Добро пожаловать в NBA 75, обратный отсчет 75 лучших игроков в истории НБА, проводимый The Athletic в честь бриллиантового юбилея лиги. В конце мы выберем человека, которого группа сотрудников The Athletic NBA признает величайшим игроком всех времен.
Джерри Лукас сыграл свой первый баскетбольный матч, когда учился в четвертом классе. В Миддлтауне, штат Огайо, в его школе была команда только шестого класса, поэтому Лукас играл в старших классах. Но играл он недолго, в основном просто тренировался с командой.
Наконец, он вышел на паркет на последние 15 секунд последней игры сезона.
"Мне понравилось", - сказал Лукас изданию The Athletic. "Я был в восторге от этого. И я хотел стать лучшим игроком, каким только мог быть".
Поэтому после окончания сезона Лукас разработал свой метод броска, основанный на аббревиатуре D.A.D., что означает "направление, дуга и расстояние". Он старался делать около 5 000 бросков в день. Для Лукаса каждый бросок имел определенную цель, прорабатывая три элемента, которые он себе создал.
Он тренировался часами, его выгоняли с общественных баскетбольных площадок в парке Миддлтауна взрослые люди, желающие поиграть.
Лукас сказал, что его никогда не учили, как правильно бросать, и никто не давал ему упражнений по подбору мяча, когда он был молод. Он разработал упражнения по подбору, броскам мяча и многому другому.
"Я дошел до того, что во время бросков представлял себе, что на корзине есть цифры часов, и я делаю 25 бросков, пытаясь попасть по внутренней стороне №3 корзины, и т.д., все эти цифры", - сказал Лукас. "А потом я начал промахиваться специально. Я промахивался с внешней стороны № 3, чтобы мяч отскочил вправо, с внутренней стороны № 3, чтобы мяч отскочил влево, прямо на № 3, чтобы мяч отскочил к задней стенке.
"И я всегда смотрел, куда летит мяч. Я всегда смотрел, куда он летит и почему. И я бросал по разным траекториям, чтобы посмотреть, что будет делать мяч".
Благодаря своим тренировкам и наблюдая за тем, как бросают другие, он изучал, куда и почему летит мяч. По словам Лукаса, он мог сказать, как только мяч покидал руку бросающего, попадет ли он в корзину или нет.
Его ментальный подход и физическая подготовка позволили ему добиться успеха в качестве ребаундера в НБА, потому что он понимал, куда направляется мяч. Подбор мяча был для Лукаса наукой.
За свою 11-летнюю карьеру Лукас играл за три команды НБА - Цинциннати Роялс, Сан-Франциско Уорриорс и Нью-Йорк Никс. В среднем он подбирал 15,6 щита за игру, что является четвертым показателем в истории лиги, и сделал 12 942 подбора. Он был новичком года в НБА в 1964 году и семикратным "звездой".
Он также был членом команды чемпионов НБА Никс 1973 года, которую он назвал очень умной. Победа в чемпионате стала для Лукаса последней жемчужиной баскетбольных достижений.
Он является единственным силовым форвардом, который собрал 40 подборов в игре НБА (и добавил 28 очков в победе над 76ерс), и одним из четырех игроков в истории лиги, набирающих в среднем 20 очков и 20 подборов за игру в течение всего сезона, наряду с Уилтом Чемберленом, Нейтом Термондом и Бобом Петтитом.
Лукас добился признания и в школе, и в колледже. Его школа, штат Огайо, выиграла титул чемпиона в турнире NCAA в 1960 году, а в 1961 и 1962 годах он лидировал в стране по количеству подборов. В обоих сезонах Лукас был назван лучшим игроком года в колледже по версии Associated Press, а также трижды входил в Первую Команду Всех Американцев.
Лукас также стал первым игроком в истории американского баскетбола, выигравшим титул на всех уровнях - в средней школе, колледже, на золотой олимпийской медали и в НБА.
"И это то, что значит для меня больше всего", - сказал Лукас. "Потому что именно поэтому ты играешь. Ты хочешь быть лучшим, на что ты способен, хочешь работать вместе и функционировать, очевидно, как и положено команде, дополнять друг друга и делать правильные вещи для победы".
"И только два других игрока в истории (Мэджик Джонсон и Куинн Бакнер) сделали это. Так что это очень необычно. И это то, что значит для меня больше всего".
