Книга издана в замечательной серии «Иллюстрированные биографии великих музыкантов». Эта серия мне нравится: книги в ней увеличенного формата, отпечатаны на хорошей белой бумаге, хорошо проиллюстрированы, как и заявлено. Ну и, конечно, хорошее содержание.
Автор книги – Роберт Мэтью-Уокер (р.1939) - английский писатель, редактор, маркетолог, продюсер, телеведущий и композитор. Его перу принадлежат биографии таких известных музыкантов, как Элвис Пресли, Дэвид Боуи, Мадонна, а из российских, кроме Сергея Рахманинова, он написал об Эдуарде Артемьеве.
Биография Сергея Рахманинова (1873-1943) написана Робертом Уокером со всей тщательностью: начиная не просто с рождения композитора, а с краткой характеристики эпохи, как в историческом, так и в культурном плане.
Сама же жизнь композитора изучена и описана практически по дням. Мы узнаём о том, как сложилась семейная жизнь его родителей, какими были взаимоотношения в семье, как получилось, что Серёжа с самого детства всерьёз увлёкся музыкой и никем, кроме музыканта, себя не видел.
Книга проиллюстрирована замечательными фотографиями, на которых мы видим и самого Рахманинова, и его родственников, большинство из которых тоже были музыкантами, и тех людей, с которыми его свела жизнь – композиторы, певцы, артисты, продюссеры.
Подробно описана история создания каждого концерта Рахманинова, каждой симфонии, каждого романса. Очень интересно было узнать, кому посвящён тот или иной романс, ведь Сергей Васильевич был довольно влюбчивым, и даже будучи женатым (кстати, на своей двоюродной сестре, пианистке Наталье Сатиной) иной раз позволял себе увлечься какой-нибудь красоткой – то женой друга, то певицей, с которой выступал, а то и дочерью психиатра, у которого лечился от депрессии. Да, был и такой факт в его биографии, связанный с тем, что его Первая симфония потерпела оглушительный провал.
После революции Рахманинов покинул Россию, обосновавшись в США и в Швейцарии, но он не перестал быть патриотом своей страны, несмотря на то, что не принял советскую власть и решительно осуждал сталинский режим. Во время Великой Отечественной войны часть своих гонораров от концертов он передал генеральному консулу СССР, на эти деньги в России построили военный самолет. Его примеру последовали и некоторые другие деятели эмиграции.
Рахманинов прожил ровно 70 лет и похоронен в США.
В конце книги имеется обширный именной указатель.