Жизнь обычного человека порой рассказывает нам об определенном историческом периоде, культуре государства и его устройстве более понятным языком, чем школьный учебник.
В данной статье речь пойдет об одном старом бедняке, который во времена великой депрессии стал подделывать деньги, чтобы выжить. Постараемся понять, как он на протяжении 10 лет был неуловим и при этом не скрывался, а после поимки избежал серьезного наказания и прожил оставшиеся годы в достатке.
Что подтолкнуло старика стать преступником
Старики часто живут довольно скромно, но во времена великой депрессии в США было очень много бедняков, а наш герой по имени Юттнер Эмерих не являлся исключением. Процитирую писателя и научного редактора журнала «Time» Джонатана Нортона Леонарда, слова которого отражают ситуацию в Америке тех лет:
Корреспонденты газет... видели тысячи шахтеров, ютящихся в жалких хижинах на склонах гор, по три-четыре семьи в хижине. Питались они листьями одуванчика и корнями сорняков. Больше половины из них болело, но ни один местный врач не хотел помогать им. Все они голодали, и многие умирали от болезней, которые так кстати косят голодающих, чтобы власти имели возможность говорить, что никто не умирает с голоду Цитата Джонатана Нортона Леонарда из книги Альберта Юджина Кана «Измена Родине. Заговор против народа
Герой нашей статьи отличался от всех бедняков лишь тем, что он нашел способ особо никому не вредить и не умереть с голоду, хотя и переступил через закон. Он решил печатать фальшивые деньги номиналом в 1 доллар, что по меркам матерых преступников было просто смешно. Но Юттнер посчитал, что 1 доллара в день хватит, чтобы себя прокормить.
Изготовка денег и 10 лет без наказания
Стоит сказать, что Юттнер был романтиком и изобретателем, но всю жизнь работал обычным техником в жилом комплексе Верхнего Вест Сайда. Он разработал новую камеру для съемок, но компания «Кодак» отклонило его изобретение - так случалось на протяжении 20 лет со всеми задумками. В 1937 году, когда великая депрессия все еще бушевала, покинула мир жена Эмериха, а его двое детей разъехались и начали новую жизнь.
Нашему герою было уже 61 год, его уволили с работы из-за возраста и в реалиях безработицы он остался без средств к существованию. Вскоре ему пришла идея воспользоваться своими навыками для создания фальшивых денег. Фото купюры в 1 доллар он перенес на две цинковые пластины, а пустоты зарисовывал вручную, после чего соорудил простенький печатный станок и в 1938 году первый экземпляр банкноты увидел свет.
Эмерих придерживался четкого правила и никогда не сбывал больше 15 долларов в неделю. Также он не тратил их дважды в одном месте, разъезжая по всему Нью-Йорку. Старик думал, что на купюры настолько маленького номинала всем плевать, но полиция получила его работу уже в первый день и не поверила своим глазам. Деньги были такого плохого качества, что не верилось в серьезность происходящего.
Впоследствии купюры Юттнера становились только хуже и иногда печатались с ошибками в словах. На качество сказывался возраст старика. Поймали его совершенно случайно, когда уже все продуктовые точки на карте Нью-Йорка были закрашены полицейскими. В доме Эмериха Юттнера случился пожар, а часть его денег оказалась при тушении на улице, где их нашли местные дети и распознали неумелую подделку, позже переданную полиции.
Полиция, приговор и остаток жизни
Эмерих нисколько не испугался прихода полицейских. Чего мог бояться бедный человек, который пережил великую депрессию? Как говорил американский писатель Джон Стейнбек в своей книге «Гроздья гнева», повествующей о реалиях того времени:
Как вы можете напугать человека, чей голод не только в его собственном желудке, но и в животах его несчастных детей? Вы не можете напугать его - он познал страх, превосходящий любой другой. Цитата из романа «Гроздья гнева» американского писателя времен великой депрессии Джона Стейнбека
В 1948 году полицейские ворвались в квартиру Юттнера, который встретил их с широкой улыбкой на устах. Между полицейскими и стариком состоялся разговор, зафиксированный в материалах дела:
— Как давно вы делаете эти банкноты?
— О, 9 или 10 лет - очень долго.
— Вы признаете это?
—Конечно, я признаю это. Это были всего лишь купюры в 1 доллар. Я никогда не давал больше одного из них никому, поэтому никто никогда не терял больше 1 доллара. Из материалов дела фальшивомонетчика Эмериха Юттнера
Суд обвинил старика в трех преступлениях, каждое из которых предусматривало до 10 лет лишения свободы: подделывание пластин, создание и сбыт поддельных банкнот. Суд принял во внимание преклонный возраст, что он никогда не скрывался и не был жаден в своих мотивах, приговорив его к 13 месяцам тюрьмы и 1 доллару штрафа. Через 4 месяца Эмериха Юттнера освободили за примерное поведение.
По истории жизни Эмериха в 1950 году вышел потрясающий фильм «Мистер 880» по аналогии с названием его дела в полиции. Фильм стал успешен, а старику отдали процент от дохода, позволив прожить последние 5 лет жизни в достатке. Он ушел из жизни 4 января 1955 года в возрасте 79 лет.