- Я, - голос хриплый, откашливаюсь, - кхм, я принимаю твою клятву.
В дверь снова кто-то стучит и мы одновременно поворачиваем головы.
*
Начало:
*
- Мисс, - служанка взглянула на меня и осеклась, чуть наклонила голову и присела в книксене, - простите, леди, к Вам гости. Рекомендуется принять немедленно, я подам напитки в большую гостиную.
Я привыкла соображать быстро, профессия обязывает. Обязывала. Оценила и свой переход в статус повыше в глазах служанки и ее "напитки в большую гостиную". Насколько я знаю просто гостей, тем более в такое позднее время можно и в обычной гостиной принять. А здесь...
Демон встал и подтолкнул меня к ванной.
- Подай госпоже халат, - приказал он служанке.
Сам помог мне его надеть, открыл передо мной дверь, и мы поспешили вниз.
Нас ждали. Два высоких чем-то неуловимо похожих между собой господина в одинаковых черных костюмах расположились в широких креслах с темно-зеленой обивкой, массивных, с резными спинками и подлокотниками, изящными ножками, выполненными из гренадила - невероятно дорого, почти черного сорта дерева. Кресла располагались возле камина, сейчас были развернуты к центру комнаты. Третий гость сидел на небольшом диванчике из этого же гарнитура, и был так же похож на своих коллег.
Мужчины поднялись, когда мы с демоном (даже не знаю как его зовут!) вошли, и я заметила еще одного гостя, совсем молоденького паренька с планшетом в руках.
Возникла неловкая пауза - мне казалось, что представляться должны первыми гости, они, видимо, ждали того же от меня. Демону первому надоело ждать.
- Чем обязаны вашему визиту в столь поздний час? - он сделал крохотную, едва уловимую паузу перед упоминанием времени, на грани "чего приперлись", но еще в рамках приличия.
- Кхм... - кашлянул один.
- Лорд Лусеро Визибилис, - представился второй, глядя мне прямо в глаза, - мои спутники: лорд Синерос Аодитос и лорд Антонио Силентис.
Я нахмурилась, а демон воспользовался моим молчанием чтобы представить меня.
- Елена Сергеевна Королёва, - гости переглянулись, Синерос отчетливо ухмыльнулся. Было заметно, что они услышали что-то, что их обрадовало. Но демон мой продолжил, и выражения их лиц мгновенно изменились, - наследница Дома Лилиан Астерос и лорд Астар Киам.
Мужики оцепенели.
Улыбнулась максимально очаровательно и, старательно подражая Хелене Бонем Картер мимикой, произнесла:
- Чем, собственно, обязана столь приятной компании в этот дивный вечер?
Лица гостей окончательно застыли каменными масками.
Постучала и вошла служанка с тележкой, на которой стояли чайник с кофе и блюдо с пирожными, чашки, на нижнем ярусе - бутылка виски и бокалы под него, небольшое ведерко со льдом, судя по звуку.
- Могу я предложить вам кофе или... - уместно ли мне предлагать мужчинам крепкий алкоголь?
- Да, пожалуй, - Силентис отмер и сглотнул, он контролировал эмоции лучше остальных. Мы расселись, служанка разлила мне и Антонио Силентис - кофе, остальным мужчинам виски.
- Какая изумительная трость у Вас, - сделала я комплимент Аодитосу, его лицо немного разгладилось, с трудом, но мужчина выдавил подобие улыбки.
- А что мсье распорядитель, давно отбыл? - спросил Визибилис.
- Сегодня, - я сделала вид, что отпиваю кофе и похвалила служанку, - ммм, кофе чудесный!
- И как вы видите свое дальнейшее... ммм... проживание?
- Ой, пока даже не задумывалась об этом, мне сейчас так тяжело, эта неожиданная смерть Алины Захаровны, исчезновение моего жениха, столько всего навалилось! Хотелось бы отдохнуть съездить.
- Уехать? А дом? - этот Визибилис сейчас настолько походил на хитрую злобную крысу, что я еле удержалась чтобы не поежиться.
- А что дом? - я снова "отпила" кофе.
- Оставите или продадите? - ах вот ты к чему ведешь...
- Пока не знаю. Честно говоря, не представляю что мне делать со всем этим наследством. - Гости многозначительно переглянулись.
- Мы могли бы сделать Вам предложение, - задумчиво произнес один из них.
- Да-да, и довольно щедрое, на рынке недвижимости Вам столько не предложат.
