Чтобы высвободить больше передовых истребителей для борьбы с Китаем в западной части Тихого океана и Россией в Европе, военные Соединенных Штатов реквизируют их с Ближнего Востока и вместо этого перебрасывают туда штурмовики A-10 Warthog.
Это, однако, противоречит планам Центрального командования (CENTCOM), курирующего Ближний Восток и сами ВВС США. CENTCOM нуждается в некотором количестве реактивных самолетов высокого класса в регионе, в соответствии с их оговоренным требованием по наличию по меньшей мере двух с половиной эскадрилий.
При этом руководство ВВС США хочет срочно вывести из эксплуатации А-10 и высвободить средства для других программ.
Прекращение производства А-10 в свою очередь приведет к закрытию предприятий, что приведет к массовым потерям рабочих мест и, в свою очередь, повлияет на местную экономику, нанеся ущерб электоральным успехам политиков.
«Мы выводим из эксплуатации А-10 быстрее, чем изначально предполагали», — заявил ранее в этом месяце начальник штаба ВВС США генерал К. К. Браун на оборонной конференции, организованной консалтинговой фирмой McAleese and Associates. В этом году ВВС США выведут из эксплуатации 21 самолет А-10 и сократят свой парк с 281 до 260 единиц.
Согласно Wall Street Journal (WSJ), A-10, которые, вероятно, будут развернуты на Ближнем Востоке к апрелю, являются частью более широкого плана по созданию "скромных" сухопутных и военно-морских сил в подчинении CENTCOM.
Для противостояния Москве и Пекину потребуются максимальные военные ресурсы — воздушные, наземные и военно-морские — и Ближний Восток который постепенно успокаивается, возможно, требует меньшего вмешательства США.
Было установлено, что А-10 практически бесполезен в войне с Китаем, которая будет преимущественно воздушным и морским сражением. Он не может нести более тяжелые противокорабельные или наземные крылатые ракеты большой дальности и, возможно, больше подходит для наземной войны, поскольку он является классическим штурмовиком.
Имея возможность взлетать с коротких и относительно неподготовленных взлетно-посадочных полос, он может нанести серьезный урон сухопутной армии с танками, наземными войсками и бронетехникой, что является вероятным сценарием в Европе в случае столкновения НАТО и США с Россией.
На Ближнем Востоке силы США пытаются сдержать поддерживаемых Ираном ополченцев, которые, по словам американских официальных лиц, с января 2021 года осуществили 78 атак против сил США и коалиции и вот здесь уместно применять А-10, а не тяжелые F-15.
Согласно новому плану, на Ближнем Востоке будет базироваться эскадрилья А-10, а также две эскадрильи F-15E и F-16. Типичная американская истребительная эскадрилья, развернутая в этом регионе, обычно состоит примерно из 12 самолетов. Поскольку более современные и многочисленные истребители перебрасываются в район Тихого океана и Европу, напряженность в этих частях мира будет расти.
Что касается Ближнего Востока, то в администрации США за последние несколько лет сложилось общее мнение, что регион может обойтись небольшим военным присутствием США, особенно после катастрофического вторжения в Ирак и операций по смене режима в Сирии.
С сближением между Ираном и Саудовской Аравией при посредничестве Китая, которое также ознаменовало подъем Пекина как миротворца, к большому огорчению Вашингтона, прогнозируется, что регион еще больше успокоится.
Давнее соперничество между Эр-Риядом и Тегераном стало источником многих конфликтов. Можно сказать, что с устранением этой основной трещины США используют дипломатические достижения Китая, чтобы переориентироваться в военном отношении.