Лиза хищно растянула губы и провела ногтем указательного пальца по обшивке кресла, беспощадно вспарывая элегантный шёлк, и хозяин слегка поморщился от скрипящего звука рвущейся драгоценной ткани.
— Вам не удастся его одурачить, ясно? — ведьма извлекла кончик ногтя из подлокотника, нарисовала им в воздухе маленький круг и ещё яростнее вонзила палец в мебельные потроха. — Он мой.
— Ну и зачем мебель портить? Это же на заказ делалось, раритетная вещь… И так уж он и твой? — Сергей перевёл оценивающий взор на Глеба. — А ты что скажешь? Или ведьма тебя совсем околдовала? Раньше был побойчее. Онемел ты, что ли?
— Я к вам приехал, — здоровяк в оцепенении следил за колдовскими манипуляциями Лизы, — за сестрой, так что в любом раскладе Рита уедет со мной.
— Ну конечно, за этим тебя и вызвали — забрать девочку. Разумный подход. Уважаю.
— Так мы можем идти? — вопреки сказанному, Глеб не шелохнулся.
— Только сперва обсудим все детали, ты же не против?
— А есть выбор?
Хозяин проигнорировал по сути риторический вопрос и задал свой.
— Что ты знаешь о ведьмах, Глеб?
— Ничего.
— Похвально. Твой отец всегда серьёзно относился ко взятым обязательствам, а он ведь подписал бумаги о неразглашении, включая членов семьи. А ещё Вова сам должен был стать ловцом ведьм, в нём всегда была эта запредельная смелость, но вышло иначе. Впрочем, его сыну повезло больше. Ты уже разобрался, что твоя мать, наша дорогая Танюша, приходится родной дочерью Машиной няне? Вы почти родственники с Лизой, то есть Машей в прошлых жизнях.
— Да, я только не уловил, почему из этого делают великую тайну.
Ищу хорошую ведьму (начало, назад)
— После краткой интрижки с главой семейства и поджога только ленивый не обвинял молоденькую няню в корысти. Общественность на дачах гудела, сочиняя версии. И колдовство, и приворот, и мошенничество, и даже убийство. Никто бы не захотел такой славы, а изюминка в том, что няня была практически невиновна, не считая влюблённости в работодателя. Дом подожгла приёмная дочь, о которой все просто забыли, как по волшебству.
— Откуда знаете детали? Слышал от Борисыча, что папка с тем старым делом пуста.
— В архивах ты ничего не найдёшь, но доподлинно известно, что Маша была приёмным ребёнком, рождённым от ведьмы. Её воспитывали в заботе и любви, но девочка плохо себя контролировала и пришлось нанять профессиональную сиделку, имевшую опыт работы с ведьмами — Антонину Забродскую. Девушка отлично справлялась, кстати. Выправила поведение и давала хороший прогноз, но вот незадача — приёмные родители потеряли тот авторитет, на который рассчитывали.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Зачем кому-то вообще понадобилось удочерять дочь ведьмы? Других вариантов не нашлось? У них же были свои собственные дети.
— Ведьмы — существа капризные и своевольные, но есть у них одно необыкновенное свойство. Они привязываются к избранным ими людям, чаще мужчинам, и с удовольствием исполняют их просьбы. Ассортимент услуг простой: проклятие для врагов, защита для друзей. Ребёнок с колдовским даром естественным образом привязывается к родителям и с лёгкостью исполняет их задания, создавая безделушки огромной магической силы. Ты бы поразился, Глеб, сколь много можно добиться с их помощью.
— То есть детей используют втёмную?
— Да, пока есть время. Девочки неизбежно превращаются в юных и соблазнительных ведьм, находят себе какого-нибудь шалопая или негодяя и переключаются на его пошлейшие фантазии, такова женская природа. А поскольку ведьма — это всегда женщина до кончиков ногтей, — хозяин с жалостью глянул на испорченное кресло, — то их разочарование тоже бывает сокрушительным. Мужчины не выживают, Глеб, если расстаются с ведьмой. Это всегда их последние отношения.
Он выдержал драматическую паузу, но Глеб не дрогнул.
— Как ты понимаешь, глупо растрачивать эдакую мощь на ужимки недоразвитого самца, вот мы и предлагаем девушкам нечто более подходящее.
— Ловцов?
— Именно. Это молодые мужчины с блестящим образованием и умом, готовые рисковать всем ради того, чтобы оседлать… Не обижайтесь, Лиза, за это сравнение, но сходство напрашивается. Ведьма получает мужчину своей мечты, а он, в свою очередь, становится посредником между страждущими людьми и источником магии.
— И эту почётную роль вы хотите предложить мне? С учётом обстоятельств?
— Ты быстро схватываешь. Отец будет тобой гордиться.
— А не пошли бы вы…