Пожалуй, самый любопытный и одновременно пикантный ритуал в ходе интронизации Римского папы — это так называемое «ощупывание», когда новый папа садится на стул с отверстием в центре (тут выше), куда свешивает свои бубенцы, после чего самый молодой кардинал ощупывает их и на чистейшем латинском провозглашает: «Duos habet et bene pendentes», что что значит: «У него два яичка, и они хорошо держатся!». Услышав это, толпа кардиналов восклицает: «Deo gratias!» (Слава Господу!). Казалось бы, зачем? Однако ...
... Историк Мартин Опавский жил в XIII веке. Он написал книгу «Хроника пап и императоров». Согласно ему, данная традиция восходит к 859 году. Папа Иоанн VIII, возглавивший церковь в 857 году, славился неземной красотой, но никогда не использовал ее для соблазнения девушек, поскольку держал обет целомудрия. Папа был превосходным священнослужителем, редко покидал свою резиденцию и с безупречной серьезностью нес на своих хрупких плечах бремя грешников, желая их примирения с Господом и моля о Его прощении.
Во время одного из празднований вознесения Иисуса Христа Папа решил присоединиться к верующим, оседлал своего мула, и процессия двинулась через Рим.
Толпы стекались, чтобы лицезреть Папу, получить его благословение и попытаться прикоснуться к святейшеству, как вдруг произошло то, чего не ожидал никто — Папа упал на землю и начал кричать, держась за живот.
Люди бросились ему на помощь, но на удивление толпы верующих из-под священных одеяний Папы показался розовый пищащий младенец! Как ни странно, но Папа Иоанн VIII только что родил ребенка.
Секунды колебания, и толпа начала осознавать, что на самом деле Папа — это женщина. Верующие и церковные кардиналы не смогли стерпеть такого обмана и забили камнями Папессу и ее ребенка до смерти…
... Она была англичанкой, рожденной под именем Иоанна недалеко от Майнца, ее отец был миссионером. В 12 лет она начала носить мужскую одежду и подражать мальчикам, так что любой, кто ее видел, никогда не сомневался в ее принадлежности сильному полу. Поскольку образование было доступно только мужчинам и духовенству, она начала вести себя, как мужчина. Сначала она изучала философию в Афинах, а затем уехала в Рим, чтобы присоединиться к церкви одетой, как мужчина. Там она получила высшее образование и благодаря доброму нраву и безупречному служению церкви установила прекрасные отношения со всеми кардиналами Ватикана. Затем она была выдвинута на пост Папы Римского после смерти Льва IV в 857 году и получила его со всеобщего благословения, став Иоанном VIII. Она возглавляла Церковь в течение двух лет, пяти месяцев и четырех дней.
Произошедшее глубоко потрясло священнослужителей. Они похоронили оба тела в том же месте, где были забиты камнями, и установили мраморную стелу и памятник, изображавший женщину, обнимающую ребенка. Однако в конце XVI века церковь возглавил Папа Пий V, и он приказал убрать статую, стелу и уничтожить все связанные с этим событием документы в архивах Ватикана. Чтобы подобное больше не повторилось, он сделал обязательным ритуал осмотра нового Папы.
До наших дней дошли два таких стула. Один хранится в Ватикане, другой в Лувре.
