Мария Сибилла Мериан оставила свой след в истории как художник, гравер и энтомолог. Эта удивительная женщина посвятила всю свою жизнь изучению насекомых в естественной среде их обитания.
Мериан родилась 2 апреля в 1647 г. во Франкфурте в семье художников и печатников — ее отцом был гравер и издатель Маттеус Мериан Старший, а когда он умер, ее мать вышла замуж за художника–натюрморта Якоба Марреля, который поощрял талант рисования своей падчерицы.
С детства девочка была погружена в искусство, и сама старалась делать всевозможные зарисовки всего, что ее окружало, особенно если оно еще и шевелилось. В 13 лет ее заинтересовали шелкопряды, и девочка так этим увлеклась, что перешла к наблюдению за гусеницами, куколками, бабочками и мотыльками. Она тщательно пыталась запечатлеть объекты своего интереса, пристально следя за каждым этапом жизненного цикла и каждого движения.
В 1665 г. Мериан вышла замуж за Иоганна Андреаса Граффа – посредственного художника, пьяницу и ученика своего отчима. Брак с ним счастья ей не принес, зато подарил двух замечательных дочерей. Не смотря на наличие детей, вся забота о которых лежала только на ее плечах, она находила время, чтобы выращивать своих гусениц и продолжала рисовать их.
Мериан старалась развиваться в своем ремесле и строила грандиозные планы, о которых я поведаю чуть позже. Чтобы подзаработать, она не только продавала свои работы, но еще и давала уроки рисования незамужним девушкам из обеспеченных семей. Благодаря таким удачным связям, девушка имела доступ к лучшим ботаническим садам. Там она любила просиживать часами, тщательно изучая каждого крохотного обитателя. В 1679 году она опубликовала свою первую работу о насекомых, первую из двухтомной иллюстрированной книги, посвященной метаморфозам насекомых
Мериан была наслышала о заморских странах, о необычных растениях и животных. Она грезила о дальнем путешествии и хотела стать участником «научного пилигримства», даже если это будет стоить ей жизни. Она готовилась к поездке и копила на нее, а также изучала всю доступную информацию о местах, которые ей казались такими заманчивыми.
И вот наконец свершилось. В 1699 году Мериан получила разрешение на поездку в Суринам (Южная Америка). Вместе со своей младшей дочерью Доротеей 10 июля уже 52-летняя натуралистка отправилась в плавание. Целью миссии было провести пять лет, иллюстрируя новые виды насекомых. Для финансирования такого важного путешествия Мария Сибилла продала 255 собственных картин.
Суринам расположен на северо-востоке Южной Америки, в центральной части Гвианы. Побережье страны было открыто в 1499 г. испанской экспедицией А. де Охеды и В. Пинсона. К середине XVIII в. в Суринаме, кроме коренных жителей - индейцев, жило около трех тысяч негров-рабов. В 1682 г. Генеральные штаты Голландии продали Суринам Вест-Индской компании, а позже было создано "Монопольное общество Суринама", в котором участвовали Вест-Индская компания, городское управление Амстердама и губернатор Корнелис ван Соммелсдейк. Ни суда, ни полиции не было, колониальный порядок поддерживался присланными из метрополии голландскими войсками.
К этому времени в Парамарибо было возведено много деревянных домов на каменных фундаментах с симметричными фасадами и крутыми крышами. Стены домов отделывались ценными породами дерева, полы натирались апельсиновым соком. Питьевую воду доставляли только дожди, ее хранили в больших баках.
В начале XVII в. голландцы свои поселения устраивали в ограниченных факториях. Колонисты активно наводили свои порядки: вырубали леса и расширяли площадь возделываемых полей, на которых выращивали табак, индиго, хлопок, сахарный тростник, какао.
Мария Сибилла была наслышана о «дикарях», да и том, что исследовать тут нечего, но ее это не остановило. И наш отчаянный энтомолог с дочерью решили не оставаться у заросшего мангровыми побережья океана. От укреплений, защищавших устье реки Суринам, они двинулись вверх по течению. Тент-боотен был единственным средством передвижения.
Мериан с невероятным восторгом наблюдала и зарисовывала новый мир, пытаясь как можно тщательнее его изучить. Рисунки и прежде были яркими, но здесь он стали красочнее и сочнее.
