Её называли «parthenos Athenaia» (Дева Афин). Эта богиня, дочь Зевса, явилась миру очень необычным способом: вышла из головы бога Зевса в полном облачении и вооружении.
Афина – богиня справедливости, мудрости и сражений, также была покровительницей ткачества и прядения, причастна к созданию Пандоры.
Ей чужды любовь, семья, она не любит, когда кто-то соперничает с ней, а также оскверняет её храм.
Один из мифов повествует, как юная дева Арахна, известная своим мастерством, похвасталась, будто прядет лучше самой богини. Та в наказание превратила ее в паука.
В качестве строгого судьи за неблагоразумное поведение она наказала Медузу, превратив ее в мерзкое чудовище (gorgo).
Одним из имен Афины было Паллада. Афина убила чудовище (gorgo) по имени Энкелад, или Паллад.
По другой, более романтичной версии, говорят, что Паллада была подругой Афины по играм, которую богиня нечаянно убила во время дружеского сражения. Паллада собиралась ударить Афину, но вмешался Зевс и заслонил ее своей эгидой. Паллада была настолько поражена его видом, что пропустила ответный удар. В раскаянии Афина сделала деревянный кумир (хоапоп) Паллады, повесила на него эгиду, поставила рядом с изображением Зевса и воздавала им равные почести. Кроме того, в качестве постоянного напоминания о своем поступке она взяла себе имя Паллада.
Однако, даже такая могущественная богиня однажды была подвержена любовным нападкам со стороны хромоногого Гефеста. Афина оттолкнула Гефеста, но тот успел пролить семя ей на бедро.
Афина в отвращении вытерлась шерстяной повязкой и бросила ее на землю-Гею, которая и породила чудовищного ребенка Эрихтония. Вместо ног у него был змеиный хвост.
Гея заявила, что не хотела рожать такое чудовище, и Афине пришлось забрать его. Афина положила его в корзину и отдала дочерям Кекропа на сохранение, приказав никогда не заглядывать внутрь.