Как думаете, что было основной целью жизни для многих обывателей, мещан и купцов начала XX века? Конечно, зарабатывание денег!
Впрочем, находились люди, которые ставили интеллектуальные интересы превыше всего остального. Нижегородскую интеллигенцию составляли люди разные по достатку и социальному положению, но всех их объединяло общее стремление: добывая насущный хлеб для себя, быть так или иначе еще полезными и обществу. В то время, в России и в Нижнем Новгороде, начали появляться различные общественные движения по интересам.
Кружок любителей физики и астрономии
Поводом для возникновения в Нижнем Новгороде одного очень необычного общества – физико-астрономического кружка, послужило редкое для нижегородских широт небесное явление.
7 августа 1887 года в Юрьевце можно было понаблюдать за полным солнечным затмением. Астрономы из разных уголков России приехали в маленький городок на Волге, чтобы в полдень на три минуты оказаться в полной темноте и увидеть на небе звезды. Из Нижнего Новгорода вверх по Волге отплыли несколько пароходов, переполненных любителями необычных ощущений. Среди них оказались почти все нижегородские преподаватели физики и математики, несколько образованных помещиков и земцев, а также группа непременных участников всех прогрессивных начинаний в городе.
Владимир Короленко был почетным участником делегации и подробно написал о событии в очерке «На затмении». Вот небольшой отрывок:
«Солнце, солнце!.. Я не подозревал, что и на меня его новое появление произведет такое сильное, такое облегчающее, такое отрадное впечатление, близкое к благоговению, к преклонению, к молитве... Что это было: отзвук старого, залегающего в далеких глубинах каждого человеческого сердца преклонения перед источником света, или, проще, я почувствовал в эту минуту, что этот первый проблеск прогнал прочь густо столпившиеся призраки предрассудка, предубеждения, вражду этой толпы?.. Мелькнул свет — и мы стали опять братьями... Да, не знаю, что это было, но только и мой вздох присоединился к общему облегченному вздоху толпы…»
Возвращаясь из Юрьевца, участники экспедиции подали присутствующим на пароходе преподавателям идею организовать в Нижнем кружок для популяризации астрономических знаний. Идея упала на благодатную почву: преподаватели принялись хлопотать. И вполне успешно: в 1888 году Нижний Новгород получил кружок любителей физики и астрономии. Первым его председателем стал сам инициатор – Платон Александрович Демидов.
Членами кружка разное время были многие известные нижегородцы: преподаватель и астроном Сергей Щербаков, фотографы Андрей Карелин и Максим Дмитриев, губернатор Николай Баранов, механик и изобретатель Василий Калашников, ученый Константин Циолковский был избран иногородним членом кружка. Участвовал в заседаниях и писатель Максим Горький. Сегодня членами кружка являются нижегородские ученые, преподаватели и просто любители науки.
«Звездные книги» в «Заповедных кварталах»
У нас в квартале Трех Святителей, на ул. Короленко, 17 сейчас готовится выставка книг художника «Звездные книги». Открытие уже в апреле.
Выставка станет первым шагом к возрождению научно-популярной библиотеки Нижегородского кружка любителей физики и астрономии как культурного пространства.
Книга художника — это жанр изобразительного искусства, в котором книга, выполненная художником в единственном экземпляре или малотиражной серией, выступает арт-объектом.
Впереди много новых совместных лекций и мастер-классов. Узнать подробнее о внеземных событиях можно в соцсетях «Звездные книги» и «Заповедные кварталы».
Материалы для этой статьи рубрики «Краевед Заповедных кварталов» собраны на основе книги «Очерки жизни и быта нижегородцев в начале XX века» Дмитрия Смирнова.