Начало
Кларисса ничего не успела понять - радужная дымка вокруг, хаос, выстрелы, и близко - близко - знакомое женское лицо. Лейла!
Подруга обнимала растерянную Клариссу. Ее рука на мгновение столкнулась с желтым рюкзаком. В глазах Лейлы промелькнуло удивление. Но она быстро взяла себя в руки и быстро - быстро зашептала вновь обретенной товарке на ушко:
- Полиция ... их привела Ирэн ... она тоже где-то здесь...
Витенсия, а это именно она пару раз пальнула в воздух, когда началась неразбериха, демонстративно кашлянула. Лейла и Кларисса дружно повернули головы в ее сторону. Монументальная фигура Леди Капитана полиции красовалась перед ними. На смуглом лице - злость и недоумение, пистолет уже в кобуре, а руки уперты в бока.
- Леди! Да! Обе - Одна из вас - Лейла, а другая ...
- Я Кларисса! Мать Ирэн! Моя дочь где-то здесь?
- Вопросы здесь задаю я! Потрудитесь пройти в нашу машину. Едем в Златой Рог, в участок, там разберемся, что, черт возьми, происходит. И где дети? Немедленно найти всех ... троих!
Оперативницы козырнули и быстро разбежались по округе - прочесать территорию. Лейла робко возразила Витенсии:
- Не нужно их искать ... их здесь нет ... найдите только Ирэн...
Витенсия удивленно вскинула брови:
- Что значит, их нет? Я еще не страдаю галлюцинациями! С Вами была девочка и ... мэни. И, да, Ирэн. Где же они все? Мы просто обязаны это выяснить!
Кларисса посмотрела на Лейлу, слегка кивнула и сжала ее ладонь. Они обнялись и пошли к полицейской машине. Витенсия шла следом, но ее постоянно отвлекали сообщения от напарниц - по рации. Полицейские докладывали, что не нашли никого. Лейла улучила удобный момент и шепнула Клариссе:
- Думаешь, все получилось? Даня и Ирочка дома? Но Ирэн? Она была здесь!
- Уверена, что дети уже обнимают свою мать ... ее зовут Клара. Ирэн, должно быть, тоже попала вместе с ними ... я очень переживаю. Но я уже подружилась с мамой и дядей этих детей, они добрые люди и обязательно помогут моей дочери! Я гостила у них - этот мир называется Земля...
- Там хорошо?
- Там сложно ... Ирэн, конечно, не бросят, ей помогут ... вот только не успела бы она дел натворить!
На этом разговор пришлось прекратить - на них шикнула Витенсия. Видя, что поиски не увенчались успехом, она отозвала своих оперативниц и полицейский кортеж, увозивший Лейлу и Клариссу, двинулся в сторону Златого рога...
... Недаром говорят, что у страха глаза велики. Ирэн горной козочкой неслась по полям и лугам, пока совсем не устала. Вот она выскочила на косогор. Уже смеркалось, хотя летом темнеет поздно. Внизу, под кручей, бежала не очень большая, но шустрая речушка, а за ней виднелись очертания городских окраин. Уже загорались в некоторых домах редкие огоньки. Но, в основном, все было подернуто дымкой вечернего тумана.
Ирэн поежилась - она почувствовала вечернюю прохладу после быстрого бега. Девушка не узнавала местность. Это было странно, ведь она хорошо знала свой город, любимый Златой Рог. Часто ездила с классом на экскурсии по памятным местам. Ходила в походы, вместе с мамой и Антоном они выбирались на пикники. Но сейчас все казалось ей чужим и незнакомым. Родной город словно уменьшился в размерах, понизился в этажности, потускнел.
- Странно ... не знала, что у нас еще сохранились такие домишки ... вроде бы даже дым из трубы идет ... печное отопление? Но ведь сейчас лето ... А, да это банька! Я слышала, есть любители такого анахронизма. Так вот где они селятся!
Постояв еще, Ирэн решила идти в город - тем более, что она увидела и мост через речку. И там, на месте, разобраться, в какой район она вышла, заблудившись в лесу. Спросит у прохожих, и ей подскажут.
Ирэн вышла в город, когда вечерние сумерки уже превратились в полноценные ночные. Она брела по самой окраине, надеясь встретить людей и попросить о помощи. И тут увидела такое! Навстречу шла целая компания молодых мэнов. Они были очень веселы, шутили, смеялись, и чувствовали себя хозяевами жизни! Головы подняты вверх, говорят о чем-то своем, и ничего не боятся! От возмущения и страха Ирэн застыла соляной статуей, вытаращив глаза и открыв рот.
Молодые люди - а это были студенты, возвращавшиеся с вечеринки у своего товарища - увидели все это и того пуще покатились со смеху.
- Эй, Костян, смотри, какое ты неизгладимое впечатление на девушку произвел!
- Да не, Тимоха, это она на тебя запала!
- Слышь, чудо, у него девушка есть, тебе не обломится! На меня, на меня посмотри!
- Мадам, отомрите, мы не клоуны!
- Не, это... Цирк уехал, клоуны остались!
Последнюю фразу сказал низенький мэн, с черной кудрявой шевелюрой. Эти слова вызвали неописуемый восторг у остальных, и они просто согнулись от смеха, держась за животы. А отсмеявшись, прошли мимо Ирэн, и каждый осмотрел ее, начиная с ног, каждый скорчил ей рожу. А чернявый показал большой палец и высунул язык.
Ирэн с трудом пришла в себя, когда веселый смех уже затих. Она стояла одна, посреди узкой, почти деревенской улочки. Сердце бухало в груди, как отбойный молоток, коленки дрожали, мысли метались и путались:
- Что это? В нашем городе восстание мэнов? Бунт? Значит, я чудом вырвалась из лап одного из них? Надеюсь, полиция быстро наведет порядок ... кстати, я ведь была с полицейскими ... где же все? Где Леди Витенсия? Кто защитит меня?
Ответов не было. Ирэн, теперь уже гораздо осторожнее, шла дальше. Туда, где виднелись высотные здания. Правда, они тоже казались ей незнакомыми...