Дракула - один из самых известных и страшных персонажей в мировой литературе и кино. Его образ был создан ирландским писателем Брэмом Стокером в романе "Дракула", опубликованном в 1897 году. Стокер описал Дракулу как древнего и могущественного вампира, который живет в замке в Трансильвании и питается кровью людей. Но откуда он взял этот образ? И был ли он основан на реальном человеке?
Оказывается, что Стокер действительно вдохновлялся жизнью исторической личности - Влада III Дракула Тепеша, принца Валахии (современной Румынии) XV века. Влад III был известен своей жестокостью и кровожадностью, а также своей борьбой против Османской империи. Его прозвище "Тепеш" означает "колышущий", потому что его любимым способом казни было сажать людей на колы. Его другое прозвище "Дракула" означает "сын дракона" или "сын дьявола", потому что его отец Влад II носил титул Дракула (Dracul) - члена Ордена дракона, рыцарского ордена, созданного для защиты христианства от мусульман.
Существует несколько версий того, как Стокер узнал о Владе III. Одна из них говорит, что он прочитал книгу американского ученого Эмиля Гарриота "Князь-колышущий: жизнь и приключения графа Дракула", опубликованную в 1895 году. Другая версия утверждает, что он наткнулся на имя Дракула в библиотеке Уитби - английского городка, где он проводил отпуск. Третья версия предполагает, что он слышал рассказы о Владе III от своего друга Армина Вамбери - ученого-востоковеда и путешественника.
В любом случае, Стокер не стремился передать точную биографию Влада III. Он лишь заимствовал его имя, титул и некоторые черты характера для своего вымышленного персонажа. Настоящий Дракула не был вампиром, не жил в Трансильвании (хотя имел там земли), не боялся чеснока и крестов (наоборот, он считал себя защитником христианства), не выходил только ночью (он бился с турками и венграми), не имел свиты из женщин-вампиров (хотя был женат дважды и имел нескольких любовниц) и не был убит Джонатаном Харкером и его друзьями (хотя его смерть до сих пор остается загадкой).
Тем не менее, Стокер создал незабываемый образ графа Дракулы, который стал прототипом для множества других произведений о вампирах. Его роман был экранизирован более 200 раз, а сам Дракула стал одним из самых популярных и узнаваемых персонажей в мировой культуре. Но не стоит забывать, что за этим вымышленным образом скрывается реальная историческая личность - Влад III Дракула Тепеш, господарь Валахии XV века.