Своего сыночка – любимое дитятко, кровиночку Раиса Петровна родила, когда ей уже было за сорок, и любила его безумно. Дочь от первого брака уже давно взрослая, у нее своя семья и видятся они не очень часто. А сынуля всегда на глазах, растет и всю свою заботу, и нежность мама отдает ему, посвящает ему каждую свободную минутку. Муж оказался на втором плане, ну, что же он взрослый мужчина, а сыночку требуется материнская ласка и любовь. Муж, вечно занятый работой и деревенскими домашними хлопотами, сначала не особенно вмешивался в воспитание, а потом только вздыхал, глядя на поведение жены:
- Ох, избалуешь ты его, мать. Мужик ведь растет, а не девчонка.
- Разве можно избаловать любовью? В нашем детстве ничего такого не было, пусть у ребенка всё будет.
Но, как оказалось, ничто так не может испортить сына, как излишняя материнская любовь.
Первый брак Раисы Петровны закончился неудачно, заподозрив мужа в измене, она забрала трехлетнюю дочку и уехала из города в село, в глубине души надеясь, что муж приедет за ней. Но, видно, расставание было неизбежным. Муж не стал уговаривать её вернуться, так Раиса на долгие годы осталась в одиночестве. И только, когда дочь закончила школу и уехала в город к отцу, который всё это время не забывал про неё. И не только платил алименты, но и привозил подарки, забирал на каникулы в город.
Вот тогда - то Раиса и сошлась с неженатым соседом, простым работящим мужиком, который, хоть и был немного моложе, но давно засматривался на одинокую симпатичную женщину.
Сынок, родившийся в этом браке, стал для Раисы единственным светом в окошке.
Мальчишка подрастал, был толковый и сообразительный, в меру хулиганистый, но слишком самоуверенный, что за все его проделки ему ничего не грозит. Мать же костьми ляжет, но от сыночка все проблемы отведет.
Однажды он так и заявил одной деревенской жительнице, посмевшей сделать ему замечание:
- Вы, забыли, кто моя мать? Да она вас в порошок сотрет.
Раиса Петровна была уже в то время главным экономистом в совхозе, и по причине своего постоянного желания угодить руководству, была с начальниками на короткой ноге.
Вовка учился в школе ни шатко, ни валко, перебиваясь с тройки на тройку. И, закончив девятый класс, решил, что для дальнейшей жизни ему этого вполне достаточно. Но мать, не переставала при случае нахваливать сыночка.
- Вот в нашей школе ему одни тройки ставили, а в городе все экзамены на четверки сдал, в техникум поступил.
- Почему же учиться - то не поехал? – спрашивали соседи, делая вид, что верят.
- Да, вот, дурачок не захотел поехать, - вздыхала мать.
Но мальчишка не был безруким, больше всего ему нравилось копаться в отцовском автомобиле. Он так же быстро научился лихо водить машину. И в будущем из него, конечно, бы получился хороший автослесарь или шофёр, но похоже, что он считал все эти работы не достойными короля.
А тем временем, жители деревни всё чаще и чаще стали замечать, что подросток шляется по улицам навеселе. Да отец и не скрывал, что сынок пристрастился к алкоголю. Иногда по утрам, когда люди шли на работу, он выходил на улицу и, держась за сердце, спрашивал у прохожих:
- Вы там моего балбеса не видели? Угнал мою машину, и всю ночь дома его нет, а я и уснуть не мог, и сердце болит.
Когда Вовке исполнилось восемнадцать лет, он получил права сразу двух категорий, на легковую и грузовую машины. В армию его не взяли, по какой причине - можно только догадываться. Раиса Петровна объясняла это так:
- Единственный кормилец в семье, и мать, и отец уже пенсионеры.
Она была на пенсии уже по возрасту, а у отца была группа инвалидности. Конечно, такие слова даже слушать было смешно, как здоровый и нигде не работающий молодой человек, сидящий на полном обеспечении родителей, может быть их единственным кормильцем.
Но мать, кажется, это совсем не беспокоило, успеет еще наработаться любимый сыночек. Но отец сильно переживал. И однажды утром, когда Раиса Петровна, забеспокоившись, что муж долго не встает, пошла будить его на завтрак, обнаружила его в постели бездыханным. Супруг скончался ночью от сердечного приступа, не успев позвать на помощь.
Остались мать с сыном вдвоем. Вовка продолжал пить и бездельничать. А Раиса только продолжала нахваливать сына:
- Мой сынок совсем, как девчонка, всё дома сделает, и посуду помоет, и полы.
И часто бегала к соседке, у которой был почти такой же сынок, в поисках своего любимого дитяти.
- Вера, мой не заходил? – спрашивала она.
- Да, спят вон, два алкаша, домой уйти сил не хватает, - устало отвечала соседка.
Раиса Петровна, попытавшись разбудить, что чаще всего ей не удавалось, заботливо укрывала сыночка одеялом, подсовывала под голову подушку.
- Ты уж, Верочка, подходи иногда, послушай, как дышит.
И даже не понимала, что Верочке в пять утра нужно вставать и бежать на дойку.
А на другой день подходила к забору, когда Вера согнувшись пропалывала грядки, и, подозвав её и подобострастно заглядывая в глаза, просила:
- Ты уж, Вера, не рассказывай никому, что у нас с тобой такие сыновья.
