Когда фотографии гигантских улиток попадают в сеть, многие думают, что это вымысел автора или очередной фотошоп. Хотя улитки размером с кролика не миф, а реальность. Их родиной считается Африка, а точнее, некоторые районы Танзании и Кении.
Африканских улиток существует два вида-Ахатина гигантская и Ахатина Ахатина. Не все из них достигают огромных размеров, средний считается от 10-15 сантиметров. Но размер отдельных насекомых может быть 25 и более сантиметров.
Именно такие гиганты, величиной с кролика и ценятся коллекционерами животных и насекомых. Хотя держать таких великанов небезопасно. Вывоз и разведение африканских улиток сегодня запрещён во многих странах мира с жарким климатом.
Улитки очень прожорливы, они способны питаться и наносить вред более 500 известных культурных сельскохозяйственных растений. Эти животные очень плодовиты и способны быстро размножаться. Самка может отложить более 1200 яиц за раз. Делает она это дважды в год.
Живут великаны в дикой природе 5-7 лет. Маленькие улитки растут очень быстро и способны стать половозрелыми особями через 6 месяцев. Когда они готовы к размножению, могут откладывать яйца и приносить молодое потомство.
Ещё одна особенность африканских улиток, то что они гермафродиты. При определённых условиях насекомое способно стать самкой и приносить молодое потомство. Не случайно они так размножились, что захватили многие районы Индии и Китая.
Сегодня они распространились и уже добрались до Флориды. Непонятно почему всеядные китайцы не используют такой громадный запас белка в пищу, как французы, или американцы. Во многих странах введён жёсткий запрет и карантин на ввоз и распространение африканских улиток.
А коллекционеры и любители должны содержать таких насекомых дома и строго следить за тем, чтобы улитки не сбежали на волю. Ведь у таких громадин, в природе почти нет естественных врагов. Птицам они не по силам, а хищники, почему-то обходят их стороной и не охотятся на них.
Поэтому и захватывают эти гиганты все новые и новые территории. Распространяясь и расселяясь по свету.