет спустя, в 636/7 году, он пал под натиском арабов после непродолжительного сопротивления. После этого в городе поселился арабский генерал Халид ибн аль-Валид. Омейядский халиф Язид I приказал снести его стены. Он или его отец и предшественник Муавия I сделал Циннасрин центром своего собственного джунда (военного округа), называемого Джунд Циннасрин, в пределах большей административной области Исламской Сирии. Они использовали город как важный армейский штаб, хотя до середины X века не было зарегистрировано никаких значимых событий, связанных с Циннасрином.
К 943 году, во время правления Хамданидов, Циннасрин был известен как один из самых хорошо построенных городов северной Сирии, хотя он уступил свое главенство в Джунд-Циннасрине соседнему Алеппо. Хамданидский эмир Алеппо Сайф ад-Даула потерпел поражение при Циннасрине от египетских ихшидидов в 945 году. Во второй половине X века город стал частой зоной конфликтов между византийцами и Хамданидами на последних этапах арабо-византийских войн.
После известия о готовящемся нападении Византии жители эвакуировались в 963 году, хотя позже вернулись. Три года спустя Сайф аль-Даула выступил против византийского императора Никифора II Фоки в Циннасрине, но в конечном итоге отступил и эвакуировал своих жителей, после чего византийцы подожгли его мечети. Затем жители поселились частично в районах к востоку от Евфрата, а частично в Алеппо. В течение нескольких лет Циннасрин был вновь заселен, но снова разрушен византийцами в 998 году. Он был восстановлен, но в 1030 году снова разграблен византийцами.
Персидский географ Насир Хусрав, проезжавший здесь в 1047 году, упомянул, что Циннасрин был бедной деревней. К концу XI века Циннасрин был восстановлен сельджукским правителем Анатолии Сулейманом ибн Кутулмишем. Однако город был разрушен его соперником-сельджуком из Дамаска, Тутушем I. Во времена крестоносцев он оставался малонаселенным, но стратегически важным городом. В 1119 году эмир Артукидов Ильгази превратил его в склад оружия, из которого он совершил набег на близлежащие районы Рудж, Джебель Суммак и Харим.
В эпоху Османской империи регион был известен как Эски Халеб- "Старый Алеппо".