В настоящее время есть три главных фактора, которые определят перспективы конфликта на Украине. Вместе они могут создать динамику, которая ограничит возможности администрации Байдена поворачивать ситуацию в выгодное для себя русло.
Первый фактор — это развитие событий на поле боя. После того, как Путин распорядился провести мобилизацию прошлой осенью, российские войска получили подкрепление и сейчас близки к окружению Бахмута, а украинцы находятся на грани первого значительного поражения.
Второй фактор не менее важен — это внутренняя политика США. Уже несколько месяцев наблюдается растущее разделение в общественном мнении американцев о конфликте, а республиканцы все чаще ставят под сомнение цели в нем США и масштаб поддержки Украины.
Третий — действия Китая. Соединенные Штаты утверждают, что Пекин рассматривает возможность предоставления военной помощи России. Байден и его высокопоставленные чиновники отвергли недавно представленный мирный план Китая по урегулированию конфликта на Украине, утверждая, что уклон Пекина в сторону России исключает его возможность выступать в качестве потенциального посредника. Тем не менее, Китай обладает большими возможностями сыграть роль миротворца, чем считают многие в Вашингтоне.
Администрации Байдена еще не поздно найти выход из этой потенциальной ловушки, ускорив переговоры с Россией. Например, сдержанный сигнал Москве о том, что мы готовы обсудить острый вопрос о членстве Украины в НАТО может помочь изменить эту динамику и отношение России к урегулированию.