Начало тридцатых годов ХХ века, Поволжье, страшная засуха, неурожай, голод.
Колька лежал в траве, затаив дыхание. В руке он держал верёвочку, на другом конце которой была петля. Солнце прошло зенит и медленно катилось по небу на запад, в горле пересохло и очень хотелось пить. Где-то недалеко в траве стрекотал кузнечик. По левой ноге, по щиколотке полз муравей, было щекотно, хотелось стряхнуть его, но Колька терпел. В животе под ложечкой мучительно сосало от голода, во рту второй день не было ни крошки. Вдруг верёвочка еле заметно дрогнула, Колька резко дернул её, вскочил на ноги, подбежал к норе. В петле трепыхался суслик. Юный охотник, достал из кармана парусиновых штанов, перочинный ножик, освежевал свою добычу, развел небольшой костерок, и запах жареного мяса заставил его глотать слюну, непроизвольно заполнившую рот. Насытившись, лёг на спину, широко раскинув руки, в поднебесье высоко - высоко летал жаворонок. Терпко пахло разнотравьем и мятой и Кольку начала обволакивать сладкая дремота. Облачка, похожие на клоки ваты, неторопливо, гуськом проплывали куда-то по синему небосводу. Они почему-то обратились в гусей и стали кругами спускаться на землю. Колька незаметно для себя уснул. И снились ему младшие сестра и брат, живые, весёлые, хотя он знал, что они умерли с голоду, и удивлялся, почему они бегают и весело хохочут, а мамка горько плачет.
Из книги Владимира Чеховских "Вся жизнь, как на ладони"
и