Задолго до того, как новый Ford Bronco Raptor вышел на офф-роудные трассы, а Explorer занял своё место на шоссе, существовал квадратный полноприводный Bronco, определивший внедорожные тренды на много десятилетий вперёд. Так что давайте ненадолго погрузимся в глубь веков.
Знаменитый Ford Mustang появился в 1964-м, с подачи тогдашнего продакт-менеджера Ford Дональда Фрея. Впрочем, это была не единственная его идея. Он мечтал об универсальном многоцелевом транспортном средстве, которое впоследствии получило название «внедорожник». В те времена не было ни одного американского автомобиля, кроме Jeep CJ и International Harvester Scout, который соответствовал бы этим критериям, так что Дональд Фрей, вместе с инженером Полом Аксельродом приступил к созданию глиняных моделей. Шёл 1963 год. В конце концов, Ли Яккока одобрил финальную форму автомобиля, и в 1965 году Bronco представили публике.
Первое поколение Bronco было построено на шасси, разработанном специально для него, то есть у него, по сути, была своя платформа. По размерам его рама находилась точно между основными конкурентами, Jeep CJ5 и Scout. Этот довольно компактный размер делал его более манёвренным, чем аналогичные внедорожники, создававшиеся на базе пикапов. Подвеска была поистине революционной. В отличие от конкурентов, у которых стояли листовые рессоры, Bronco использовал пружины спереди, что давало ему преимущество как на дороге, так и на бездорожье.
Дизайн был предельно простым. Отчасти это связано с тем, что, как мы уже сказали, он был построен на собственной платформе, и отличался от всей тогдашней линейки Ford. Первоначально Bronco предлагался в трёх вариантах кузова: пикап, универсал и, возможно самый крутой, но самый непопулярный в то время, родстер. Что касается двигателя, то сначала он получил довольно мощную 2.8-литровую шестёрку, выдававшую 90 л. с., но впоследствии можно было выбрать 4.7- или 4.9-литровый V8. Мощность передавалась на все четыре колеса через трёхступенчатую механическую или автоматическую коробку передач и раздаточную коробку Dana 20.
Первое поколение Bronco производилось в течение одиннадцати лет, до 1977 года, когда его сменило второе, полностью отличавшееся по философии. Приоритеты смещались от утилитарной практичности к большему комфорту на дороге. В результате, грубоватая форма Bronco исчезла. Следующие версии становились всё более и более комфортными и даже изысканными. Bronco пережил пять поколений, до 1996 года, когда его заменили на Expedition. Тем не менее, в 2020-м он возродился, с крутым ретро-дизайном и впечатляющими возможностями. Но сегодня речь пойдёт об оригинале – Bronco 1968 года выпуска, который готов воплотить в жизнь ваши мечты о настоящем брутальном внедорожнике.
Список проведённых работ весьма обширен, потому что его собирали для выставки SEMA. Прежде всего, здесь стоят 17-дюймовые диски с АТ-шными BFGoodrich. За ними дисковые тормоза на всех четырёх колёсах. Крайне необходимая модернизация. Чтобы вы могли преодолеть любую трассу или гору, посмевшую встать у вас на пути, Bronco оснащён амортизаторами Fox Racing, мостами Currie и передними ступицами Yukon locking. Поверх нестандартного шасси установлен квадратный кузов, перекрашенный в синий цвет, с чёрной съемной крышей. Однако на этом список доработок не заканчивается, потому что у него ещё есть дополнительный свет, лебёдка Warn, бамперы Bailie Bilt и каркас безопасности.
Внутри установлены ковшеобразные кожаные сиденья чёрного цвета с синими вставками, а также обтянутый кожей алюминиевый руль, рычаг переключения передач TCI, новые крутые динамики и современная многофункциональная магнитола.
Постепенно мы подобрались к главной изюминке этого Bronco – тому, что находится под капотом. Как мы уже сказали, изначально у него было несколько вариантов двигателя, но это нечто совершенно другое. Да, это всё ещё V8, но не обычный V8, нет. Это Coyote от Mustang! Менялись ли его настройки не сообщается, но даже в оригинальном варианте он выдаёт впечатляющие 450 сил. Кроме него здесь стоят шестиступенчатая автоматическая коробка передач и двухступенчатая раздаточная коробка Atlas twin-stick, 80-литровый бак, и блокировка заднего дифференциала Yukon Grizzly. Так, на всякий случай.
В настоящее время Bronco выставлен на аукцион и стоит 100 тысяч долларов (7,5 млн рублей). На его одометре 3 300 километров. Увидит ли этот зверь бездорожье или станет неподвижным экспонатом в коллекции эксцентричного миллионера пока неизвестно. Всё будет зависеть от нового владельца.