Новая миссия NASA на гигантскую луну Сатурна, Титан, должна запуститься в 2027 году. Когда она прибудет в середине 2030-х, начнется путешествие открытий, которое может привести к новому пониманию развития жизни во Вселенной. Эта миссия, называемая Dragonfly, будет использовать инструмент под названием Dragonfly Mass Spectrometer (DraMS), разработанный для помощи ученым в выявлении химических процессов на Титане. Это также может прояснить химические этапы, которые происходили на Земле и привели к формированию жизни, называемой пребиотической химией. Изобильная сложная углеродно-богатая химия, внутренний океан и прошлое наличие жидкой воды на поверхности делают Титан идеальным местом для изучения пребиотических химических процессов и потенциальной обитаемости внеземной среды.
Более подробно про миссию на Титан
DraMS позволит ученым на Земле удаленно изучать химический состав поверхности Титана. "Мы хотим знать, происходит ли на Титане тот тип химии, который мог бы быть важен для ранних пребиохимических систем на Земле", объясняет доктор Мелисса Трейнер из Космического центра НАСА им. Годдарда в Гринбелте, Мэриленд.
![Титан в натуральных цветах (снимок «Кассини», 2011) Авторство: NASA/JPL-Caltech/SSI/Kevin M. Gill. File:Titan - December 16 2011 (40047599334).jpg by [1], CC BY 2.0](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/4914613/pub_6416b08318699a18dd498e5c_6416b26d811aa2309934ea41/scale_1200)
Трейнер - планетолог и астробиолог, специализирующаяся на Титане, и один из заместителей главного исследователя миссии Dragonfly. Она также является главным разработчиком инструмента DraMS, который будет анализировать образцы материала поверхности Титана на предмет доказательств пребиотической химии.
Для этого Dragonfly будет использовать плотную атмосферу и низкое гравитационное поле Титана, чтобы летать между различными точками на его поверхности, которые могут быть на расстоянии нескольких миль друг от друга. Это позволяет Dragonfly перемещать свой полный комплект инструментов на новое место, когда предыдущее уже было полностью исследовано, и обеспечивает доступ к образцам в разных средах с различными геологическими историями.
На каждой локации образцы меньше грамма будут выбираться из поверхности сверлом DrACO и доставляться внутрь главного корпуса зонда, в место, называемое "чердаком", где находится инструмент DraMS. Там они будут облучаться лазером или испаряться в печи, чтобы затем DraMS мог их измерить. Масс-спектрометр - это прибор, который анализирует различные химические компоненты образца, разделяя их на базовые молекулы и пропуская через датчики для идентификации.
Ученые из различных организаций разрабатывают инструмент DraMS для исследования органических молекул, которые могут содержаться на поверхности Титана. Эти молекулы, состоящие из углерода, представляют интерес для понимания происхождения жизни, так как могут быть созданы как живыми, так и неживыми процессами. DraMS использует масс-спектрометры для определения состава образцов, ионизируя материал и исследуя химический состав соединений.
DraMS разработан той же командой, которая создала набор инструментов SAM для анализа проб на Марсе. Это позволило ученым использовать устоявшиеся методы, проверенные на других планетах, вместо того чтобы «изобретать велосипед». DraMS и другие научные инструменты на Dragonfly разрабатываются и строятся в Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд, при участии ключевых партнеров Goddard, CNES, Lockheed Martin Space, NASA Ames, и других.
Dragonfly - это четвертая миссия в рамках программы НАСА «Новые рубежи», руководимая Центром космических полетов Маршалла НАСА в Хантсвилле, штат Алабама. Эта миссия разрабатывается для исследования Титана, спутника Сатурна, и является первой миссией, которая полетит в воздушном пространстве на другой планете. Dragonfly предоставит ученым уникальную возможность изучать эту загадочную луну, а инструмент DraMS позволит получить дополнительные данные о составе поверхности.