Необычных людей, передвигающихся на четвереньках, обнаружили на юге Турции в 2005 году. Семья Улас тут же стала центром дискуссий среди ученых, которые придерживались различных теорий. Изначально предполагалось, что эти пять братьев и сестер могут быть генетическим возвратом к семейству приматов Гоминиды, но позже выяснилось, что у них имеется дефект мозга, из-за которого им трудно стоять прямо.
Семья Улас - это курдская семья, состоящая из 19 детей и их родителей, пятеро из которых передвигаются на руках и ногах. У анатомически здоровых людей подобного раньше никогда не наблюдалось.
У глав семейства Решита и Хатидже, отца и матери, из 19 детей 12 нормальные, остальные семь испытывают проблемы с походкой. Одного ребенка уже нет в живых, а один, по имени Гюлин, может ходить прямо, но пьяной походкой, что говорит о проблемах с равновесием. Остальные дети передвигаются на четвереньках – в народе такая походка называется «медвежьем ползанием».
Среди теорий, выдвинутых для объяснения этого феномена, была теория «обратной эволюции», т. е. отсутствием гена и комбинацией мозжечковой атаксии и условиями воспитания, в которых росло семейство.
По словам эволюционного биолога Унера Тана, братья и сестры проявляют черты наших предков-приматов до того, как научились ходить прямо. Он считает это обратной эволюцией и называет этот феномен «синдромом Унер Тана».
Когда о неопубликованной статье Унера Тана услышал английский психолог Николас Хамфри, он выразил мнение, что это мозжечковая атаксия. Мозжечок отвечает за баланс и пространственную ориентацию; его повреждение часто приводит к нарушению равновесия и походки.
Однако повреждение мозжечка не объясняет того, что Гюлин, унаследовавший тот же дефект, может ходить на двух ногах, хотя и не без проблем. Таким образом, самая популярная теория заключается в том, что это редкое сочетание генетической мутации, вызвавшей мозжечковую атаксию плюс условия воспитания.
По словам родителей, при рождении их дети ползали как обычные младенцы. Но постепенно это перешло «медвежье ползание». Других дефектов у турецкой семьи не обнаружили. Они живут обычной жизнью, например, сестры увлекаются вышивкой и вязанием крючком.
Из-за этого отклонения семья Решит и Хатидже часто сталкивались с враждебностью и насмешками со стороны своей деревни. Из-за этого им даже пришлось переехать в другой дом - люди думали, что их предыдущее жилище проклято.
Чтобы помочь семье, турецкие ученые и врачи создали фонд Ulas Foundation. Они установили для них параллельные брусья, чтобы те могли тренироваться ходить прямо. На сегодняшний день братья и сестры уже могут пройти несколько самостоятельных шагов, поэтому теорию об «обратной эволюции» рассматривать перестали.