Усы дают кошкам важную сенсорную информацию, а также играют роль в общении между кошками.
Они гораздо важнее для кошки, чем собачьи усы для собаки, и их никогда не следует подстригать, так как они говорят кошке, например, сможет ли она протиснуться в узкий проход.
Технически называемые вибриссами, усами или тактильными волосками, они сгруппированы в три основные группы по бокам щек, над глазами и дальше на щеках. Есть также несколько на подбородке и более короткие на задней части передних ног.
Более жесткие и, по крайней мере, в два раза толще обычных волосков, вибриссы имеют корни, которые уходят в кожу в три раза глубже и окружены нервами и кровеносными сосудами. Малейшее движение волоса, даже от дуновения воздуха, вызывает ощущение.
Вибриссы помогают кошке маневрировать в темных местах, особенно во время охоты, а когда кошка держит добычу в сложенных чашечками лапах, готовая подтолкнуть ее ко рту, волоски подают сигналы о точном положении следующей еды.
Что касается общения между кошками, выдвинутые вперед усы могут указывать на дружелюбие или любознательность, но когда они прижаты к щекам, они могут сигнализировать об агрессивной или защитной враждебности.