История вероломного грабителя и каннибала Соуни Бина стала легендой в его родной Шотландии. Считается, что Бин жил в пещере с 45 ближайшими родственниками, большинство из которых были рождены в результате кровосмесительной связи. Бины были известны тем, что грабили и похищали одиноких путников, которых позже съедали.
Человек, известный как Александр Соуни Бин, предположительно родился в начале 1700-х годов недалеко от Эдинбурга. О его молодости известно очень мало. По словам шотландского историка Луизы Йоман, история Бина могла начаться в начале 18-го века, хотя первое упоминание в исторических записях датируется 1755 годом. Бин мог быть кожевником (прим. кожевник - человек, который занимается выделкой кожи или изготовлением изделий из кожи) или землекопом. Тем не менее, большинство экспертов сходятся во мнении, что Бин в конце концов отказался от этих профессий и сошелся с женщиной, которую звали Агнес Дуглас из Эйршира.
Легенда гласит, что Бины удалились от общества и поселились в пещере рядом с морем. Говорят, что это убежище, которое теперь называется пещерой Беннане, становилось скрытым во время приливов. Это гигантское скальное образование якобы было оборудовано различными туннелями, которые уходили на километр в глубину.
Семья Бинов быстро росла - Агнес родила 14 детей. С таким количество людей, которых постоянно нужно кормить, Бин начал заниматься грабежом. Бины работали вместе, устраивая засаду одиноким путешественникам и прохожим. В конечном итоге у них начали накапливаться тела, от которых нужно было как-то избавляться. Как гласит легенда, именно так Бины стали каннибалами.
Шло время, семья продолжала расти. В конечном итоге пещера стала домом для 18 внуков и 14 внучек - все они родились в результате кровосмесительных связей. Клан Бинов уже насчитывал 45 человек. Соуни Бин продолжал организовывать засады, выслеживая и набрасываясь на своих жертв, прежде чем затащить их безжизненные тела в пещеру.
Список пропавших без вести рос с каждым месяцем, но Бинам каким-то образом удавалось оставаться незамеченными. Подозреваемыми становились владельцы местных гостиниц, поскольку они обычно были последними, кто видел пропавших людей. Но всему приходит конец.
Однажды Бины напали на мужа и жену, возвращавшихся с местной ярмарки. Женщина погибла, а мужчине удалось вырваться из лап бандитов и скрыться. Бины кинулись в погоню, но, издалека, увидев группу людей из 30 человек, которые возвращались с ярмарки по той же тропе, отступили.
Тем временем "муж" отправился в Глазго, где добился аудиенции у короля Якова VI и рассказал обо всем. Говорят, что тогда король лично возглавил отряд из 400 человек. Группа двинулась к пещере Беннане. Бины были арестованы и доставлены в Лейт, Шотландия, где их ожидала казнь. По легенде, местные жители были настолько возмущены тем, что творили Бины, что требовали более мучительного наказания, чем просто казнь. По преданиям, женскую половину семьи Бин сожгли на кострах, а мужчин уморили голодом.
Многие историки утверждают, что ужасная история Соуни Бина, скорее всего, выдумка. Помимо рассказов о Бинах, датированных 1755 годом, нет никаких записей, подтверждающих их существование. Также нет записей о пропавших без вести, владельцах гостиниц или даже об отряде из 400 человек, возглавляемом самим королем Шотландии. Исследование пещеры тоже ничего не дало.
Так откуда же взялась эта легенда? Некоторые историки, в том числе Йоман, утверждают, что легенда о Соуни Бине была выдумана в качестве инструмента английской пропаганды.
"Всё это выглядит как сюжет для фильма ужасов. Я думаю, эта история и была придумана для очень похожей цели - продавать книги и фильмы", - сказала Йоман. "У нее есть и более зловещий подтекст - книги по этой истории были изданы не в Шотландии, а в Англии во время "антишотландской кампании". Английские издания конца 17- начала 18 веков часто изображали шотландцев как злых дикарей. История Соуни была насмешкой над шотландцами - в глазах англичан народом настолько варварским, что они могли произвести на свет монстра вроде Соуни, который жил в пещере и ел всё, что движется".
История Суони Бина вдохновила американского писателя и режиссера Уэйса Крейвена на создание фильма "У холмов есть глаза" (1977 г.), который стал культовым в жанре ужасов. Картина рассказывает о семье, которая застряла в пустыне Невада и подверглась нападению со стороны группы мутантов, живущих в близлежащих горах. По словам Крейвена, "У холмов есть глаза" появился "благодаря статье о семье Соуни Бина, которую я увидел в нью-йоркской библиотеке. Я думаю, в 1700-х годах в Шотландии действительно была область, через которую проходила дорога, и люди думали, что там обитают привидения".