Согласно переписи населения 2010-го года, гражданами России являются более 600 тысяч азербайджанцев. Около 130-ти тысяч из них живут на юге Дагестана, где являются одной из коренных национальностей. Существенное количество постоянно или временно находятся в тех районах Крайнего Севера, где добывают нефть и газ – Азербайджан был «энергетическим сердцем» Российской империи и СССР и для его жителей это национальная профессия. Но основная часть азербайджанцев живет все-таки в российской столице.
В 20-м веке этот народ менял используемый алфавит четыре раза: с арабского на латинский, с латинского на кириллицу, с кириллицы на латинский по образце турецкой азбуки. Первые три этапа соответствовали схеме, которая применялась в отношении всех народов СССР. Предполагалось, что все республики и народы станут использовать латинский алфавит, ведь в то время Советский Союз был настроен на сближение со всем миром, но затем от этой идеи отказались. Это позволило покончить с неграмотностью, но после получения независимости азербайджанцы решили стать ближе к туркам, и заимствовали у них систему письма.
Азербайджан – страна восточная, и по этой причине здесь всегда были популярны шахматы. Пожалуй, так же популярны, как в прежние времена в СССР, когда немало шахматистов можно было увидеть, просто выйдя на улицу. В последние десятилетия класс сборной страны неуклонно растет. Она регулярно входит в первую десятку на шахматных олимпиадах, в первую пятерку – на чемпионатах мира и трижды побеждала на чемпионатах Европы. Самый известный азербайджанский шахматист – Теймур Раджабов, а великий чемпион мира Гарри Каспаров родился в Баку.
Название страны и ее народа происходит от античного государства Мидия Атропатена, которое отделилось от Персии во время экспансии Александра Македонского. В то время там правил царь Атропат, и от его личного имени стала называться и эта земля. Пройдя через несколько языков (персидский, арабский, тюркский), это слово превратилось в слово Азербайджан, которое переводится, как «страна огней». Азербайджанцы, стало быть, это «жители страны огней».
Несмотря на древность этого названия, оно не так уж давно стало всеобщим. В прежние времена жители Азербайджана просто величали себя тюрками или мусульманами – если имели ввиду весь народ вообще, а также звались по племенам или регионам – если это были кочевники или, наоборот, оседлые люди. После периода феодальной раздробленности в начале 19-го века люди не чувствовали своего единства и до выбора общего названия дозрели только в конце столетия. Обсуждалось предложение назваться арранцами – это слово происходит от искаженного арабского названия Кавказской Албании, на территории которой, в основном, и находится современная АР. Но выбор был сделан в пользу азербайджанцев, т.к. Азербайджан – это больший по своему размеру регион. Целью было желание подчеркнуть свое родство с азербайджанцами Ирана.
Азербайджанцы являются представителями кавказской подгруппы большой европеоидной расы, то есть, являются одними из южных европеоидов. Что касается расового типа турок-сельджуков, которые стали их этническим ядром, то он до сих пор дискутируется. Есть доводы в пользу их преимущественной монголоидности, есть доказательства европеоидности.
Кавказские и иранские предки азербайджанцев, которые жили на том же месте тысячи лет, передали этому народу свою культуру и образ жизни. А также сделали один необычный подарок. Благодаря ним мужчины Азербайджана отличаются повышенным ростом волос на лице, что говорит о высоком количестве тестостерона. Согласно одному из исследований, в этом смысле азербайджанцы опережают другие народы мира.
Несмотря на исламскую религию и патриархальное общество, в азербайджанском обществе имеет особое положение женщина-мать. Нередко матери оказывают влияние на судьбу своих дочерей и, особенно, сыновей, независимо от их семейного положения и возраста. И даже взрослый человек не всегда может найти в себе силы, чтобы противиться их решению. При этом отцы намного меньше участвуют в семейной жизни.
Азербайджанский – едва ли не самый мягкий по произношению среди тюркских языков. А Азербайджан – страна с очень развитой музыкальной культурой. Еще в 19-м веке здесь проводились соревнования поэтов и музыкантов, которые использовали восточные мотивы. А в следующем столетии азербайджанцы стали стремиться получать классическое музыкальное образование. В результате тут едва ли не раньше, чем во всех остальных республиках СССР стал популярен джаз и иные западные музыкальные стили. А затем случилось целое «азербайджанское вторжение»: на всесоюзном уровне стали известны такие люди, как Бюль-бюль и его сын Полад Бюль-бюль оглы, Рашид Бейбутов, Узеир Гаджибеков, Тофик Кулиев, Муслим Магомаев. И сейчас азербайджанская музыка крайне популярна в России.
Азербайджанцы считаются кочевниками из-за своих тюркских предков, но это является правдой только частично. Кавказские и иранские народы, которые составили основную часть этого сложного этноса, исторически являлись оседлыми земледельцами. Поэтому культура и образ жизни взяты от них с некоторыми кочевыми элементами.