Вряд ли найдется прям много энтузиастов, жаждущих жить в среде полной грязи и всякого неизведанного, да еще и изучать что-то в этом «зеленом аду», путешествие Перси Фосетта чего только будет стоить, а вот ее это вдохновляла. Для кого-то кишащие насекомые - это «инфаркт-жопы», а для нее - детский восторг и причина с увлечением сидеть и рисовать каждую крохотную «лапку».
Мериан научилась «общаться» с коренными обитателями Суринама - индейцами. Они приходили к ней, украшенные перьями попугаев, петухов и шкурками туканов и танагр, разрисованные красной и черной красками. В основном они заглядывали к ней не просто так - они знали, что этой странной женщине можно продать интересных ей жучков, гусениц, змей и прочую живность. Помимо объектов для дальнейшего описания пернатые гости приносили натуралистке и занимательные истории из своей жизни и о повадках зверей.
Только вот истории порой были столь невероятными, что поверить в них было крайне сложно, однако Мериан многое из этого не смущало, за что, кстати, ее подвергли жесткой критике. Она же парировала это тем, что просто изучала мир, в котором они живут, пусть и некоторые шутки с историями «пернатых друзей» обижали ее.
Мария Сибилла оказалась первооткрывательницей растительного мира Суринама. Ей прежде всего хотелось писать о растениях, имеющих хозяйственное значение, например каучуковых деревьях на плантации Ла-Провиданс, ананасе, какао, гранате, банане, папайе, коралловом дереве, желтой сливе момбин. Объектом наблюдений был маниок (Manihot utilissima). Индейцы разводили его задолго до прихода европейцев и даже делали из него «муку».
Художница заметила, что в различных климатических условиях насекомые приобретают иные формы и окраску, меняется во времени и цикл метаморфоза. В южноамериканских тропиках поражало обилие чешуекрылых, их крупные размеры, сочность и разнообразие окраски, а главное - быстрые превращения, наблюдать которые было удобнее, чем в Европе, где метаморфоз иногда длился месяцами.
Интересных насекомых, найденных в Суринаме и не известных в Европе, художница вырастила и описала на месте. Это придало ее работам особую ценность. При этом «фермерстве» удобно было наблюдать особенности стадий развития насекомых. Она, например, сравнила с гамаками индейцев особую оболочку, которую гусеницы чехликовой моли (семейство Coleophoridae) устраивают себе из кокона и листьев.
К сожалению, всем планам не суждено было осуществиться. Мария Сибилла серьезно заболела в июне 1701 года. Возможно, это была малярия,ей пришлось покинуть чудесные края и прервать свои исследования, отправившись обратно в Нидерланды. Спустя время там же она открыла свой магазин, где продавала свои гравюры.
В 1715 году Мериан перенесла инсульт. Несмотря на то, что она была частично парализована, она продолжала свою работу. Мария Сибилла умерла в Амстердаме 13 января 1717 года. Посмертно была опубликована ее работа под названием: «Erucarum Ortus Alimentum et Paradoxa Metamorphosis".
Во время ее бытности насекомых толком не изучали, и вся наука о них сводилась к примитивной беллетристике. Какие только сумасшедшие гипотезы о появлении насекомых не ходили. Мериан же была одним из немногих исследователей, которые задокументировали доказательства в пользу несостоятельности теории самопроизвольного зарождения и описала жизненные циклы 186 видов насекомых.
До нее многие детали строения и жизнеописания упускались, как, например, у Яна Гедарта. Да, до нее были схожие исследования жизненного цикла бабочек и прочих крылатых тварей, но здесь стоит отметить, что открытия Мериан были сделаны независимо от открытий Франческо Реди, Марчелло Мальпиги и Яна Сваммердама и подтверждались ими. Начиная с середины 15 века бабочки стали активным объектом наблюдения и изучения, что породило уже более серьезную науку о бабочках - лепидоптерологию.
Мериан была первой, кто показал, что каждая стадия превращения гусеницы в бабочку зависит от количества растений и ее рациона. Она прокомментировала факторы окружающей среды, которые влияют на рост насекомых. Главный вклад Мериан в науку - это ее поездка в Ю. Америку и ее зарисовки, в которых она впервые изобразила гусениц на их кормовых растениях.
Мария Сибилла Мериан была одной из тех отчаянных исследовательниц, которые пытались познать объект своего научного интереса, делая для этого все возможное. А на этом все, желаю Вам найти свою научную страсть и до новых встреч!
Подписывайтесь на CatScience
Автор - Валерия Тутаева