Во время своих путешествий я стараюсь по возможности находить и посещать авиационные музеи в разных странах мира. В данном обзоре речь пойдет об одном из самых известных из них - главном авиационном музее США, официально имеющим название "Национальный музей авиации и космонавтики" (National Air and Space Museum). Этот авиамузей также является одним из старейших в мире. Он был открыт в 1946 году под более коротким названием "Национальный музей авиации". Упоминание космонавтики было добавлено к названию музея в 1966 году. Основателем музея выступил Смитсоновский научно-исследовательский институт - государственное научное и образовательное учреждение США, учрежденное еще в далеком 1846 году. Поэтому музей еще неформально называют "Смитсоновский музей авиации". Под патронажем Смитсоновского института в центре американской столицы (город Вашингтон) был построен целый музейный квартал. Почетное место на мемориальной Национальной аллее в сердце США, занял авиационный музей, который располагается всего в нескольких сотен метров от Капитолия - здания конгресса США. Я посетил этот музей 10 лет назад. Тогда я еще не планировал составлять по нему обзор, потому фотографии сделаны "для себя". Поэтому, упущены несколько значимых фото. Например, вид на музей снаружи. Тем не менее, материала собралось достаточно, чтобы сделать достаточно полный обзор.
Нужно сразу сказать, что американский Национальный музей авиации и космонавтики имеет несколько площадок. В данном обзоре описывается его основное здание, представляющее из себя крытый павильон в центре Вашингтона. Еще одна большая открытая площадка располагается в аэропорту Вашингтона. Там выставлена крупная техника. А в центре Вашингтона представлены более старые и редкие экспонаты. Внутри здания экспозиция разбита на несколько выставочных залов, сгруппированных по разным темам истории развития авиации. Посмотрим теперь на некоторые экспонаты музея поближе. 1. Рождение авиации Начнем с истоков авиации. Первый в мире самолет «Флайер-1», на котором братья Райт 17 декабря 1903 года совершили первый управляемый полет летательного аппарата с установленным двигателем. Этот исторический полет длиной около 30 метров продолжался всего 12 секунд.
Очевидно, в музее представлена полноразмерная копия первого в мире аэроплана. Но выполнена она с абсолютной исторической точностью.
Экспозицию, посвященную пионерам авиации братьям Райт дополняет один из первых авиационных двигателей. После успешных первых полетов братья образовали авиастроительную компанию. Которая, впрочем, не стала успешным предприятием.
Еще один знаковый аэроплан конструкции француза Луи Блерио. На самолете Blériot XI был совершен первый перелет через пролив Ла-Манш. Состоялось это событие 25 июля 1909 года.