Еду за рулём старенького отцовского "Москвичонка". Я тогда ещё совсем молодым был, только после армии. По радио в автомобиле из единственного динамика льётся музыка. Тащусь от удовольствия, в смысле - кайфую! От гордости за крутую "тачку" раздуваю щёки! Чисто - фраер позднего советского периода!
Надо сказать, времена были ещё не смутные, конец восьмидесятых. Вот всякая жёлтая пресса уже расцвела буйным цветом. Так-то, почитать для развлечения интересно. И русалки водятся у нас косяками, и инопланетяне с Пермского края не слазят... А в Москве, в центральных тоннелях подземки, в метрополитене, снуют крысы-мутанты! Кошмарные, по полметра и более! Посмеёшься, задумаешься - неужели есть люди, которые всему этому верят?
Еду по пригородной дороге из сада. Вдруг вижу - посреди асфальтового полотна, не сразу и объедешь, лежит огромная крыса! Я их и обычных-то никогда в жизни наяву не видел, а тут - просто чудовище! Не считая хвоста, почти полметра и будет! Из полуоткрытого оскала торчали два верхних зуба-кинжала, так отвратительно, мерзко и страшно, что ознобом покрылось всё моё тело в это тёплое летнее утро.
Значит... Это всё правда? И до нас добрались они? Не может быть! Бред! Но ведь вот, предо мною... Как оказалась она здесь? Выползла из своей глубокой норы, перебегала дорогу, и тут шибануло проезжающей машиной? А если очухается? Может, жива ещё? Того и гляди, набросится! Минут пять я ходил вокруг, не решаясь тронуть, потревожить её. А если их много развелось? Озираюсь. Подозрительно осматриваю привычные родные окрестности. По поверхности воды ближайшей речки звонко побежали дружной гурьбой странные пузыри... При полном безветрии качнулись ветки кустов на берегу, сквозь них, кажется, кто-то корчит мне гнусные рожицы... Солнце заходит за тучу, резко темнеет в глазах... Трясу головой, отгоняю всякую нечисть.
Из-за поворота показалась знакомая машина. Вид её вернул мысли мои в нормальное русло. Это сосед по саду, торможу его, пальцем указываю:
- Вон оно чё?!
Он посмотрел без особого энтузиазма и без эмоций произнёс:
- Похоже, нутрия. Поди, со зверофермы везли, да обронили, потеряли по дороге на меховую фабрику.
Хлопнул дверью, объехал по обочине, подняв клубы пыли, и быстренько укатил. Совсем иначе посмотрел я на жалкого милого зверька. "Маленький, бедненький!.. Как с тобой нехорошо обошлись!.. Дай-ка я тебя на лопаточку загребу, да в багажничек свой уложу!.." Нашёлся подходящий холщовый мешок. Поехал в город, а там ноги сами меня понесли на ближайший рынок, туда, где толкучка, торгуют всем подряд. Что дальше делать со своим добром, ещё не представлял. Очень хотелось поделиться этакой невидалью с другими людьми. Как в цирке - выставляют же экзотику на потребу публике!
Круто расположился на самом лобном месте, возле главного входа, на каком-то деревянном тарном ящике. Чутьё подсказывало - самое проходное место, столько народу, глаз! Что интересно, продавать поначалу и не собирался. Это уже в процессе общения с осведомлёнными людьми выяснилось, что нутрии - "не только ценный мех, но и три-четыре килограмма диетического мяса!" И через некоторое время, минуты спустя, я с умным видом уверенно декларировал во всеуслышание собравшимся плотным кольцом любопытствующим настоящие лекции! Все кивали. соглашались, но денег не предлагали. Запрашивал я несуразно много, для проформы, ни на что не надеясь... Клюнул-таки один продавец головных уборов, наблюдавший за всей этой картиной с самого начала. Что-то начал объяснять про скорняжные работы и дополнительные расходы, что красная цена моему товару - всего ничего, ну, максимум столько-то.... Тогда деньги другими были, трудно сравнить с нынешними... Только он произнёс конкретную цену, торги мгновенно были прекращены моим громогласным: "Хорошо! Согласен!" Скоропорт надо двигать! Не было в кармане ни копейки, а тут вдруг барыш! В виде нескольких мелких купюр. И чувство успеха, победы! Ведь не корысти же ради вся эта затея!
Ничего сногсшибательного в этой истории нет, а вот настроение от воспоминаний поднимается до сих пор. Такие простые, наивные порой, были мы в те годы, доверчивые, внушаемые.
А! ...Вовсе не нутрия то была! Ондатра или выдра болотная. Дорогу не в том месте перебегала... Да кто её теперь разберёт..