Чтобы было понятно, сразу поясню, что «Борщовый пояс» это разговорный вариант названия отелей и курортной области, расположенных в США в штате Нью-Йорк в горных районах Катскилл, Адирондак, Поконо и Беркшир-Хилс.
Так вот, в крошечном курортном городке Катскиллс проходит федеральное расследование обвинений в мошенничестве на выборах — даже несмотря на то, что на следующей неделе местные жители отправятся на избирательные участки, как стало известно моим американским коллегам.
Жители Фляйшманнса — деревни с вековой историей «Борщового пояса», расположенной у подножия горнолыжного курорта Беллейр, — утверждают, что пара богатых магнатов недвижимости наняла сезонных арендаторов набивать урну для голосования, чтобы они могли получить льготное отношение к своим планы развития.
Источники сообщили, что после неоднократных споров о мошенничестве на выборах в округе Делавэр в течение последних двух лет местный шериф снова расследует 76 регистрационных карточек избирателей — большое количество, учитывая небольшой размер ожидаемого подсчета голосов.
Рассматриваемые карточки избирателей, на которых зарегистрированные лица указали местные мотели и сезонные дома для отдыха в качестве своего постоянного места жительства, оспариваются в избирательной комиссии округа жителем Флейшманна Тоддом Паскареллой, который баллотируется на место городского попечителя на выборах на следующей неделе.
«Я не знаю, где на самом деле живут эти люди, — говорит Паскарелла. — Но мы подписали письменные показания владельцев двух мотелей, свидетельствующие о том, что адреса [предоставленные избирателями] не являются жилой недвижимостью».
Как и в прошлом году, большое количество новых избирателей сказали, что они жили в мотеле Valkyrian или в мотеле Delaware Court на Мейн-стрит в районе Флейшманнс, который назван в честь семьи Флейшманн, построившей империю дрожжей для выпечки. Другие перечислили шесть скромных домов, принадлежащих религиозному «шулу», представляющему хасидскую общину, которая отдыхает летом во Флейшманнсе.
«Вообще, если вы не живете в утепленном доме и не регистрируете здесь свои машины, и у вас нет намерения находиться здесь постоянно, [я считаю], у вас нет здесь права голоса», — считает летний мэр Флейшманнса Уинифред Зубин, которая не баллотируется на переизбрание.
Прокуратура США по Южному округу Нью-Йорка расследует ситуацию после первоначального расследования Генеральной прокуратурой Нью-Йорка о том, почему более 250 избирателей в прошлом году явились на выборы, которые, согласно источникам, обычно собирают около 30 избирателей.
«Дело было передано [федералам], потому что их юрисдикция намного шире», — заявил моим коллегам окружной прокурор округа Делавэр Шон Смит.
Служба почтовой инспекции США также расследует «обвинения в возможном мошенничестве с использованием бюллетеней для голосования по почте во Флейшманне, штат Нью-Йорк», — заявил Почтовый инспектор США Майкл Мартел. Эта служба отвечает за обеспечение «безопасной, надежной и эффективной доставки политической почты и предвыборной почты», включая «материалы для голосования, такие как регистрационные карточки избирателей и заявки на открепительные удостоверения», — добавил Мартель.
Паскарелла и два других кандидата — Ивонн Рейтер и Элизабет Хьюз — бросают вызов действующим лицам на посты доверенного лица и мэра Флейшманна соответственно, поскольку они пытаются помешать авантюристам голосовать 21 марта.
Мигель Риддл-Мартинес, который ранее работал в городском совете по зонированию, также претендует на пост попечителя и, как говорят, пользуется поддержкой магнатов в сфере недвижимости.
«Многие из прошедших чистку избирателей перерегистрировались, и мы должны снова бросить им вызов», — говорится в предвыборном флаере, распространенном Хьюз, Паскареллой и Рейтером.
«Паскарелла говорит, что нынешние попечители Стюарт Коэн и Сэмюэл Гил — последний владеет заправочной станцией и мини-маркетом и баллотируется на пост мэра — мало что сделали, но сохранили статус-кво, хотя их не обвиняют в каких-либо нарушениях. Бездействие, безусловно, является их временной стратегией», но, по словам Паскареллы, беспокоит то, что произойдет, если Хьюз не будет избран вместо Зубин на посту мэра.
«Они могут начать менять законы о зонировании, — сказал он. — Уинифред была тем клеем, который скреплял все вместе».
Хьюз безуспешно баллотировалась на пост попечителя в прошлом году. Её иск против прошлогодних выборов, в котором утверждалось, что действующие лица нанимали летних арендаторов из Нью-Джерси и Нью-Йорка для незаконного голосования с помощью открепительных удостоверений, потерпел неудачу в основном по техническим причинам, как постановил в то время судья. В жалобе также утверждалось, что «религиозная секта» пытается «путем мошенничества взять под контроль деревню правительства Флейшманна».
В интервью The Post в прошлом году Мендлович назвал судебный процесс «чушью» и сказал, что не было никаких «организованных» усилий по вербовке избирателей. «Они выдумывают истории», — сказал он.
Один из попечителей, избранный на двухлетний срок в 2022 году, Аарон Голдринг, указал в своей регистрационной карточке избирателя, что живет в Лейквуде, штат Нью-Джерси. По словам Зубин, он присутствовал только на шести из 20 собраний сельского совета — с мая по август.
В прошлом году 63 избирателя, что составляет большую часть подсчета, были исключены из списков после того, как шериф округа Делавэр обнаружил, что они указали мотели и летние дома для отдыха, в том числе тот, в котором уже много лет нет водопровода, в качестве своего постоянного места жительства.
Владельцы мотелей, которые заявляют в своих показаниях под присягой, что избиратели «просто оставались на несколько недель в летнее время», были счастливы внести ясность, поскольку они постоянно живут в своих владениях, «и для них новость, что у них есть другие люди, живущие там», по словам Паскареллы.
По словам Уинифред Зубин, часть проблемы заключается в том, что регистрация избирателей «является неконтролируемым процессом». Избирателей не просят подтвердить свое место жительства до тех пор, пока их не оспорят. «Мы страдаем от последствий этой слабости системы», — добавила она.
Приходите на мой канал ещё — буду рад. Комментируйте и подписывайтесь!
Поддержка канала скромными донатами (акулы бизнеса могут поддержать и нескромно):
Номер карты Сбербанка — 2202 2056 2618 8509 (Александр Васильевич Ж.)