Небесным покровителем младшего сына благоверного великого князя Александра Невского был преподобный Даниил Столпник. После смерти отца князь Даниил Александрович (1261–1303) в малолетнем возрасте получил в удел Москву. С его именем связывают переход к этому городу статуса столицы: «От Данила же на Москве Богом утверждено было царствие Русских государей».
В конце XIII века московский князь стал важным участником политической жизни Северо-Восточной Руси. Он известен как мудрый военачальник и миротворец, который в междоусобицах «без кровопролития вражду прекращал», вспоминая подвиг князей-страстотерпцев Бориса и Глеба. Благодаря его деяниям Московское княжество расширилось, стало сильным и процветающим, на службу к св. князю приходили бояре из других земель. Благочестивый и кроткий, в браке с княгиней Агриппиной он имел 9 сыновей и дочь.
Князь основал на берегу Москвы-реки Данилов монастырь, учредив первую архимандритию, и возвел церковь во имя своего покровителя-столпника. Он умер рано, приняв схиму, и был погребен в этой обители. Многие чудеса совершались у его гроба.
Предание повествует о явлении Преподобного юноше из свиты Иоанна III, святой Даниил упрекал, что великий князь забыл предка. При Василии III случилось чудо с князем И.М. Шуйским, который ступил ногой на камень, лежавший на могиле преподобного Даниила, чтобы сесть на коня. Он едва не умер и выздоровел после того, как была отслужена панихида у могилы святого. В правление Иоанна Грозного после молитвы у гроба святого князя исцелился сын коломенского купца. Тогда же был восстановлен Данилов монастырь, гробница родоначальника династии московских правителей окружена почитанием.
В 1652 году по повелению царя Алексея Михайловича и патриарха Никона нетленные мощи святого князя были перенесены в храм св.Отцов семи Вселенских Соборов Данилова монастыря. И сейчас по молитвам святого «хранителя Москвы» Господь исцеляет, наставляет и творит чудеса.
***
Был он благородством и властью от Бога почтенный, богатством изобилующий, храбростью знаменитый и прочими изяществами сияющий. Но с сими всеми качествами соединял он святость и непорочность жития своего, горел любовью к Богу и ближнему, имел смирение, превышающее высоту его сана, почитал не последним себе предметом любление мира и тишины, и рачительное и мудрое о вверенных ему от Бога людях попечение…
Митрополит Московский Платон (Левшин) (1737–1812), духовный писатель, проповедник, из сочинения «Житие преподобного отца нашего Даниила, великого князя Московского»