Некоторый интерес к этой теме подогрел инцидент с американским беспилотником, рухнувшим над акваторией Черного моря.
США обладает самым мощным в мире воздушным беспилотным флотом. В нем более, чем 11 тысяч летательных аппаратов, способных выполнять самые разные боевые задачи.
Прежде всего, отметим, что все основные виды Вооруженных сил США используют летающие беспилотники - и это не только военно-воздушные силы, но также военно-морские и сухопутная армия.
Самым активным пользователем военных беспилотников в США являются военно-воздушные силы.
ВВС США
Разведка и наблюдение
Разведывательные эскадрильи оснащены RQ-4B Global Hawk в количестве 30 штук.
Это беспилотный самолет-разведчик, разработанный Northrop Grumman. Радар с синтезируемой диаграммой направленности, различные дальнодействующие электрооптические и инфракрасные сенсоры. За день может произвести наблюдения на территории до 100 тыс. кв. км. Летают с 1998 года. Всего построено порядка 50 таких беспилотников. Цена от $61 до $223 млн - в зависимости от года постройки и модификации.
Эксперты утверждают, что дешевле в этих целях использовать пилотируемый самолет-разведчик U-2S (модификация сбитого советскими ракетчиками самолета Пауэрса). Global Hawk уже не производятся, но пока несут службу. На их замену заступает MQ-4C Triton.
Разведка также оснащена MQ-1B Predator в количестве 136 единиц.
Это средневысотный телеуправляемый беспилотник самолетного типа, первоначально разведывательный (RQ-1), позднее был модифицирован до многоцелевого (MQ-1). 1B - одна из модификаций MQ-1. Выпускается в составе комплекса - 4 беспилотника + наземная станция управления. Популярная в мире модель, которую закупают у США. В производстве уже более 15 лет, выпущено более 200 аппаратов. Может оснащаться различными ракетами воздух-земля или воздух-воздух. Беспилотник не оснащен технологией "стелс", а потому предназначен для ведения боевых действий против стран, где ПВО и ВВС отсутствуют или устарели.
Дальнейшим развитием Predator стал беспилотник MQ-9 Reaper, существенно более совершенный. Так что Predator-ы, скорее, "довоевывают" свой срок.
В разведовательных подразделениях ВВС "служат" 12 единиц MQ-9 Reaper.
MQ-9A Reaper - это многоцелевой БЛА повышенной дальности действия. Этот беспилотник используется с 2007 года и на сегодня является одним из массовых военных дронов США. Может оставаться в воздухе на больших высотах до 14 часов непрерывно. Управление - из наземного контейнерного пункта управления. Может быть вооружен 4-мя ракетами Hellfire или иными. В 2015 году в эксплуатации насчитывали 104 таких беспилотников. Не комментируется, но вооруженные силы США с 2015 года начали нанимать для управления разведывательными и наблюдательными беспилотниками гражданских пилотов.
Эскадрильи специальных операций
Оснащены Predator в количестве 12 единиц и Reaper в количестве 36 единиц.
Ударные эскадрильи
На вооружении ударных подразделений ВВС США состоят 126 единиц Reaper и 12 единиц Predator.
Авиаподразделения сухопутной армии и ВМС
В составе взводов сухопутной армии служат 400 единиц RQ-7 Shadow.
Наиболее массовый разведывательный беспилотник США. Стоит на вооружении не только американцев, а также ряда других стран, включая Австралию и Швецию. Всего построено более 500 экземпляров. Ценик $0.75 млн за аппарат, порядка $15.5 млн за систему. На вооружении с 2002 года.
Отдельными подразделениями выделены 60 единиц MQ-1C Gray Eagle.
Многоцелевой телеуправляемый беспилотник самолетного типа. Стоимость - порядка $21 млн за единицу. Может нести на себе ракеты воздух-земля.
В составе ВМС и морской пехоты состоят RQ-7B Shadow в количестве 48 единиц.