Хотя Лукас любил игру, у него никогда не было мечты всей жизни играть в профессиональный баскетбол, даже несмотря на его успехи в школе и колледже. Лукас сказал, что он отказался от спортивной стипендии, чтобы учиться в Огайо Стейт. Он хотел учиться в университете на академическую стипендию. Лукас обладал врожденной ценностью к образованию, к которому он вернулся после завершения своей игровой карьеры.
Когда Лукас учился в средней школе в Миддлтоне, Роялс задрафтовали его по территориальному выбору - правилу, которое позволяло командам задрафтовывать игроков, живущих в определенном радиусе миль от их домашних арен.
"Это была очень, очень большая авантюра для команды, потому что в то время ни один игрок не мог играть в НБА до окончания колледжа, независимо от того, учился он в колледже или нет", - сказал Лукас. "И поэтому нужно было ждать четыре года после окончания школы, чтобы получить право играть в НБА. И когда это время подошло, я понял, что буду скучать по игре и хочу играть".
Лукас окончил университет штата Огайо в 1962 году и получил предложение от Роялс играть в НБА за 30 000 долларов в год. Однако существовала еще одна лига, созданная основателем Гарлем Глобтроттерс Эйбом Саперштейном, которая называлась АБЛ - Американская Баскетбольная Лига. Кливленд Пайперс, команда АБЛ, принадлежавшая Джорджу Стейнбреннеру, предложила Лукасу 40 000 долларов в год. Лукас подписал контракт с Пайперс, но, прежде чем он успел сыграть, лига распалась после первого сезона, в 1962 году. Лукас вернулся в Роялс и начал свою карьеру в НБА в 1963 году.
Лукас сделал блестящую карьеру, но не без трудностей. Во время своего первого сезона он сменил позицию, потому что в Роялс центровым был Уэйн Эмбри. Тренер Джек МакМэхон перевел Лукаса на позицию силового форварда, и ему пришлось перестраиваться после того, как он играл спиной к корзине в качестве центрового.
Во время выставочных игр новичка Лукаса в сезоне 1963 года он встретился с Бобом Петтитом, который играл за команду Сент-Луис Хоукс.
"И он сделал из меня обезьяну", - сказал Лукас, смеясь. "Я имею в виду, что никогда раньше не играл на позиции форварда, совершенно новая позиция, совершенно новое место на площадке. А Боб был одним из величайших игроков, которые когда-либо жили. Я имею в виду, он был невероятным. И вот, парень, он меня проучил. Я подумал: "Боже, мне нужно многому научиться".
В первой игре Лукаса в регулярном чемпионате НБА Роялс снова встретились с Хоукс. Но в этот раз все было по-другому после того, как он научился играть на позиции силового форварда. Лукас вспоминает, что в той игре он набрал 24 очка и 17 подборов.
Во время сезона новичка Лукас получил право участвовать в игре Всех Звезд НБА 1964 года в Бостоне. И как раз перед началом главного события НБА в середине сезона, которое должно было транслироваться на национальную телеаудиторию, среди игроков что-то назревало.
"Я пришел в раздевалку очень взволнованный, потому что мне предстояло сыграть в своей первой (Всех Звезд) игре, и я слышал небольшие разговоры ветеранов и понятия не имел, что происходит", - сказал Лукас. "Но вдруг все игроки Западной Конференции пришли к нам в раздевалку и начали разговаривать. Я быстро узнал, что игроки собирались бастовать в той игре и не играть, потому что у нас нет представительства, нет профсоюза и т.д. И я подумал: "Боже мой, вот он я, я не смогу сыграть в своей первой игре Всех Звезд".
Игроки, среди которых были Джерри Уэст, Элджин Бэйлор и товарищ Лукаса по команде Роялс Оскар Робертсон, отправили сообщения владельцам, сообщая им о своем решении. Лукас сказал, что владельцы пытались попасть в раздевалку, но игроки заперли двери. Через некоторое время они открыли раздевалку и провели беседу о признании профсоюза игроков (Национальной Ассоциации Игроков в Баскетбол), который существовал с 1954 года. Затем они продолжили игру Всех Звезд.
Баскетбольная карьера Лукаса не обошла стороной и весь мир. Он был членом мужской олимпийской сборной США по баскетболу 1960 года, которая вела со счетом 8:0 и победила Бразилию в золотом матче. Лукас набрал 21 очко. В 2010 году эта команда 1960 года была включена в Мемориальный Баскетбольный Зал Славы Нейсмита.
