Катя не могла поверить своим глазам, увидев, что на мoгилках родителей и бабушки Маши кто-то отлично поработал. Памятники и ограда покрашены, убрана сухая трава и листочки, нападавшие с деревьев. Этот кто-то даже лавочку и столик сколотил, чтобы можно было присесть и отдохнуть, поговорить с родными и повспоминать не спеша.
Катя не успела даже задуматься, кто мог бы навещать её родных, как почувствовала себя нехорошо. Она бросилась в сторону, в некошенную траву, там её вырвало.
- Катя, что случилось? - Илья, заволновавшись, уже шёл к ней.
Катерина вытерла рот и потихоньку взяла себя в руки:
- Не знаю, раньше меня тошнило только от запаха спиртного. Илюш, кто-то присматривал за мoгилками всё это время. Кто бы это мог быть? У бабушки Маши родилась только одна дочь - моя мама. О родственниках отца мы ничего никогда не слышали. Или они жили очень далеко, или их просто нет. Пойдём!
Илья пошёл следом за женой, неся на руках Ангелину.
Этот небольшой деревенский погост никто не сторожил, спросить о посетителях было не у кого. Но Катя знала, что неподалёку стоит маленькая церковь, её посещают верующие жители деревни. Возможно, батюшка или работники знают, кто приходит прибираться к Гороховым.
Ласковое солнце пригревало с небес, тёплый ветер обдувал Катино разгорячённое лицо. Может быть, зря она придаёт так много значения тому, что кто-то наводит порядок у родителей и бабушки? Но ведь на кладбище очень много запущенных захоронений, где и трава не скошена много лет, краска на памятниках облупилась и потрескалась. А у них - чистота и порядок. Катя хотела выяснить, что происходит.
Вокруг церквушки не было ни души, Катя смело взялась за ручку тяжёлой двери, открыла её и вошла в тёмную прохладу храма. Когда глаза привыкли к полумраку, Катя и Илья увидели у алтаря человека, стоящего к ним спиной. Это был мужчина в простой рабочей одежде, невысокого роста, худой, коротко подстриженный.
- Извините, - обратилась к нему Катя, её голос эхом разнёсся по помещению.
Илья встал рядом с женой и готов был защитить её от кого угодно. Ангелина с любопытством смотрела по сторонам.
Мужчина, по всей видимости, работник при церкви, обернулся на зов. Несмотря на окружающий полумрак, что-то знакомое почудилось Кате в нём. Она сделала шаг к нему, потом ещё один:
- Лёша??
- Катюша, здравствуй! Здравствуйте!
Это был он. Это был Алексей. Он вёл себя так спокойно и невозмутимо, как будто всё это время ждал, когда сестра придёт к нему. Он был уверен в этом наверняка.
- Лёшка! Нашёлся! - Катя и смеялась, и плакала. Она бросилась к брату и крепко обняла его.
- Выйдем на улицу, - предложил Алексей и пошёл первым.
Катя шла за ним и видела - её брат изменился, он стал спокойнее, даже степеннее.
- Лёша, ты стал священником? - Самый первый вопрос, который терзал её.
- Неет, я ещё не готов к этому. Я простой работник при храме.
- Братик, дорогой, наконец-то, ты нашёлся! - Катя зарыдала и снова обняла Лёшу. - Мы с Мариной искали тебя! И в полицию ходилии! Куда же ты пропааал?!
Катя не заметила, как брат сморщился, едва она упомянула Марину. Лёша осторожно освободился из объятий сестры:
- Давайте присядем.
Катя села рядом с братом, она держала его за руку и не хотела отпускать. Илья смотрел на нового родственника и не замечал у того никакого интереса к маленькой Ангелине, хотя Алексей должен был знать, что у него родилась дочь.
- Лёша, - Катя немного успокоилась, поняв, что брат не собирается пропадать снова, - это мой муж Илья, а малышка - твоя дочка Ангелина.
Алексей забрал свою руку у сестры и сказал:
- Катя, у меня нет дочки. У меня, вообще, нет детей.
- Как это? Ангелину родила твоя жена - Марина!
- Именно из-за неё я и оказался тут, - спокойно произнёс Алексей.
У Кати пропал дар речи, как такое возможно, ведь Марина искала своего мужа вместе с ней и переживала за него. Это было видно!
- Расскажешь?
- Ты же отсюда просто так не уедешь?
- Конечно, нет!
- Я понял. Ты, наверное, помнишь, что я был самым счастливым перед свадьбой? Я собирался жениться на любимой женщине, которая ждала от меня ребёнка. Но неожиданно что-то пошло не так. В разгар веселья Марина сообщила мне, что её ребёнок не от меня, что она, вообще, собиралась то него избавиться и жить дальше в свое удовольствие. Она поняла, что ошиблась, приняв моё предложение. Марина говорила, не выбирая выражений, переходила на личности, обзывала меня, тебя и наших гостей. Тогда-то я и выпил, мне было так больно! Я не знал, что ещё сделать, чтобы заглушить ту боль. Оказалось, что всё, что я имел и любил, мне не принадлежит! Я выпил ещё и ещё, вроде бы мне стало легче. Я вышел на воздух, сел на лавку у ресторана и, как будто бы ненадолго отключился. Я вдруг увидел нашу маму так ясно, как сейчас вижу всех вас. Она заговорила со мной, она спрашивала, почему я забыл о ней и не навещаю её и бабу Машу. Мама пропала, а я принял решение бросить всё прямо в тот момент. Я ушёл так быстро, как только мог. Переночевал в парке на лавочке, хорошо, что было лето, а то, наверно, замёрз бы под каким-нибудь кустом. Утром вышел на трассу и поймал попутку почти до нашей деревни. Здесь сразу отправился на кладбище и понял, почему мама говорила, что я её забыл: на мoгилках росла трава, вокруг было грязно. Я вспомнил, что рядом есть храм и пришёл сюда. Отец Николай дал мне инструменты для уборки, а потом разрешил остаться при церкви.
Катя долго сидела в оцепенении, она переваривала ту историю, которую сейчас услышала.
- Лёша, - промолвил она, наконец, - почему ты хотя бы не позвонил мне? Я то в чём перед тобой провинилась? Я столько слез пролила. Столько раз тебя пoxopoнила и воскресила, что невозможно сосчитать. Почему?
- Прости, сестрёнка, я не подумал...
Алексей, похоже, только сейчас осознал, как жестоко он поступил с единственным, оставшимся у него, родным человеком. Он молчал.
- Ребята, - подал голос Илья, - а что теперь будет с Ангелиной? По документам ты - её отец, Алексей.
Лёша равнодушно пожал плечами, чужая девочка его не интересовала.
- Катя, я решил остаться здесь, я понял, что моё место тут. В город я больше не хочу. Там лишь измены и предательство.
Катерина всё ещё не могла отойти от всего, что на неё свалилось.
- Илья, поедем домой? Пусть Лёша остаётся, раз так хочет. До свидания, братишка.
Катя и Алексей обнялись на прощание, хотя Катерина не могла принять и понять поступок брата. Он думал только о себе и своих чувствах, когда сбежал со свадьбы, а о ней даже не вспомнил.
Маленькая Ангелина уже давно заснула на руках у Ильи, нужно было идти в машину, там можно уложить её в детское кресло.
- Илья, как же теперь быть с малышкой? - Катю волновала судьба названной дочки.
- Марина на связи? Нет. Алексей совершенно точно не поедет в город, чтобы заниматься документами Лины. Предлагаю оставить всё, как есть. Ты опекун, ты имеешь право заботиться о девочке и воспитывать её. Всё. Точка.
- Наверное, ты прав... Ой, Илья, останови! Быстрее!
Илья едва успел остановить автомобиль на обочине, Катя пулей выскочила из салона и побежала в кусты. Там её снова стошнило.
- Кать, что происходит? - Её муж был бледен и взволнован. - Не показаться ли тебе нашему семейному врачу? Может, стоит поменять лекарства?
- Хорошо, - устало ответила Катя и откинулась на спинку сиденья.
Всю дорогу до дома она молчала.
На следующее утро Катя встала раньше всех и поехала в клинику к Герману Петровичу, врачу, который делает женщин счастливыми. Илья остался на хозяйстве вместе с маленькой Ангелиной. Они хорошо ладили друг с другом и весело провели время.
Катя вернулась довольно быстро, на её губах блуждала загадочная улыбка.
- Что сказал Герман? - Спросил Илья, встречая жену в прихожей. Он сильно волновался, ведь утром Катю снова тошнило в туалете.
- Знаешь, ты оказался прав...
- Да? И в чём же?
- От Германа Петровича, действительно, все женщины уходят беременными.
Илья смотрел на счастливую Катю и никак не мог понять смысл её слов.
- Я не понял.
- Илюш, я беременна. У нас будет малыш!
- О, боже! Ты больше так не пугай. Я очень рад. Правда! - Похоже, Илья ещё не осознал того, что сказала ему Катя.
- У нас с Линой тоже есть для тебя сюрприз. - Илья подошёл к девочке, взял её за руку, и они вместе шаг за шагом приблизились к Катерине.
- Ангелина! Ты пришла ко мне! Моя сладкая девочка. - Катя расцеловала малышку в обе щёчки.
- Это ещё не всё. Ангелина, кто пришёл?
- Ммаа-ма...
- Кто - кто? - Переспросил Илья девочку.
- Ма-ма! - Вполне отчётливо и внятно повторила Ангелина.
- Ты моя умничка! - Катя взяла малышку на руки. Поцеловала мужа. - И ты тоже.
***
Катерина родила в срок здорового мальчика, братика для Ангелины. Мальчика назвали Ваней.
Брат Кати, Алексей, так и жил при храме в родной деревне. Он помогал батюшке и ухаживал за мoгилками родителей и бабушки. Иногда они с Катей встречались на кладбище или в церкви. Некая холодность между братом и сестрой так никуда и не пропала.
О Марине никто из них никогда больше не слышал.
*************КОНЕЦ*************
Огромная благодарность всем, кто читал, писал комментарии и ставил лайки. Спасибо!
Будьте здоровы!