Первые упоминания о производстве игрушек в окрестностях г. Кирова относятся к середине 1942 г, когда была организована небольшая (всего 41 человек) артель "Игрушка". Из-за отсутствия производственных площадей люди работали на дому, изготавливая новогодние еёлочные игрушки из картона, и мягконабивные куклы.
За пять лет работы артель выросла почти в четыре раза, число сотрудников составило 150 чел.
Первое производственное здание (деревянное в два этажа) появилось у артели лишь в 1951 г. Располагалось оно на углу улиц Красноармейской и К. Либкнехта.
В 1954 году было построено первое кирпичное здание, и артель перешла от надомного труда к работе в производственных помещениях. Тогда же изготовление картонных елочных игрушек было прекращено, и артель стала специализироваться в основном на выпуске кукол.
В 1960 году в состав артели "Игрушка" была включена Дымковская фабрика игрушек Облместпрома.
В сентябре 1960 года промысловая артель была преобразована в Кировскую фабрику игрушек, а 1964 году фабрики и артели, выпускавшие игрушки и работавшие в области, были объединены в одно большое предприятие - Производственное объединение "Вятка".
В состав производственного объединения входили:
- цех №1 (Мелькомбинатовский проезд, 7) - производство музыкальных игрушек: гармошки-пикушки и прочее (сейчас не работает);
- цех №2 (ул. К. Либкнехта, 129) - производство кукол, игрушки из пластмассы, карнавальных костюмов и домашних кукольных театров (сейчас - Фабрика игрушек «Весна»);
- цех №3 (тер. Слобода Луговые Нововятского района) - производство деревянных токарных игрушек: матрешек, пирамидок (информации о том, работает ли производство сейчас, нет);
- цех №4 (д. Баташи Слободского района) производство кукол (сейчас в составе Фабрики "Весна");
- цех в поселке Лянгасово - производство игрушек из картона, бумаги и металла (сейчас - ОАО "Радуга");
- филиал в поселке Дресвяново Кирово-Чепецкого района - производство деревянных игрушек: "строительных" наборов, кубиков (сейчас предприятие перепрофилировано на производство пиломатетриалов);
- филиал в г. Кирово-Чепецке - производство кукол и пластмассовых игрушек (не работает).
Кроме того, в состав производственного объединения входили три предприятия (тоже бывшие артели) на самостоятельном балансе:
- Оричевская фабрика металлоигрушек в деревне Таборы Оричевского района (в 2001 г. признана банкротом и закрыта);
- Слободская фабрика игрушек - производство кукольной мебели и деревянных игрушек (в составе ОАО "Весна").
В конце 60х гг. в составе объединения появляются центральная лаборатория, конструкторский отдел, инструментальный цех.
В конце 1980-х гг. в цехах производственного объединения "Вятка" трудилось более 3 тысяч человек. В 1988 году предприятие выпустило игрушек на 50,5 млн. рублей, ассортимент игрушек насчитывал 425 наименований. Некоторые виды игрушек (к примеру знаменитые матрешки) традиционно шли на экспорт.
В 1990-е гг. производственное объединение было распущено. Цех №1 прекратил производство, оборудование было распродано. Бывший филиал в Дресвяново перешел на производство пиломатериала. Цех №2, который после акционирования стал именоваться ОАО "Весна", продолжил работу.
Куклы АО "Весна" ("весняночки", как их называют коллекционеры) отличаются от современных истинно кукольными пропорциями, милыми пухлыми личиками. Художникам удалось сохранить игрушечность своих изделий, которая так нравится малышам, а теперь ещё и коллекционерам.
Производство кукол располагается в Кирове, а фабрика в Лянгасово стала филиалом "Весны" и получила название "Радуга".
Сменился и логотип.
Как отметила директор ОАО «Весна» в одном из интервью, "Весна" и «Радуга» – это два предприятия тесно связанные производственным процессом и дружественными отношениями на протяжении последних 50 лет.
Сейчас фабрика "Радуга" – это предприятие по выпуску детских развивающих и обучающих настольных игр. К сожалению, ни одну из старых моделей сейчас фабрика не производит.
Игрушки фабрики:
- автотранспорт спецслужб (набор)