Насколько я понял за последние 20 лет из сотен публикаций на тему посадок в 30-е годы XX века, по инициативе Сталина в первую очередь пересадили/устранили от власти всех "верных ленинцев" и разжигателей мировой революции типа Каменева (Розенфельд) и Зиновьева (Овсей-Герш Аронович Радомысльский), и прочих пассажиров пломбированного вагона с революционерами из Швейцарии и парохода из США с пятьюстами соратниками Лейбы Троцкого-Бронштейна, которые гнобили Россию и мочили народ начиная с 1917 года. В том числе с формулировкой в приговоре суда "За неоправданный геноцид коренных народов России". За что ему респект и уважуха. Иначе мы бы возможно до сих пор, согласно манифесту компартии Маркса-Энгельса, ходили строем в трудармиях под командой брюнетистых комиссаров.
Во вторую очередь оставшихся троцкистов, в связи с открытым противодействием ими готовящимся изменениям в конституции,
которыми предлагалось отдать управление народным хозяйством специалистам, и нового избирательного закона, по альтернативным и созтязательным выборам в органы советской власти с тайным голосованием, отобрав таким образом власть у большевиков-ортодоксов.
До этого выборы были открытыми и списками по разнарядке райкомов-обкомов.
Данное предложение поддержки у зазнавшейся партократии естественно не получило, и одни были смещены с должностей, а другие арестованы. Среди еврейской части арестованных прошла команда: "Закладываем всех кого знаем по фамилии, кроме своих!". Читал как в Магадане один сидевший бывший генерал еврей хвастался "Я 300 человек заложил и посадил!"
Чем и объясняется куча пострадавших невинных по доносам первых арестованных, потом по доносам соседей по коммуналкам, карьеристов, и т.п., а также из-за палочной системы в НКВД.
Но и этих выполнявших план по посадкам при Берии с конца 1938 г. тоже сменили ДВА СОСТАВА. Кого просто уволили, кого на Колыму на освободившиеся нары после пересмотра дел и отмены приговоров (так наз. бериевская оттепель), кого к стенке, включая предыдущего наркома НКВД Ежова.
БЕЗ прямого указания Сталина к посадкам в областях так называемых "бывших" (гос.служащих, офицеров царской армии, например топографа и автора книги "Дерсу Узала" В.К.Арсеньева, за то что был генералом, священников) послужило упомянутое выше предложение убрать из готовящейся конституции 1936 года "руководящую роль партии".
Тогда бывшие у власти члены любимой партии сказали примерно по смыслу: "Нам капец! Нас же никто не выберет, потому что мы всю кровь народу выпили и нас ненавидят! А выберут из бывших, поэтому давайте их побыстрее всех пересадим и замочим!". И слали в КЦ письма типа: "Нам в республику (область) поступила разнарядка посадить 2 тысячи врагов народа. Просим увеличить цифру до 5 000".
Со всеми подробностями хорошо объясняет все перипетии новой конституции и закона о выборах известный историк Юрий Николаевич Жуков, например в книге с не совсем подходящим, по моему мнению, названием "Настольная книга сталиниста".
В третью очередь – по делу военных предателей во главе с Тухачевским, которые обещали Гитлеру сдать СССР без войны, что чуть было и не произошло в июне 1941 г., когда командующие военными округами, кроме частей НКВД, главнокомандующего военно-морским флотом Н.Г. Кузнецова, и вроде бы, по памяти, командующего северо-западным фронтом Ф.И.Кузнецова, злонамеренно не выполнили и не передали в войска директивы Сталина от 18 июня о приведении войск в полную боевую готовность. Вместо этого например в Западном ВО 21 июня отправили лётчиков в увольнения на сутки, а с самолётов слили бензин будто "для просушки баков" и сняли вооружение будто "для проверки". Возле границы были утрачены и самолёты, и другая военная техника и боеприпасы, которыми немцы бомбили нас три года. Смотрите/читайте например "Андрей Фурсов. Арсен Мартиросян. Заговор советских генералов", там ответы на все вопросы.