«Долго ли, коротко ли. Тропинка у ручья. Здесь найдет она тебя»
«Долго ли, коротко ли. Девочка, открывай глаза».
«Ты послана небом». «Твой дар-это твое наказание». «Ты ни в чем не виновата. Так должно было быть». «Он погибнет, и ты его не спасешь».
«Долго ли, коротко ли. Девочка, проснись».
-Уйдите все из моей головы!
Я вскрикнула и оглянулась по сторонам. Знакомый домик, травы повсюду. На столе разбросаны бумаги. Книги в углу, книги на стуле.
-На, выпей.
Я увидела перед собой лесника. Он держал в руках какую-то чашу. Это был его дом, а я лежала на его кровати.
-Что это? – Еле слышно прошептала я.
-Это отвар из трав. Он поможет тебе восстановиться.
-Где Ия?
-Я тут. –Услышала я в конце комнаты знакомый голос.
-Что произошло? Такое ощущение, что у меня вырвали душу.
-Ты потеряла много сил. Работа с одной стихией требует немалых усилий, а ты призвала сразу к двум. Наша сила зависит от эмоций и чувств. Не научишься контролировать их- никогда не сможешь обуздать свои силы.
-А как я здесь оказалась?
-Фейри помогли. Они перенесли нас сюда.
-Фейри?
-Да. Они живут в природе и чувствуют ее колебания. Ты создала мощный энергетический коллапс, фейри сразу среагировали.
Я попыталось пошевелить руками, но они, как будто онемели и не слушали меня. Взглянув на пальцы, я ужаснулась: они были обожжены и покрыты черным пеплом.
-О господи, что это? –Воскликнула я.
-Это стихия Огня. Скоро ткани восстановятся.
Я выпила отвар лесника и передала ему чащу обратно.
Через некоторое время я почувствовала, прилив энергии. Она плавно растекалась по моему телу от солнечного сплетения до кончиков пальцев.
Ощутив, что жизнь вернулась в мое тело, я резко вскочила с кровати и сказала:
-Нам пора возвращаться. Надеюсь на работе никто не заметил моего отсутствия.
Да и к тому же, сегодня должны были выписать Радмилу. Ия ты должна была ее забрать.
-Мара, ты еще не готова. Полежи еще немного. Ты выпила отвар и твои клетки наполнились живой силой, но это обманчивое ощущение, скоро ты поймешь это. Ты была без сознания два дня. Ты очень сильная и отделалась самой малостью.
-Как два дня?
-Именно так. Вопрос с работой Елена уже уладила и Радмилу она тоже забрала. Елена облагает уникальным даром зачищать магические следы. Они уже в пути.
-Елена приедет сюда?
-Да, с минуты на минуту. А вот и они.
Я услышала быстрые шаги снаружи, и через несколько секунд дверь отворилась и на пороге показались две фигуры- Елена и Радмила.
Старик отрицательно покачал головой при виде вампира.
-Впустишь одного вампира, и они придут сюда все. Ни за что!
Я взмахнула руками и подала знак Елене, чтобы она ожидала снаружи.
Радмила, едва только переступила порог, радостно повисла у меня на шее.
Она жестами сказала мне, что знает про деревню и это ее очень опечалило.
Я произнесла слова заклинания, чтобы у Радмилы появился голос, но ничего не произошло.
-Я же сказала тебе, что это обманчивое чувство. Силы у тебя нет. Ты истратила ее всю.
-То есть, она никогда ко мне не вернется?
-Вернется, но со временем. Пока ты беззащитна.
Ия произнесла те же слова, и у ведьмы –язычницы появился голос.
-Мария, я так рада видеть тебя, но что с твоими руками?
-Это боевое ранение, не бери в голову.
-Я думаю, что могу тебе помочь, как помогла мне ты.
Старик взглянул на нас и сказал ей:
-Ты гораздо слабее ее. Она не контролирует себя и может выкачать из тебя всю жизнь.
-Я знаю это, но Вы меня недооцениваете, как и тогда на реке, когда я говорила Вам, что справлюсь.
-Дай мне свои руки.
