Начавшееся в V веке Великое переселение народов за краткое время полностью изменило жизнь всех народов Европы, в том числе и славян, не оставшихся в стороне от дележа римского наследства и устремившихся на пока ещё бесхозный Балканский полуостров. Среди многочисленных славянских новосёлов были и представители восточнославянского племенного союза северян, которые, сумев закрепиться на Нижнем Дунае, дали начало новому славянскому народу.
Как уже говорилось выше, племя северцев произошло от части северян, которые в конце VI века решили попытать счастья на юго-востоке Европы, стремительно заселяемом иными славянскими племенами. За краткое время северяне пересекли всю территорию современной Украины и закрепились на Нижнем Дунае, где начали налаживать новую жизнь. Естественно, что такое соседство не понравилось византийскому императору Маврикию, ведшему активные боевые действия на Балканах с целью изгнания оттуда славян и аваров и в открытом бою он одерживал крупные победы над пришельцами, но разбитые северцы в ответ развернули на Дунае партизанскую войну, чем спровоцировали мятеж в византийской армии и государственный переворот в Константинополе в 602 году, в результате которого к власти пришёл бывший центурион Фока Флавий, открывший славянам неограниченный доступ на Балканы.
Закрепившись наконец на Нижнем Дунае, северцы начали вести там привычный образ жизни, изредка прерываемый вооружёнными конфликтами с фракийцами и валахами, но в 680 году всё изменилось, на Балканы вторглась орда тюрок-болгар во главе с ханом Аспарухом. Несмотря на оказанное сопротивление, северцы были разбиты и включены в состав Болгарского ханства, но не как безропотные данники, а как его защитники от Византийской империи. Северцы на протяжении почти ста лет верой и правдой служили Болгарскому ханству, пока в 767 году болгарский хан Паган в ответ на обещание византийцев поддерживать с ним "вечный мир" отдал им на расправу князя северцев Славуна. Разумеется, византийцы не собирались соблюдать подписанный ими же мирный договор и незамедлительно вторглись в Болгарское ханство, где получили жесткий отпор со стороны северцев и примкнувших к ним тюрок-болгар, обративших своё оружие не только против внешнего врага, но и против своего хана, который был вынужден бежать в Византию, где его прикончили в окрестностях Варны собственные слуги. После отражения византийского вторжения князья северцев вошли в элиту Болгарского ханства, сами же тюрки-болгары под влиянием своих славянских соседей всё более срастались с ними и в итоге на карте мира появился новый славянский народ под тюркским именем "болгары".