Ранним июньским утром берега Невы окутал густой туман. Собранные из мореного дуба длинные и узкие ландскипы беззвучно скользили по водной глади. Лишь всплески весел нарушали тишину.
Наконец корабли уткнулись в песчаный берег реки. Осторожно, соблюдая тишину, воины начали высаживаться на левом берегу реки, передавая друг другу оружие.
- Рийго, веди нас, - произнес Торкель, обращаясь к карелу-проводнику.
Оставив десяток солдат для охраны кораблей, воины, держа оружие наготове, двинулись в чащу густого леса. Когда отряд подошел к огромному валуну Рийго дал знак остановиться. От камня вела узкая тропа, выложенная плоскими камнями. Торкель жестами приказал воинам рассредоточиться, и отряд двинулся дальше. На опушке огромной поляны они остановились.
Туман уже спустился к земле, открывая наблюдателям три огромных деревянных изваяния с изображениями бородатых человеческих лиц. Черные глазницы идолов вопрошающе смотрели на незваных гостей. У подножья самого высокого идола лежал огромный плоский камень с изображением креста вписанного в круг. На камне виднелась запекшаяся кровь. Вокруг капища были разложены костры и выложены пять кругов из камней с рисунками фантастических зверей. Возле жертвенного камня расположились четыре карела с копьями. Они мирно дремали, не чувствуя приближающейся опасности. Возможно они надеялись на покровительство деревянных истуканов.
Торкель дал знак, и войны беззвучно ринулись на поляну. Карелам у камня мгновенно были перерезаны горла, да так что те даже не успели прийти в себя от глубокого сна. Командир осмотрелся. По правую сторону от идолов, почти на границе поляны виднелся вход в землянку.
- Убейте их всех, - скомандовал Торкель.
Пятеро воинов бросились в землянку, из которой раздались вопли ужаса и крики. Через минуту все стихло, и на поляне вновь воцарилась тишина.
Неожиданно из-за густого ельника появился отвратительного вида старик, одетый в длинную серую рубаху. В руках он словно копье держал посох. Старик что-то кричал в сторону стоящих воинов. Рыжеволосый швед Валлин, огромный как гора, занеся над головой сверкающий боевой топор, побежал на старика надеясь разрубить его пополам. Однако, не добежав до старика всего трех шагов, он, словно сраженный неведомой силой, рухнул на траву.
В ту же секунду острые стрелы пронзили тело старика. Опустившись на колени, тот продолжал выкрикивать слова на неизвестном языке, пока меткая стрела Арне не успокоила его навечно, попав ему в рот. Торкел подошел к телу старика и одним ударом отсек колдуну голову.
- Обыщите все вокруг, - сказал он, - возможно, здесь еще кто-то прячется.
Воины разошлись по поляне, внимательно осматривая деревья и камни.
- Ты что такой бледный? – спросил Торкель у Рийго.
- Господин, нас всех ждет смерть. Видели, что колдун совершил с рыжим гигантом?
- Что с того? Валлина жаль, но это его судьба. Теперь колдун мертв, а его голова валяется у жертвенного камня.
- Но перед тем, как вы отрубили ему голову, колдун успел произнести заклинание.
- Ты в этом уверен? Я не хочу лишних разговоров среди моих воинов. Что ты предлагаешь? – задумчиво спросил командир.
- Здесь неподалеку есть деревня. Там проживает еще один колдун. Не такой сильный, как этот, но тоже колдун. Схватите его, и пусть он совершит обряд.
- Эрих, возьми с собой лучших воинов и ступай в деревню, - обратился Торкель к своему заместителю, - Приведи сюда колдуна и предупреди его, что если он откажется нам помогать, то мы вырежем всю деревню. При этом женщин мы убьем на глазах мужчин, дабы их сердца содрогнулись. Потом сожжем их заживо вместе с домами. Если же он совершит обряд, то мы даруем им жизнь. Но колдун останется у нас в заложниках. И горе ему, если что-то пойдет не так. А чтобы слова лучше дошли до колдуна убейте парочку самых крепких мужчин из деревни. И приведи с собой местных, чтобы они вырыли здесь яму.
Через некоторое время вернулся отряд Эриха, ведя связанных веревками колдуна и жителей деревни.
- Зачем ты привел сюда женщин? – спросил Торкель.
- Колдун сказал, что для совершения обряда необходимо пять непорочных девушек.
- Что ж, от этих язычников все равно нет толку. Пусть роют яму и бросают туда своих идолов, а колдун начинает обряд.
Уже наступила ночь, когда яма была выкопана. Деревенский колдун начал древний обряд. Плачущих девушек привязали к идолам, предварительно завязав им глаза и рты, чтобы не слышать их крики.
Колдун разжег на поляне костры и начал обходить яму, читая молитвы. Пройдя круг, он подходил к девушке и вонзал в ее сердце жертвенный нож. Наполнив чашу кровью юного создания, он выливал ее на жертвенный камень, проговаривая заклинание. Совершив свое злодеяние, колдун отвязывал обескровленное тело девушки и сбрасывал его в яму. После завершения обряда были повержены идолы, которые вместе с жертвенным камнем и телами убитых тоже были сброшены в яму.
Когда все было завершено, Торкель подал знак, и воины набросились на карелов, пронзая их мечами. Их тела также были сброшены в яму. Затем воины засыпали яму найденными на поляне камнями и землей. Сверху Торкель положил распятие. В этот момент по лесу разнесся ужасающий хохот.
- Надо уходить с этого проклятого места, - произнес Торкель.
Воины, взяв с собой тело Валлина, выдвинулись в ночной лес к своим кораблям.
Так у берегов реки Сетуй, где "–уй" в переводе с финского означает ручей началась эта история, которая через много веков, а именно в 1923 году всколыхнет весь Петроград.
- © Запрещается без разрешения автора копирование как всего текста, так и какого-либо фрагмента данной статьи.
17 марта 2023г.
- Продолжение: Месть колдуна
Благодарю за лайк и подписку !
