Диск горячего газа, бывший до того звездой, вращается вокруг черной дыры. Поток газа, уходящий вправо, — последняя "звездная песня". Облако горячей плазмы (атомы газа с оторванными электронами) над черной дырой известно как корона.
В конце 2022 года нескольким телескопам НАСА довелось наблюдать, как в центре другой галактики, расположенной от нас примерно в 250 миллионах световых лет, массивная черная дыра разрывает на части несчастную звезду, которая подошла к ней слишком близко.
Это событие стало пятым близким примером уничтожения звезды черной дырой из когда-либо наблюдавшихся.
Как только звезда была полностью разорвана гравитацией черной дыры, астрономы увидели резкий рост высокоэнергетического рентгеновского света вокруг черной дыры. Это событие указало на проходивший процесс образования чрезвычайно горячей структуры над черной дырой, которую называют короной, по мере того, как звездный материал тянулся к своей гибели.
Современная техника наблюдения и близость события обеспечили ученым возможность получить представление о формировании и эволюции короны.
Продолжительность процесса разрушения звезды или приливное разрушение, говоря научным языком, часто занимает всего несколько недель или месяцев. Поэтому возможность зафиксировать космическое событие имеет особую привлекательность для астрономов, благодаря чему они могут понять, как гравитация черной дыры манипулирует материалом вокруг нее, создавая невероятные световые шоу и новые физические свойства.
Приливные разрушения — это своего рода космическая лаборатория, считают ученые. К тому же, они — наше окно в режиме реального времени, в котором можно увидеть массивную черную дыру, скрывающуюся в центре галактики.