Рентгеновское излучение – это электромагнитные волны, квантом которых (квант – порция энергии) является фотон. Рентген распространяется со скоростью света. Длина волны рентгеновских лучей лежит между гамма-излучением и ультрафиолетом. Это значит, что рентгеновские лучи невозможно увидеть глазом.
Читайте больше статей о рентгенографии и рентгенозащите на нашем сайте.
Рентгеновское излучение обладает высокой проникающей способностью. Поглощение рентгена веществом позволяет создавать рентгеновские снимки. Длина пробега частицы рентгеновских лучей зависит от вещества, в котором она движется. Длина пробега – это путь, который проходит частица до полной потери энергии. Плотные материалы лучше задерживают частицы. Поэтому на рентгеновском снимке хорошо видны кости – по сравнению с окружающими мягкими тканями они в большей степени поглощают излучение. Сквозь мышцы частицы рентгеновских лучей проходят почти беспрепятственно, засвечивая пленку или светочувствительный элемент рентгеновского аппарата. Плотные структуры создают лучам рентгена препятствие, из-за чего на снимке образуется рентгеновская тень, которую отбрасываю кости, уплотнения и т.д. По этой причине для защиты от вредного излучения применяют вещества высокой плотности, такие как свинец. Чем плотнее вещество, тем лучше оно защищает. Слой свинца толщиной 2,28 см и слой бетона толщиной 6,1 см обладают одинаковыми защитными свойствами.
Рентгеновские лучи способны ионизировать вещество. Ионизация – это процесс превращения нейтральных молекул и атомов в ионы – заряженные частицы. Ионизированный газ способен проводить электрический ток – на этом основан принцип действия ионизационных камер, при помощи которых измеряют уровень ионизирующего излучения. Ионизация тканей живых организмов вызывает лучевую болезнь, ожоги, повреждение ДНК и т.д.
Рентгеновское излучение вызывает эффект люминесценции – свечение вещества. Не все вещества светятся под действием рентгена. Этот эффект используют в пленочной рентгенографии с применением усиливающих экранов. Слой люминофора, нанесенный на экран, светится под действием рентгеновских лучей и засвечивает пленку. Усиливающие экраны позволяют сократить экспозицию уменьшить лучевую нагрузку на пациента.