Наивная, может быть, и вправду верила, что никто не видит, какими стали совсем молодые парни.
Вскоре Вовка лишился водительских прав за езду в нетрезвом виде. А потом и машина, которая досталась ему от отца, подевалась куда-то, толи продал он её по дешевке, толи загнали её на штрафстоянку, а Вовка так и не смог выкупить.
Два раза он пытался устроить личную жизнь. Первая девушка приезжала к нему из соседнего поселка на машине. Вовка использовал её в качестве личного шофера.
Казалось, вот подходящий момент одуматься, бросить пить, но не хватало силы воли, а, может быть, и желания.
И девушка долго не выдержала, месяца через три она приезжать перестала.
И снова Раиса Петровна делилась с односельчанками:
- Нет, не нужна моему сыну такая, что он, ущербный что ли какой, с калекой встречаться?
У девушки был небольшой недостаток, она слегка прихрамывала после перенесенной в детстве травмы.
Вторая его подруга была маленького роста, худенькая, из многодетной пьющей семьи. Она прожила в этой семье несколько месяцев, наверно, ей просто не хотелось возвращаться домой.
Каждое утро в шесть часов утра в любую погоду девочку можно было встретить на улице. Она покорно шла за бутылкой, к тем, кто продавал самогонку.
- Вот нашел себе алкашку, - снова жаловалась всем подряд Раиса Петровна, - каждое утро за спиртным бегает.
Но девчонку никто, никогда не видел пьяной. И дело обстояло совсем не так. Просыпаясь рано утром, была у Вовки такая привычка, он тут же начинал клянчить у матери на пузырек. И мать выдавала ему со своей пенсии очередную подачку.
И этой девочке тоже надоело такое положение дел, и в конце – концов она тоже уехала и от Вовки, и от его матери.
После этого Раиса прожила совсем немного, она умерла в больнице, в городе, откуда её тело забрала дочь, и похоронила.
Остался Вовка один. После этого редко можно было увидеть его трезвым. Вещи, которые с такой любовью собирала Раиса Петровна: посуду, новые комплекты постельного белья продавались за бесценок. Хватило ненадолго, теперь оставалось только ходить по домам и клянчить взаймы без отдачи, иногда удавалось. Но чаще всего приходилось все-таки работать, ходить по дворам, колоть дрова, вскапывать огород, помогать убирать сено. За такой неквалифицированный, но тяжелый труд расплачивались чаще всего бутылкой, давали что-нибудь поесть.
Прошло года два, Вовка медленно деградировал. Уже и свет электрический в доме отрезали. И неизвестно, как бы пережил Вовка еще одну зиму, если бы не пожалела его одна вдова. Молодая пенсионерка, заработав пенсию на севере, вернулась на свою малую Родину.
Устала от длинных вьюжных зим, темных ночей, холодных северных ветров. Детей она вырастила, мужа похоронила, и, решив, что за полярным кругом её ничего больше не держит, вернулась в родительский дом, где не была с похорон матери. Обошла кругом, с ужасом схватилась за голову. С чего начинать?
Двор, заросший бурьяном, выбитые стекла в окнах, разваленная печь, поломанная мебель. Одной ни за что не справиться. Кто-то из подошедших соседей посоветовал:
- Позови Вовку. Ни от какой работы не отказывается. И рукастый мужик, многое умеет делать. Платить не нужно, покормишь получше, да стакан нальешь, он тебе горы свернет.
Так и познакомилась Альбина с Вовкой, пригляделась к нему, а мужичек то вроде ничего. А, когда узнала, что он живет в доме, который намного лучше, чем у неё, то сразу мысли заработали в нужном направлении.
Альбина быстро прибрала Вовку к рукам и уже через несколько дней поселилась у него в доме, в первую очередь заплатила долги, чтобы подключили электричество.
Деревня долго обсуждала новость, подозревали Альбину, в том, что она замышляет какую-то аферу, и скоро выгонит Вовку из собственного дома. Через пару недель Вовку уже было не узнать, ухоженный, сытый он даже внешне изменился. Напористая Альбина заставила Вовку работать, пить он, конечно, не бросил, но стал гораздо реже прикладываться к бутылке. А на следующее лето и дом преобразился, засверкал чисто вымытыми окнами на солнце, покрытый свежей краской, словно обрядился в новое платье.
Под чутким руководством Альбины Вовка навел порядок и вокруг дома: аккуратно покошенная трава, яркие цветники. А на грядках дружно краснели помидоры.
Разговоры в деревне скоро прекратились. Так и живет эта пара уже лет десять. Оба работают в колхозе, ведут домашнее хозяйство. Как и в любой другой семье бывают, конечно, и ссоры, иногда, если Вовка слишком переберет, может получить хорошую оплеуху от своей сожительницы, но сам сдачи не дает, не способен ударить женщину. На лето с севера приезжают внуки Альбины.
А больше всех довольна Вовкина сестра, сердце за непутевого братца уже не болит. Поначалу Альбина очень боялась знакомства с родственниками, думала, что не понравится им разница в возрасте. Но всё сложилось очень хорошо, сестра только обрадовалась, что брат теперь в надежных руках.