Как ни удивительно, секс-символа, равного ему по силе воздействия на аудиторию, в американском, да и мировом кино так и не появилось. И это за почти сто лет, минувших со времени его смерти.
Рудольф (Родольфо) Гульельми Валентино появился на свет 6 мая 1895 года в итальянском городе Кастелланета ( область Апулия). Отец Валентино работал в цирке, а после женитьбы стал ветеринаром. Рудольф закончил Сельскохозяйственную академию в Генуе, но становиться агрономом не пожелал, а уехал в Париж учиться танцам. С работой по возвращении на родину не заладилось, и Валентино решил поискать счастья в далёкой Америке, что было в те годы чрезвычайно популярно у его земляков.
В Нью-Йорке молодой итальянец успел побывать посудомойкой, официантом, садовником, прежде чем стал танцором-жиголо: Рудольф имел эффектную внешность и стройную рослую фигуру, чем очень нравился женщинам. В моде были аргентинское танго и горячие латинские красавцы. Валентино идеально вписывался в эту картину.
Рождение новой звезды
Прослужив немного в танцевальной труппе, он решил попробовать себя в кинематографе. Съемки в эпизодах не приносили ни известности, ни денег. Но появились и более заметные роли, а за ними - первая главная в фильме «Четыре всадника Апокалипсиса». Внешность актёра произвела фурор, а сам фильм принёс его создателям невероятный коммерческий успех: 4,5 млн. долл. выручки против потраченных на фильм 640 тыс. долл. В немом кино этот результат так и не будет превзойдён. К тому же Рудольф умудрился вступить в самый короткий брак в звёздной истории с актрисой Джин Эккер, который продлился всего-навсего 6 часов: после брачной церемонии новоиспеченная жена заперлась в гостиничном номере и отказалась впустить мужа, который немедленно объявил о разрыве отношений. Шумиха по этому поводу также способствовала интересу к фильму.
А дальше Америка помешалась на Валентино. В 1921 году выходит драма «Шейх», через год – фильм «Раджа», где актёр предстает практически обнаженным. Экзотические восточные сюжеты, богатые декорации и ослепительный красавец Рудольф Валентино вызывают дикий ажиотаж. Такой, что по всей стране публика приступом берёт синематографы.
Ни один актёр в богатейшей истории мирового кино не имел такой армии экзальтированных поклонниц, как Валентино. На премьере «Раджи» он бежал от толпы разгоряченных женщин по крышам. Те неслись за ним с ножницами, желая отрезать клочок одежды или прядь волос своего кумира. У отелей, где останавливался новый идол, дежурила конная полиция, а в синематографах, где он представлял свои фильмы, – врачи, которым приходилось приводить в чувство женщин, в истерике падавших в обмороки.
Личная жизнь
О личной жизни Валентино известно мало – продюсеры придумывали звёздам насыщенные событиями биографии, подогревая интерес публики, поэтому спустя век трудно сказать, что было на самом деле. Известно, что на съемках фильма «Дама с камелиями» Рудольфом увлеклась 42-летняя звезда немого кино Алла Назимова, однако ей он предпочёл молодую актрису и танцовщицу, дочь нью-йоркского миллионера Наташу Рамбову.
Венчание пары состоялось в Мексике, где выяснилось, что мимолетный брак с Эккер так и не был расторгнут. Валентино судили как двоеженца.
Брак с Рамбовой быстро распался, у Валентино начались отношения с актрисой польского происхождения Полой Негри. Эта связь была бурной и отлично кормила светских журналистов.
***
Выходят новые фильмы с участием одного из первых поп-идолов Америки – «Кровь и песок», «Сын шейха» и «Молодой раджа». Мелодраматичные непритязательные сюжеты, харизма и захлестывающая мужская чувственность исполнителя главных ролей, романтика, романтика и еще раз романтика – что может быть проще и прибыльнее?
Смерть и похороны кумира
15 августа 1926 года актёра в тяжёлом состоянии доставили в клинику – заявила о себе прободная язва желудка. Ошибочно был диагностирован аппендицит и проведена операция, после чего развился перитонит и сепсис. Валентино не стало 23 августа в возрасте 31-го года.
Сразу вслед за печальным событием по Америке прокатилась волна самоубийств фанаток звезды, среди которых были и совсем молоденькие девушки, и почтенные матери семейств.
Тело Валентино было помещено в тройной гроб из серебра, бронзы и красного дерева. Ходили фантастические слухи, что семья покойного из страха, что гроб могут разнести на части обезумевшие от горя поклонницы и даже повредить тело, решила заменить его на восковую копию. Из Нью-Йорка в Лос-Анджелес гроб был доставлен специальным поездом. На кладбище Holliwood forever прошли пышные похороны, на которых присутствовало около 100 тыс. человек.
Много лет могила Валентино была местом паломничества его обожательниц. На ней даже совершались самоубийства. Некоторые дамы так и не нашли себе места в жизни, из которой так рано и трагично ушёл их кинобог.
Любой пиар хорош
Тем временем Пола Негри постаралась использовать ситуацию в своих интересах. Она еще долго появлялась на публике в глубоком трауре и то и дело выступала перед журналистами, обливаясь слезами, заламывая руки и падая в обморок, как было принято в немом кино. Она убеждала всех, что Валентино всё-таки сделал ей предложение, и только смерть помешала их вечной любви.
Любопытно,
что до Валентино мужчины не носили часов на браслете или ремешке на запястье – это было типично женское украшение. Валентино носил часы на ремешке и часто отказывался снимать их, работая в кадре. Если присмотреться, его знойные раджи и шейхи, жившие в стародавние времена, кое-где щеголяют во вполне современных наручных часах.
***
В 1961 году в родном городе Валентино Кастелланета местные власти открыли памятник самой знаменитой итальянской звезде Голливуда. А 10 лет спустя была учреждена премия памяти самого сексапильного актёра всех времен и народов. Её лауреатами стали Леонардо ди Каприо, легендарный режиссёр Мартин Скорсезе, итальянская звезда 1960-х – 1970 гг. Вирна Лизи.