Глава 11.
Грибы Тоська с матерью перебрали, груздочки посолили в кастрюле с зонтиками укропа и листьями смородины. Белые пожарили на сковороде с картошкой. Екатерина сама, не доверяя дочери, следила за жарехой. Она любила румяные поджарочки. Запах жареных белых грибов сводил с ума. Тоська принесла с огорода и намыла пупырчатые огурчики, мясистые помидоры, душистый, голубоватый укроп, растущий по всему участку.
- Что может быть вкуснее, мам? - говорила она, забыв, что только недавно рассказывала Валюшке, что любит грибной суп больше жареных грибов.
- Такую вкуснятину царь не ел, Тоська! Надо бы и бабушке Лизе отнести, пока горячие.
- Я мигом. Сейчас переоденусь и сбегаю.
- Да, нет, я сама схожу. Ты сегодня находилась по лесу, посиди дома, посуду помой. А я молочка принесу от бабушкиной Вечорки.
- А можно я потом к деду Василию схожу с Валюшкой? А потом к Шурке грибочков отнесем, можно?
- Сходи, раз надо, - ответила мать, а сама подумала:
- Что-то зачастила моя Тоська к деду. Неспроста это. Надо будет выведать, что они там делают с Валюшкой?
Екатерина надела новый сарафан, белые босоножки на небольшом каблучке, подкрасилась и, положив баночку с грибами в сумку, отправилась к матери. Путь ее лежал мимо дома плотника Анатолия. Как хотелось Кате глянуть в его бесстыжие глаза, да нет, не просто глянуть, а плюнуть, вот что!
- Как таких козлов земля носит? А, вот и он! Дрова колет, разнагишался по пояс, мускулами проигрывает. Я ему сейчас поиграю!
План мести созрел в ее голове моментально.
- Здравствуй, Толя!
- Зд-дор-рово, - промямлил Анатолий, распрямился, ухватившись за поясницу одной рукой и держа топор в другой, дрожащей руке.
Вид у него был весьма потешный. Он вдруг начал заикаться, отводя взгляд от женщины, которой недавно клялся в самых пылких чувствах.
- Я тебе что сказать хочу: я беременна, Толь. У меня от тебя будет ребенок.
- Какой ребенок? Откуда?
- Обыкновенный ребенок. Оттуда, откуда все дети берутся.
- Так ещё мало времени прошло! С чего ты взяла?
- Я такие вещи сразу чувствую. С Тоськой поняла на другой день, что забеременела. Так что готовься.
- А мне к чему готовиться? Не я же рожать буду!
- К алиментам, Толик, к ним самым. На Тоську Михаил платит, а этот малыш хуже что ли? У него тоже есть отец.
- Кто отец? А ты докажи, что это я! Мало ли кто с тобой шашни водил! Нет уж, поищи дурака в другом месте!
- А мне и доказывать не надо. Ты сам по всему селу раззвонил, что я никому не давалась, а ты, как орёл слетел и я сдалась тебе тут же. Не так разве? Полсела свидетелями пойдут.
- Ну, ты и язва, Катюха! Уеду на край света, ищи меня тогда.
- Куда ты уедешь, петух ты щипанный! А девчонки Аленка с Танюшкой? А жена Раиса? Вот она уже в окошко выглянула. Пойду, пока она скандал здесь не учинила. А ты готовь денежки на алименты!
Екатерина пошла прочь от дома Толяна, покачивая бедрами. Ее раздирал смех при виде несчастного любовника. В том, что она ему наплела, не было ни слова правды. В этом она убедилась, проснувшись утром в выпачканной ночнушке.
- Пусть помечет икру! Так ему, козлу драному!
А к Анатолию тем временем подошёл сосед Гена.
- Что надо Катьке, Толян? Опять крыша прохудилась? Соскучилась по тебе?
- Ты о чем, Ген?
- Об энтом, о самом. Соскучилась по тебе, говорю?
