- Подойди, Кристоф.
Профессор вошёл и поднял глаза на Джеймса. Сегодня он выглядел особенно неважно. Черные тени залегли под глазами, лицо заострилось.
- Плохо? – Участливо спросил Кристоф.
- Пустое, - махнул рукой он. – Ты ведь знаешь, что мне недолго осталось. Болезнь обмануть невозможно. Я уже не боюсь, - Он невесело улыбнулся. И улыбка на бледном, без кровинки, худом лице, пугала до дрожи. Хорошо, что Кристина не видит сейчас отца. Кристоф подумал о девушке и невольно улыбнулся. Сколько лет он её знал… Почти с рождения.
Кристина рано лишилась матери, и отец старался быть ей и за мать и за отца.
- Я оставлю завещание. Всё своё имущество я отдаю Кристине. Позаботься о ней, прошу тебя, - И Джеймс шагнул к нему.
- Позабочусь, обещаю тебе. – Кристоф крепко сжал его руку. Он жизнь отдаст за Кристину, если будет надо.
- Я сделаю тебя её опекуном. До совершеннолетия ты распоряжаешься её имуществом. Она ещё молодая, глупая. Может оступиться.
Кристоф только кивнул, соглашаясь.
Вышел из кабинета, плотно прикрыв дверь за собой и едва не столкнулся с Кристиной.
- Ну как там папа? – Она бросилась к нему и схватила за руку. Порывистая, горячая и такая юная, словно сама весна. – Он ведь мне ничего не говорит – всё хорошо и хорошо. Но я то вижу, как ему хорошо. – А в глазах стояли слёзы.
Сказать правду или соврать? Нет. Он никогда не лгал ей и не будет.
- Твоему отцу хуже. Я думаю ты знаешь, что это означает.
- Боже! – Кристина зарыдала.
Чем её утешить? Да он и не умел утешать. Не его это. Мог читать лекции, мог собирать трибуны и преподавать уроки. Но утешать не умел.
- Поплачь, - Кристоф вздохнул и тихо, осторожно, как хрупкую вазу, погладил её по плечу. – Слёзы облегчают горе. Но помни, что отец пока ещё с тобой. Не дай горю омрачить последние дни вашей жизни.
Кристина перестала плакать, утёрла слезы и решительно тряхнула головой.
- Спасибо вам, - Она серьёзно и внимательно посмотрела на него. Так, что у него перехватило дыхание. И тут же отвернулась. Нет. Показалось. На одно только мгновение показалось. И он готов был поверить в чудо.
Кристоф нахмурился и пожурил сам себя. Ему с самого начала не на что было рассчитывать. Он – всего лишь друг отца, старый профессор, который знает своё место. Кристина помнит его с детства, она привыкла к нему и на этом, пожалуй, всё. И больше ничего.