Я протянула ей ладони, и она крепко сжала их в своих маленьких ладошках. Я почувствовала тепло и потоки энергии, разливающейся по моему телу.
-Хватит! Все! Достаточно.
Лесник одернул Радмилу и оттащил ее в сторону. Она немного пошатнулась, но в тот же миг я заметила, как на ее волосах появилась седая прядь.
-Что это?
-Она отдала тебе часть своей жизни, чтобы наполнить твое тело.
-Зачем ты это сделала? Так не должно было быть.
-Должно или нет, знают только Боги, а я лишь человек на этой Земле. Твоя жизнь куда важнее моей. Если выживешь ты - не погибнут и остальные, в том числе и я.
Я обняла ее, а потом взглянула на Ию. Та смиренно стояла в углу, не обращая на нас никакого внимания.
-Вы не нашли тело Жреца? Думаете он сбежал?
-Я думаю, что он еще даст о себе знать. –Сказала Ия.
-Вам уже пора. –Произнес лесник. –Вас заждались снаружи. О девчонке я позабочусь. Пока я жив, ей ничто не угрожает. В случае, если сюда явится ваша Виктория, то фейри перенесут ее в безопасное место.
Мы попрощались с язычницей и стариком и вышли на улицу. Елена стояла около обочины и ждала нас.
-Наконец-то. Я уже думала не дождусь никак. Машина недалеко. Эта девочка велела мне оставить ее перед поворотом.
-Да, тут слишком много магии.
-Тогда поехали. Время не ждет.
-Елена, про Яна нет вестей? –Спросила я.
-По- прежнему, все тихо. Но есть хорошая новость. Алексу и Анне удалось выйти на след той самой ведьмы из ведения Марии.
-Да? И что о ней известно?
-Ничего необычного в нашем понимании. Согласно древу ее рода, она обычная гадалка и целительница, которая не знает о своей силе.
-Как они вышли на нее?
-Удалось добыть видео с камер на парковке, около которой пропал Ян. На нем отчетливо видно ее лицо. По описанию полностью совпало с твоим видением, а дальше уже дело техники.
-А как Вы раздобыли древо ее рода? -Не унимаясь, спросила я.
-В Совете существ есть старший колдун, главенствующий над всеми ведьмами. Он ведет запись о каждом своем подопечном. Запись есть даже о тебе. Опережая твой вопрос, ты числишься там как дочь Ядвиги, которую она отдала во младенчестве в дом малютки.
-А кто такая Ядвига?
-Ведьма Вашего рода. Она отказалась от колдовства и всего того, что с ним связано. Ее ребенок умер, спустя несколько дней от болезни. Ия заменила девочку другим ребенком, чтобы никто не догадался.
-Но в ней же течет иная кровь? Как Совет это не почувствовал?
-В ней течет кровь Ии. Она использовала ее, чтобы отвести подозрения.
-О господи, Вы что вскрыли ребенка?
Елена раздражительно посмотрела меня и сказала:
-Нет. Достаточно просто царапины на руке. Когда старейшина проверил ее на предмет магических сил, то кроме ведьминой крови не обнаружил ничего. На этом его интерес к девочке пропал.
Ия задумалась и произнесла:
-Обычные гадалки и целители не могут делать такие сложные заклинания по типу ведьминой пыли.
-Да, но есть один любопытный факт: она язычница. Ее мать тоже.
-А отец?
-Отец неизвестен. Ее мать живет с обычным человеком, никак не связанным с магией.
-Нужно поговорить с ней.
-Я уже пыталась, она и слушать меня не стала.
-Тебя не стала, но нас послушает. –Сказала я.
-Мария, ты только что вернулась с того света. Может тебе надо отдохнуть? Насколько я знаю, силы, после твоих стихийных бедствий, в тебе не осталось ни грамма. Бедный лесник отпаивал тебя своим варевом два дня, а судя по разговорам внутри, язычница отдала тебе полжизни, не слишком ли большая цена для минутных порывов?
-Сила ко мне возвращается. Я уже чувствую, как жгут кончики пальцев у меня на руках.
-Это характерный признак?
-Да, когда меня все бесит, я метаю искры.
-Ну-ну.
Мы сели в машину и направились в сторону города.