1. Парагвай, с географической точки зрения, находится в самом сердце Южной Америки. Окружен тремя другими странами — граничит с Аргентиной, Бразилией, Боливией.
2. Парагвай имеет более однородное население, чем большинство других стран Южной Америки. 95 % жителей Парагвая — метисы, потомки испанских мужчин и женщин-гуаранов.
3. Столицей Парагвая является город Асунсьон. Это культурный центр Парагвая и один из старейших городов Южной Америки.
4. Реки играют чрезвычайно важную роль в экономической жизни Парагвая. Реки обеспечивают доступ к Атлантическому океану и служат гидроэлектростанциям, которые сделали Парагвай мировым экспортером гидроэнергетики.
Парагвай совместно с Бразилией владеет самой крупной в мире гидроэлектростанцией — Итайпу.
5. Река Парагвай делит страну на две половины, является второй по величине рекой Южной Америки, после всем известной реки Амазонки.
Только 2% всего населения Парагвая живёт к западу от реки.
6. Флаг Парагвая имеет одну уникальную особенность – изображения на его лицевой и обратной стороне различаются. В первом случае на стяге размещен герб государства, во втором – печать казначейства.
7. До прибытия испанцев в Парагвае в основном проживали коренные народы, гуарани. Как и все южноамериканские страны, с приходом испанцев в 1500-е годы Парагвай сильно изменился. Испанцы принесли местным жителям болезнь и новую религию.
Жители Парагвая восстали против испанцев в 1811 году и объявили о своей независимости от Испании 14 мая 1811 года. Через день, 15 мая, их независимость была признана, и в течение следующих шести десятилетий Парагвай управлялся диктаторами.
8. Парагвай – единственная южноамериканская страна, где большинство жителей говорит не на колониальном, а на собственном языке.
Язык Гуарани объявлен официальным языком Конституцией страны с 1992 года. Парагвайцы интенсивно националистичны и с гордостью разговаривают на языке Гуарани.
Язык гуарани во многих его словах содержит звуки природы. Эти слова подражают естественным звукам водопадов, лесов, животных. Такой тип языка называется онматопоэтическим языком.
Местная валюта, кстати, тоже называется гуарани.
9. Парагвае имеется 42 охраняемых района дикой природы и 10 национальных парков.
Национальный парк Серро Кора — крупнейший заповедник, с территорией в 5538 гектара земли. Основанный 11 февраля 1976 года, он также охраняется как крупный исторический объект.
10. В Парагвае есть памятник донским казакам, сражавшимся на стороне этой страны во время её войны с Боливией. Казак Иван Беляев — один из весьма почитаемых национальных героев Парагвая.
11. Парагвайцы плетут одни из лучших в мире кружев. Nanduti (что означает «паутина») — прекрасное кружево; оно создаётся в круговых рисунках и в радуге разных цветов.
Культура гуарани в Парагвае широко представлена через народное искусство и фестивали.
Традиционным наследием является 38-струнная арфовая музыка и танец, исполняемый с вращающимися бутылками над головой.
Ещё у парагвайцев традиционные народные искусства — вышивка на ткани, глиняная работа и керамика, а также великолепные серебряные украшения в филигранных рисунках.
12. Парагвай является домом для крупнейшего в мире грызуна по имени Capybara. Это гигантская морская свинка.
13. Парагвайская река Понедельник впадает в реку Парана, имеет переменный поток в зависимости от сезона дождей.
14. В любом другом месте мира Saltos del Monday стал бы главной достопримечательностью страны. Эти 45 метров свободно падающей воды и 120 метров остальной каскадной части водопада действительно захватывают дух — находятся в одном из последних оставшихся блоков Атлантического леса к западу от реки Параны, в непосредственной близости от водопада Игуасу, по другую сторону границы.
15. Большая часть Парагвая лежит на сухих равнинах, и только восточная часть страны представляет собой лесистые холмы.