Ламан был в венесуэльском бассейне Ориноко в поисках алых ибисов - ярких оранжево-красных птиц, которые в сумерках устраиваются на ночлег среди клубка мангровых корней и липкого илистого дна. Он хотел сфотографировать птиц при вечернем и утреннем освещении, что означало провести ночь на неподвижном фанерном плоту посреди реки. Но карты приливов, которыми он пользовался, были неполными, и с заходом солнца вода поднялась над плотом.
Именно так американский фотограф Тим Ламан оказался в полночь в дельте болотистой реки, где вода поднялась выше колен, а его фотоаппаратура плавала рядом. "
"Я провел всю ночь, стоя на платформе и ожидая, когда прилив пойдет на убыль, что и произошло к утру", - рассказывает Ламан. "Взошло солнце, я снова достал фотоаппарат и сделал еще несколько снимков птиц".
Именно снимок из этой поездки украшает обложку его новой фотокниги "Планета птиц", где запечатлены птицы в полете, контрастирующие с голубым небом и мягко светящейся полной луной.
"Я думаю, что в целом оно того стоило, - шутит он. Это злоключение было самым худшим, говорит он, хотя, проведя три десятилетия за фотографированием птиц, он не раз попадал в опасные ситуации в поисках идеального снимка.
"Когда вы запечатлеваете момент полета птицы, взлета или (брачной) демонстрации, вы фиксируете момент времени", - говорит Ламан, который надеется, что его работы вдохновят людей заботиться о птицах и их среде обитания.
"Они являются одним из самых харизматичных и легко наблюдаемых видов дикой природы, которые люди могут увидеть как в городе, так и за городом", - говорит он, добавляя: "Заставить людей больше ценить и обращать на них внимание - одна из моих целей".
Ламан на всю жизнь увлекся тропическими птицами, проводя исследования для получения докторской степени в тропических лесах Борнео. В начале 2000-х годов он предложил National Geographic статью о райских птицах Новой Гвинеи, тропического острова в южной части Тихого океана, разделенного между государством Папуа - Новая Гвинея на востоке и Индонезией на западе. По словам Ламана, издание никогда не публиковало статьи о птицах с фотографиями: "Казалось, что эта группа птиц действительно недофотографирована и недооценена", - добавляет он.
Для написания статьи Ламан пять раз посетил Новую Гвинею и представил фотографии около 15 видов для тематической полосы. Но ему хотелось большего, и он поставил перед собой задачу сфотографировать все 39 видов, известных науке на тот момент (с тех пор их число увеличилось до 45).
С 2004 по 2012 год Ламан и орнитолог Эдвин Шоулз совершили 18 поездок в Новую Гвинею, проведя там в общей сложности 544 дня. Ламан сделал почти 40 000 снимков, став первым человеком, запечатлевшим на камеру все известные виды райских птиц.
Этому грандиозному начинанию посвящена целая глава в книге, в которой рассказывается о драматических и красочных брачных играх птиц.
В ожидании птиц он проводил до восьми часов в день в "слепом" - камуфлированном укрытии, которое используют ученые и фотографы для наблюдения за дикой природой вблизи.
Он также снимал кадры райских птиц, которые попали в документальные фильмы о дикой природе, в том числе "Танцы с птицами" на Netflix, и способствовали научным исследованиям.
Ламан является соучредителем проекта "Райские птицы" Корнелльской лаборатории орнитологии, где его видео и изображения хранятся в архиве, чтобы ученые могли использовать их в исследованиях.
В одном случае работа Ламана послужила подтверждением для исследования ДНК, которое позволило определить отдельный вид райской птицы. "Как только мы записали ее поведение и выявили форму маховых перьев демонстрирующего самца, все стало действительно ясно", - говорит Ламан.
В другом исследовании, посвященном цветам и танцевальным ритуалам брачных выступлений райских птиц, было использовано около 1 000 видеоклипов из архива, что позволило исследователям провести "очень подробный анализ эволюции брачных выступлений райских птиц, не выезжая в Новую Гвинею", - говорит Ламан.
Ламан является одним из основателей Международной лиги фотографов-природоохранников, и его работы сыграли важнейшую роль в сохранении природы.
Его изображение большой райской птицы на закате стало лицом успешной природоохранной кампании в Новой Гвинее, которая предотвратила превращение огромного участка тропического леса в плантацию сахарного тростника.