Любой более или менее большой город окружен стенами и, не считая потайных ходов для лордов, выход и вход есть только один, на страже этого входа стоят два гвардейца прямо за ними начинается Торговая площадь - самое людное место в городе. Не смотря на только наступившее утро, город уже жил полной жизнью. Порой с утра, когда активность людей на площади достигает своего пика начинает казаться будто если расслабиться толпа унесет тебя с собой. Однако ближе к обеду, большинство людей возвращаются в свои дома и приступают к работе Именно тогда рынок начинает заполняться состоятельными людьми и знатью. Благородные девы в основном собираются возле шелков, духов, драгоценностей и милых безделушек, служанки в это время набирают домой провианта. Именно в это время в город зашла странная парочка, остановившись посередине торговой площади они привлекли к себе внимание всех ее обывателей.
Двое, молодая девчушка и молчаливый мужчина. Девушка с игривым восторгом в глазах засматривалась на все вокруг. Она не могла решить к какой лавке подбежать первой, а потому лишь с любопытством озарялась вокруг и металась из стороны в сторону. Такое игривое поведение, привлекало к ней еще больше внимания и вызывало множество вопросов. Главный из них был "что она забыла здесь?". Не смотря на веселый, чуть ли не детский азарт в глазах, ее вид выдавал в ней не самую приятную личность. Низкорослая, черные волосы закрывали большую часть лица и едва доходили до плеч, лицо девушки было ничем не примечательным, за исключением одной детали - от левой скулы, через всю шею и уходя под рубашку тянулся отвратительный шрам. Фигуру девица имела довольно скромную, грудь была маленькая, руки и ноги тощие. Одета она была в легкий кожаный доспех: высокие сапоги из которых виднелись рукояти маленьких клинков , кожаные разношенные штаны , в которых явно было удобно преодолевать большие расстояния, легкая ситцевая рубашка а поверх нее красовалась черная куртка с металлическими вставками и гербом с тремя мечами из черного железа на спине. Но куртка была не совсем обычная, на правой руке она имела укороченный рукав, что обрывался на локте, а из-под него виднелась обтягивающая всю руку высокая перчатка из тонкой, но прочной кожи. Во все предплечье поверх перчатки была намотана довольно странная не то металлическая веревка, не то цепь. Крепко закрепленная поверх перчатки, она брала начало у самого запястья и аккуратно, но плотно извивалась тонкой металлической нитью с часто рассыпанными по ней заостренными бусинами прозрачных камней прямо до локтя. Но этот странный атрибут мало кто заметил, всеобщее негодование толпы и весь интерес был сосредоточен на самой куртке, так как эта самая куртка являлась отличительной чертой выпускника Академии клинков. Черный цвет куртки означает принадлежность к черному факультету выпускающему наемников и убийц, увидеть девушку среди них довольно большая редкость примерно на сотни выпускников найдется лишь одна, многие глупышки туда поступают, но выпускаются лишь единицы. Подобные куртки невозможно просто так добыть, они изготавливаются из специальной кожи, шьются по меркам того кому предназначается и даже если убить хозяина и забрать его куртку ты никогда не сможешь чувствовать себя в ней комфортно. Выпускникам эта куртка становится второй кожей и лишь повышает их искусность в бою, но для того кому не предназначалась она станет лишь мешать, сковывать движения и, возможно, подставлять под удар. Спутник темной коротышки, казался полной ее противоположностью. Высок, статен, голова обрита, на затылке длинная коса, темнокожий, мускулист. В отличие от своей спутницы окружение его мало интересовало он лишь стоял и внимательно наблюдал за ней. Его же одеянием, в основном были латы, на поясе закреплен широкий меч, по виду эфеса, не из дешевых, в навершии, в лучах солнца переливался зелеными и голубыми бликами бирюзовый драгоценный камень, очень редкий в этих краях, рукоять покрыта кожей, а гарду испещряли линии рун. Ножны выглядели как идеальное продолжение меча, белое дерево, обтянутое кожей и несколькими металлическими вставками. Вставки покрывала вереница все тех же рун, что и на гарде, а бутероль переливалась россыпью бирюзовых камней. Доспех был выполнен не менее мастерски, но местами на солнце предательски проскальзывали царапины, судя по всему, от весьма жарких сражений. В руках мужчина держал шлем. На груди и на спине латной кирасы, рисовался тот же символ что и на куртке девушки, однако символ был белым, что соответственно причисляло его так же к выпускникам Академии клинков, но факультету белому - факультету рыцарства, в отличие от наемников Рыцари были воинами честью, доблести и Веры. Считалось, что эти два факультета настолько противоречивы друг другу, что их выпускники друг друга ненавидят и возможность встретить подобную, путешествующую вместе, пару, стремилась, едва ли, не к нулю, что в свою очередь вызывало еще больше вопросов и удивления у окружающих.