В 1961 году он был членом команды AAU, которая отправилась в Советский Союз, чтобы сыграть с олимпийской сборной СССР в серии игр. Первая игра проходила в Москве. Когда команда выходила на паркет разминаться перед игрой, Лукас сказал, что он и его товарищи по команде заметили секцию сидений за столом счетчика, но они не знали почему.
По мере того, как они представлялись, аплодисменты толпы стали нарастать.
"Потом они начали еще одно представление, и зал просто сошел с ума", - вспоминает Лукас. "И вдруг я услышал имя - Юрий Гагарин".
"Юрий Гагарин был первым человеком, который обогнул Землю. И поэтому он был национальным героем в Советском Союзе. И вот он вышел на сцену с двумя четырехзвездными генералами, по два с каждой стороны от него, и аплодисменты были бурными. И они пошли и сели в центре этих 500 пустых мест, чтобы показать его".
"После игры я пожал ему руку и поздоровался с ним. Так что это был незабываемый опыт".
После 11 сезонов Лукас ушел из НБА в 1974 году и до сих пор является членом NBRPA.
В 34 года он понял, что его ждет дальше: образование.
Когда Лукас учился в четвертом классе, учитель объяснил ему способ запоминания названий Великих Озер. Учитель сказал им сначала представить себе Великие Озера. Затем представить себе дома, плавающие на пяти огромных водоемах. Слово "дома" - это начальные буквы названий пяти Великих Озер.
"Следующая мысль, которая пронеслась у меня в голове, изменила мою жизнь и дала мне цель моей жизни", - сказал Лукас. "Я не знал, что именно тогда произошло, но это произошло. Я подумал, а что если бы я мог представить себе все, что мне нужно узнать?".
Лукас разработал способы визуализации и идентификации того, что ему нужно было узнать. Он взял свою технику визуализации и идентификации и перевел ее на современную систему образования.
"Именно поэтому я ушел из баскетбола, потому что тяга к образованию и созданию различий была для меня важнее, чем продолжение карьеры баскетболиста", - сказал Лукас. "Хотя я любил баскетбол, я знал, что то, что я могу сделать, изменит сотни миллионов молодых жизней в будущем".
Он потратил годы на изучение и исследование системы образования, прочитав бесчисленное количество учебников, а затем создал систему обучения, основанную на картинках. Лукас сказал, что сейчас он работает над созданием образовательного сайта под названием Вселенная доктора Мемори с отдельными планетами для чтения, письма, правописания и математики. Лукас сказал, что он написал около 200 песен для сайта. Он привлек художников, чтобы они нарисовали изображения каждой личности, которая создает слова.
Его проект находится на завершающей стадии. Лукас сказал, что они переводят все двухмерные изображения в трехмерные и считает, что скоро будет сделано объявление о будущем его работы.
"Это настоящий я", - сказал Лукас. "Это настоящая цель моей жизни. И это настоящая цель для моей жизни. Я играл в баскетбол, любил его и наслаждался им, но все это время мое сердце всегда было в образовании. И я провел свою жизнь, выполняя свое призвание и свое предназначение в жизни в этом плане".
Статистика карьеры: G: 829, Pts: 17.0, Reb.: 15.6, Ast: 3.3, FG%: 49.9, FT%: 78,3, Коэффициент побед: 98,4, PER: 18,9
The Athletic NBA 75 очков: 117 | Hollinger GOAT Points*: 55
Награды: Новичок Года ('64), пятикратный All-NBA, семикратный All-Star; титул чемпиона NBA ('73); Зал Славы, '80 (игрок), '10 (команда 1960 года); NBA at 50 ('96); команда NBA 75th Anniversary Team ('21).
*Рейтинг достижений игрока на высшем уровне, основанный в основном на сопоставимых исторических факторах, определяемых в значительной степени, но не полностью, современными оценками (т.е. наградами и выбором Всех Звезд). Особое внимание уделяется наиболее выдающимся достижениям - долям в наградах MVP, командам All-NBA, а также результативности, превышающей уровень, обычно присущий All-Star.
(Иллюстрация: Уэс МакКейб / The Athletic; Фото: Focus on Sport / Getty Images)