Где живёт и чем питается жираф
Предки такого животного, как жираф, жили на Земле десятки миллионов лет назад и водились на территории Европы и Азии. Сегодня жирафы живут только в Африке. Благодаря своей расцветке они хорошо маскируются в саваннах и сухих лесах Южной и Восточной Африки. С высоты они всегда заметят приближающуюся опасность: если жираф встрепенулся – это сигнал для всех рядом пасущихся низкорослых соседей. Глаза у жирафа расположены по бокам головы, так что у них прекрасный обзор. А большие ресницы защищают от песка и пыли.
Язык у взрослого жирафа может достигать полуметра в длину, жёсткий и грубый, чтобы не больно было хватать и отрывать с его помощью листья колючей акации – любимого лакомства этих травоядных великанов. Кактусы колются? – ну и что, зато они сочные и вкусные! Трава тоже вкусная. И кора кустарника. Всё зелёное – полезно и успешно прожуётся и переварится. В день жирафу нужно потреблять несколько десятков килограммов растений!
Цвет языка у жирафа синий. Зачем? Чтобы не обгореть на солнце! Ведь чаще всего приходится пастись под прямыми лучами.
Враги жирафа
Львы иногда охотятся на жирафов, но им не всегда удаётся их догнать! Убегающий жираф может развить скорость до 60 км/ч. А если придётся защищаться, жирафа опять выручат ноги – сильные, с крепкими копытами, от удара которых нелегко оправиться.
Куда более назойливое внимание жирафы испытывают от насекомых – всяких мух и блох. От одних можно отмахиваться собственным хвостом, на других – натравить пернатых: буйволовые скворцы почистят шкуру, но могут и поранить, и занести инфекцию.
Что значит «жираф»
Слово «жираф» на многих языках состоит из двух слов и всегда построено на сравнении с верблюдом. Так, на латыни – Pantherocamelus («пантеро-верблюд»). А в русском «жираф» – это заимствование из французского giraffe. Французы так назвали животное, познакомившись с Зарафой, прибывшей из Египта в Париж и 18 лет прожившей в столичном зоопарке. Её кличка – Зарафа – в переводе с арабского звучала как «нарядная». Сказочная, но абсолютно реальная история из XIX века легла в основу создания французского мультипликационного фильма «Жирафа» (2013).
Почему у жирафа небольшие рожки ?
Главное предназначение рогов жирафа — бодание соперника во время битв для самок. Для этого же ему нужна и длинная шея. Для обороны от хищников рожки не подходят.