- А ты что, поверил что ли, что я с ней? Я же сбрехал, пошутил то есть. Выделывается, недотрогу строит! Вот я и решил пошутить над ней!
- Ну ты и фрукт! За такие шутки можно схлопотать, а то и вовсе жизни лишиться!
- Ну, вот так получилось. Я и сам не рад, что набрехал. Ей про то рассказали. Грозилась мне товарищеским судом. У нее, видите ли, кавалер в городе есть. Боится, что он прознает про мои выдумки.
- Да, за такие слова тебя точно судить надо!
- Да, пошел ты! - Анатолий сплюнул, и принялся дальше колоть дрова. А сосед, что-то бурча под нос, пошел к себе.
Вот и дом матери. В палисаднике жёлтым огнем горят золотые шары, высоченные мальвы соревнуются между собой, какой куст наряднее. Красные, бордовые, розовые и белые, махровые и простые, они почти закрывали окна с кружевными занавесками.
В одном их них Катя разглядела мать. Она сидела, подперев подбородок ладонью. Увидев дочь, всплеснула руками и выбежала встречать. Екатерина обняла, расцеловала мать в душистые старушечьи щечки.
- Здравствуй, мама! А я соскучилась по тебе. Вот тебе от нас с Тосей гостинчик, - она протянула матери пакет.
- Ой, спасибо! - бабушка Лиза взяла пакет и заглянула в него - Грибочки! Красота какая!
- Это внучка твоя сегодня насобирала!
Екатерина сидела за столом в доме матери, придирчиво поглядывая по сторонам, убеждаясь, что та ещё в силе и порядок поддерживает сама. Нет, все было чистенько, уютно: гераньки на окошках, домотканые половички на полу, вязаная скатерть на столе в зале, иконы в красном углу.. Родной, до щемящей боли в сердце, дом.
- Мам, может быть, тебе помощь нужна? Ты скажи, мы с Тоськой все сделаем.
- Спасибо, дочка! Не надо пока. А если понадобится, я скажу, - говорила бабушка Лиза, выкладывая грибы на тарелку!
- Теплые ещё! А как пахнут! Молодец внученька! И ты молодец, Катюша! Не забыла про меня! Принесла жаренки!
- Там в пакете для тебя ещё и конфетки, какие ты любишь, желейные.
- Спасибо! А Тосе конфет оставила? Кать, ты уж ее не обижай! А то она заезженная у тебя какая-то, худющая, одни глаза остались.
- Я в отпуск вышла, сама по хозяйству копошусь, а она помогает. Хорошая у меня дочка! Все умеет. Зять на меня обижаться не будет, всему я ее научила.
- Ладно, не хвались! Учительша! Сама, небось, сериалы смотришь, а девка разрывается.
- Ну, мам, я же сказала - в отпуске я, Тоську не загружаю. Вон она уже, наверное, по улице рыскает. Хотела, чтобы она отдохнула после грибов. Куда там! Уже умчалась поди. Откуда столько энергии в ней?
А Тоська, и вправду, уже стучалась в калитку второй половины дома. На крылечке во дворе сидел отец Вали Николай и курил папироску, стряхивая пепел на землю. Во дворе гуляли куры, отличающиеся от Тоськиных синим пятном на холке, чтобы не перепутать с соседскими.
- Здравствуйте, дядя Коля! Валюшка дома?
- Дома. Заходи! Вы сегодня с ней герои! Таких грибов принесли, загляденье! Нажарили и наелись уже все до треска! - пошутил он.
В доме у подружки так же, как и у Тоськи, пахло жареными грибами. Валюшка мыла посуду, ее матери Зинаиды не было видно.
- А тетя Зина где?
- Лежит вон, устала на работе. Мам, я пойду гулять с Тосей? - громко спросила подружка.
- Иди, только не до ночи, - раздалось из дальней комнаты
Девочки выпорхнули из дома и побежали к деду Василию рассказывать потрясающую новость.