Тем временем девица увидела что-то ближайшей лавке и повернувшись к своему спутнику начало мило завывать:
- Можно мы это купим? Можно? Пожалуйста, можно? - ничем не примечательные, глаза девушки вмиг округлились и налились невинной, практически детской мольбой. Она поджала губки, приподняла бровки и, создавалось такое чувство, будто была готова расплакаться в случае отказа.
Молчаливый гигант лишь едва заметно кивнул. Невинное лицо девчушки расплылось в довольной улыбке и она, припрыгивая, бросилась к заветной лавченке.
В этот самый миг, до этого замершая и лишь перешептывающаяся улица разразилась криками и грохотом. Сквозь толпу неслась пара лошадей в связке, всадником первой, буланой лошади, был мужчина в плаще, разглядеть его не получалось из-за суматохи и надвинутого на лицо капюшона. Практически вровень с ней скакала гнедая. Ее всадниками были женщина и девочка, безвольно переброшенные через хребет и привязанные, толи чтоб не упали, толи чтоб, очнувшись, не сбежали.
Зеваки едва успевали отскочить в стороны и чудом уворачивались от, неистово бьющих по брусчатке, копыт. Лошади пронеслись по площади и скрылись за городскими стенами, будто их и не было. Отойдя от шока, городские обыватели разразились возмущениями и кляли не задавшийся с самого утра день. А ведь и правда, что хорошего стоило ожидать ото дня, который начался приездом двух подозрительных и опасных людей и чуть не закончившегося под копытами лошадей сумасшедшего, не пойми куда так спешившего и не известно откуда взявшего двух бессознательных селянок, человека.
- Вы что, тут все совсем сдурели? И много у вас в городе таких безумных?- не удержавшись, завопила темненькая коротышка.
Площадь вновь затихла, устремив обеспокоенные взгляды на кричащую девушку. Никто не решался заговорить первым, все ждали смельчака, что заведет с ней разговор и возможно мимоходом справится о цели прибытия таких гостей в их скромный городишко. Но смельчака все не находилось, а девушку, судя по всему, начинало злить молчание толпы.
- Вы здесь, что, языки все проглотили? - казалось, и без того скудное, терпение было на исходе. Девушка уже начала было тянуться за клинком в сапожке, но гигант кинул на нее предостерегающий взгляд и, пробежав глазами по толпе, коротышка ткнула пальцев в светловолосую даму, что стояла невдалеке от лавки, куда ранее так хотела заглянуть девица. - Ты. Подойди. Да не дрожи ты так, не обижу.
Женщина нерешительно начала оглядывать мигом отбежавших от нее прохожих.
- Достопочтенная, боюсь, я не знаю, что мне вам ответить.- Замямлила несчастная. - Обычно город наш спокоен...
- Да погоди же ты. Конечно, я возмущена, но ответ бы спрашивать я стала лишь с того смутьяна. Ты лучше укажи ка, как до деревеньки нам пройти, средь гор, говорят чудесней места не найти, живут еще там дружно, богато, поровну все делят и чужаков не чают. Слыхала о такой?