- А мы ценим истинную красоту, к тому же для нас этот особняк представляет историческую ценность.
- Вы не прогадаете.
- И сможете зажить безбедной жизнью молодой девушки, веселиться, отдыхать.
- Что скажете?
Мгновение, другое, поднимаю глаза от чашки и хлопаю ресницами.
- Ой, ну я даже не знаю, это совпадает в целом с моими планами, но я уже сказала, что слишком много навалилось всего. - А глаза у них хищные-хищные. - Я, наверное, поеду пока отдыхать, была у меня мечта знаете, посетить знаменитые пляжи мира. А там, кто знает, возможно пригляжу себе домик, да и сторгуемся с вами?
Я пожала плечиком, с которого почти сполз, совершенно нечаянно, конечно же, халат, оставив кружевную лямку майки и посмотрела на их реакцию. Силентис слегка поморщился. Остальные обрадовались.
- Замечательно, - я встала. Пусть и невежливо, но мне надоел этот маскарад. - Прошу простить, господа, но сегодня был длинный и тяжелый день, я очень устала.
*
Астар проводил меня до комнаты, но дальше дверей не пошел.
- Будет непросто, да? - мне было грустно.
Он кивнул.
- Но ты справишься. - Я нахмурилась - опять мне одной выгребать. Но демон поправился, - мы, если позволишь, справимся.
Я улыбнулась.
- Конечно.
*
Утром решила сразу после кофе приступать к делам. Прошлась по дому, собирая слуг, которые приехали с распорядителем, спросила готов ли кто-то из них принести мне клятву на время службы. Это Астар меня уже просветил. Пока слуги работают на распорядителя, они могу и опаивать, и доносить на меня, да хоть убить! Меня это не устраивало категорически. Почти все они ушли, осталось две совсем молодых девушки и помощник садовника. По его взглядам на одну из оставшихся было ясно, что парень ведом любовью. Лишь бы эта любовь ему боком не вышла, если девчонка ему откажет, она его словно и не замечает.
С остальными тут же распрощались.
Астара оставила в доме приглядывать за теми, кто остался. Пока они не работают на меня, распорядитель может воспользоваться шансом и что-нибудь сделать. Возможно, я просто параноик.
На такси поехала в город - нужно было составить у нотариуса договор для найма персонала и... завещание. Вчерашние стервятники, боюсь, могут стать только первыми ласточками.
Появилась возможность выгулять новый наряд.
Возвращаясь домой, я поймала себя на мысли, что начинаю получать удовольствие от жизни, чего со мной не было почти с момента ухода из следственного отдела. Какая бы ни была зарплата и условия на последней работе, все там было слишком рафинировано и гламурно для меня. И пусть номинально я была начальником, но прогибаться приходилось иногда под любую козявку - один сынок директора компании чего стоил. А придушить нельзя.
Сейчас я была начальником самой себе. И если с особняком я еще представляла что делать: нанять штат прислуги, управляющего, проверять бухгалтерию, то с магической составляющей своей жизни - пока не очень.
Подъезжая к особняку я уловила отголоски радости от дома. А еще в нем что-то поменялось, у меня не было возможно особо рассматривать его экстерьер, но мне казалось, что фонари, например, были обычные, а сейчас кованные, красивые. На подоконниках окон моей спальни стояли длинные горшки с цветами. Этого раньше точно не было. Помощник садовника постарался, решил зарекомендовать себя?
Астар встретил меня внизу и провел в кабинет Алины Захаровны. Ну не воспринимала я его своим, мне больше нравился тот, закрытый, с портретом одной из бывших владелиц. Демон посадил меня в кресло посетителя и положил на колени ту самую книгу.
- Ты должна угостить ее своей кровью, чтобы она открылась тебе.
- Сколько? - привычно спросила я, а демон улыбнулся.
- Пары капель будет достаточно. Уколи палец и обмажь боковой обрез книги.
Я сделала что сказали и зашипев от боли медленно повела пальцем по страничкам, оставляя кроваво-красный след. Через секунду книга вновь была чистой, замочек едва слышно щелкнул.
- А почему она не захлопнулась тогда, когда Алина Захаровна умерла?
Астар пожал плечами и сделал губы подковкой.
- Возможно, остаточная сила умершей ведьмы. Или книга почувствовала острую надобность для новой сильной ведьмы.
- Расскажи мне все?
Демон кивнул и сел на край стола.
Ты, наверное, уже поняла, что вчера...
***
Продолжение:
История целиком:
Другие истории канала:
