Прежде всего нужно вспомнить, как выглядит лисица. Чаще всего они ярко-рыжие, но бывают и серовато-бурые. Чем южнее обитает лиса — тем ярче мех, на севере он такой же, как природа, более неприметный, тусклый. На наших широтах не песцы живут, а именно лисы — жарко-рыжего цвета. А у славян слово «лис» является корнем многих других слов, обозначающих оранжевые, и жёлто-красные оттенки. Как же ещё могли назвать наши предки эту лесную плутовку? Соответственно — лиса.
Это самые частые и самые интересные героини русских сказок, которые отражали именно то, что и происходило в природе. Рыжие лисы и наяву, и в сказке существа крайне изворотливые, предприимчивые, потому и выживали многими тысячелетиями, на жизнь не жалуясь. Лису не только по имени звали, но и по отчеству — Лиса Патрикеевна. Ещё интереснее проследить появление этого отчества, потому что изыскания приводили к совершенно разным результатам. Кто такой этот Патрикей? Вот про косолапого Михайлу Потапыча всё всем понятно, а тут даже имечко абсолютно не славянское.
Большинство исследователей согласились, что корни уходят в Ингерманландию далёкого четырнадцатого века. Ингрия тогда была частью Новгородской земли, где князя чаще всего приглашали из самых знатных европейских родов. В 1383 году бояре выбрали Патрикея литовского, крайне хитрого человека, редкостного интригана. Возможно, он и рыжим был, как лиса, история об этом умолчала. А может, лисьи шубы любил. Но после его правления во всём мире лисами стали обозначать хитрых политиков, а народ назвал лесную лисицу не просто лисой, а Лисой Патрикеевной.