Замявшись, женщина вновь начала оглядывать, тихонько перешептывающихся, горожан. Она уже было начала говорить, как вновь раздались крики и ужасный грохот. Однако в этот раз, уже наученные люди разошлись куда как быстрее и взорам молчаливого гиганта и нахальной коротыши открылась картина как по улице прямо на них несется телега, запряженная двойкой породистых вороных коней.
До этого особо беззаботное лицо миниатюрной выпускницы Академии мечей, приобрело выражение ледяного спокойствия и полной сосредоточенности. Молниеносно бросившись навстречу повозке, на ходу вытягивая, за кольца на навершии, свои смертоносные и довольно длинные кинжалы, она лишь бросила едва уловимый жест своему спутнику и замерла в стойке прямо посреди дороги. По сигналу миниатюрной убийцы гигант ленно достал свой меч и, небрежно уместив его на плече, встал поодаль от своей спутницы.
Телега приближалась с бешеной скоростью, но двое наглецов не выказывали ни капли страха, решительно глядя в глаза возничему. Тот же, в свою очередь испуганно округлив глаза и натянув поводья, пытался остановить разогнавшихся коней, но, по-видимому, тщетно, остановить телегу и не сбить нахалов могло помочь лишь чудо. Хоть и замедляясь, телега неслась, смельчаки стояли, люди с паникой, но не без доли интереса, затаив дыхание смотрели. Оставалась буквально пара мгновений до того как миниатюрная девчушка сгинет под копытами резвых коней. Правящий телегой зажмурился, по толпе прокатилась волна обеспокоенного вздоха. Кошкой изогнувшись девушка успела ухватить повод несшейся на нее лошади и прыгнув оказалась на левом боку кобылы. Правая нога обвивала хребет и правый бок, а левая нога проходила под брюхом и стопой обвивала стопу правой ноги, руки судорожно цеплялись за гриву. Растерявшись лишь на мгновение, девушка пришла в себя и начала, раскачиваясь, пытаться оседлать лошадь. Спустя несколько мгновений ей это все же удалось. Зеваки оцепенели и ждали, что же выкинет латный гигант, что все так же стоял на пути телеги, но несколько поодаль.
Девушка же времени даром не теряла, прогнувшись в спине, она почти легла на хребет несшей ее кобыле, и резким движением вырвала поводья из рук ошарашенного возничего. Натянув повод, она начала разворачивать телегу, от столь резкой перемены лошади путались в своих же ногах и, развернув телегу поперек дороги, все же остановились.
Спрыгнув наземь, первым делом девица быстро оглядела коней и, убедившись, что они не сильно пострадали от этих сложным маневров, перевела взгляд на растерянного возничего. Мужчина, довольно крупный, мускулистый, темные волосы местами опалены, руки загрубевшие, в мозолях и ожогах. Особенно привлекала внимание его одежда, помимо ночной рубашки на нем ничего не было. Но больше лихую коротышку заинтересовали его глаза, точнее эмоции в них. Страха перед незнакомцами не было, но одновременно была животная паника, был интерес и отстраненность, столько противоречивых эмоций, что уловить их все представлялось невозможным. Кинув быстрый взгляд на ворота, девчонка, ухватив повод, вновь развернула лошадей, быстрым движением руки подхватила и кинула своему спутнику походные сумки, весьма недвусмысленно указала на телегу и, запрыгнув на место возничего, погнала лошадей к выходу из города.
Загадочный мужчина в ночной рубашке, попытался было отобрать поводья у нахалки, но получив по затылку рукоятью меча, безвольно обмяк в руки темнокожего латника.
Когда телега выехала из города и скрылась за городской стеной, мирные обыватели облегченно вздохнули и побрели каждый по своим делам, но сплетни про это неспокойное утро еще долго будут блуждать по го роду.
Предыдущая глава
Начало истории