В 2023 году празднование перенесено с 22 марта на 21 марта из-за особенностей богослужения Великого поста.
40 святых мучеников пострадали в Армении, в городе Севастии во время гонения на христиан в 4 веке.
Воины-христиане служили в царском войске и были храбрыми и отважными во многих битвах. Начальник язычник Агриколай потребовал, чтобы воины отреклись от Христа, но они отказались. 40 воинов христиан посадили в темницу, надеялись, что они отрекутся от Христа.
В город Севастию приехал известный сановник Лисий и к нему привели 40 воинов христиан. После жестоких мучений, 40 севастийских воинов раздели и поставили на целую ночь в замерзшее озеро.
Это было в марте, ночь была очень холодная, озеро покрылось льдом и дул сильный ветер. Святые воины мерзли от холода и терпели ради Христа, они подбадривали друг друга священными песнопениями.
На берегу озера построили теплую баню, чтобы соблазнить и сломить волю и каждый мог войти и прекратить свои мучения ради Христа.
Ночью стало холоднее, один из воинов не выдержал и побежал к бане, но у входа в баню упал мертвым. В третьем часу ночи небесный свет сошел на святых мучеников, вода в озере стала теплой и 39 венцов спустились с неба на головы святых мучеников. Один из стражей, увидел 39 венцов и захотел присоединиться к ним и сказал себе: «И я христианин».
Он стал молиться: «Господи Боже, я верую в Тебя, в Которого эти воины веруют. Присоедини меня к ним, да сподоблюсь пострадать с Твоими рабами».
Утром пришли за ними и вывели из озера 40 святых мучеников, их снова страшно и жестоко пытали. Потом тела их сожгли, а кости бросили в реку. Но, Господь сохранил их кости. Святые 40 мучеников воинов явились во сне епископу Петру и повелели взять их кости из реки. Ночью епископ с помощниками пошли к реке и увидел, кости мучеников сияли в воде как звезды! Христиане собрали останки святых и с честью похоронили их.
Святии мученики Севастийские, молите Бога о нас!
Имена мучеников сохранились: Кирион, Кандид, Домн, Исихий, Ираклий, Смарагд, Евноик, Уалент (Валент), Вивиан, Клавдий, Приск, Феодул, Евтихий, Иоанн, Ксанфий, Илиан, Сисиний, Ангий, Аетий, Флавий, Акакий, Екдикий (Екдит), Лисимах, Александр, Илий, Горгоний, Феофил, Дометиан, Гаий, Леонтий, Афанасий, Кирилл, Сакердон, Николай, Уалерий (Валерий), Филоктимон, Севериан, Худион, Мелитон и Аглаий.
Тропарь:
Болезньми святых, имиже о Тебе пострадаша,/ умолен буди, Господи,/ и вся наша болезни исцели,/ Человеколюбче, молимся.
Кондак:
Все воинство мира оставльше,/ на Небесех Владыце прилепистеся,/ страстотерпцы Господни четыредесять,/ сквозе огнь бо и воду прошедше, блаженнии,/ достойно восприясте славу с Небес// и венцев множество.
P.S. По народному календарю - 40 жаворонков. Красивая народная традиция, связанная с памятью воинов, пострадавших за Христа в Севастийском озере.
Также считается, что к этому времени с юга прилетает 40 видов птиц и начинается настоящая весна.