Неподалёку от маленького ирландского городка Маллингара, в поместье Бельведер Хаус находится сооружение, которое напоминает руины древнего замка и носит название «Стена ревности». Это памятник одной из самых грязных и трагичных супружеских распрей в истории.
В 1736 году Роберт Рочфорт, граф Бельведер, задумал вступить во второй брак. Его первая супруга трагически ушла из жизни от оспы всего лишь через год после свадьбы. Второй женой Рочфорта предстояло стать 16-летней Мери Моулсворт. Юная леди очень не хотела этого брака, однако права голоса в своей семье не имела. Мери пользовалась большим вниманием в свете, у неё было много поклонников, и она, возможно, имела все основания желать выйти замуж по любви, а не по указанию старших членов своей семьи.
Правда, жизнь новоиспечённой графини поначалу складывалась не так уж плохо – она родила двоих очаровательных детей, муж был вполне доволен семейной жизнью. Однако когда на свет появились ещё двое ребятишек, интерес к супруге Рочфорт утратил и предпочёл зажить свободной жизнью, проводя время в увеселениях при королевских дворах Лондона и Дублина.
Злой граф
Мери жила одиноко и занималась воспитанием детей. Единственным её собеседником был брат мужа Артур, живший в соседнем поместье. Едва муж узнал об этом, тут же обвинил жену во всех смертных грехах и потребовал развода. Артур отрицал связь с женой брата, но она сама якобы призналась в измене мужу. Историки, правда, не исключают, что выгодное мужу признание могло быть выбито из женщины силой, поскольку лишь оно развязывало руки Роберту, который к тому времени надумал жениться снова.
Но случилось так, что Артур бежал из страны, а без его показаний дело зашло в тупик. И тогда граф заточил жену в своём шотландском поместье Голстаун. Сам он вместе с детьми поселился в Ирландии, в Бельведер Хаусе. А его жена осталась в настоящей тюрьме. За свои «подвиги» Рочфорт получил прозвище Злой граф.
Пленница
Прислуге Мери Рочфорт было строго запрещено разговаривать с нею. Детям никогда не дозволялось видеться с матерью. В заточении она провела 30 лет, превратившись из молодой красавицы в безумную старуху. В 1774 году после смерти своего тирана она наконец была освобождена из заточения – на помощь матери пришёл её старший сын Джордж, которого она даже не узнала при встрече. Джордж принял решение отправить мать на лечение во Францию – находиться в доме бывшего мужа было выше её сил. Во Франции женщина действительно пришла в себя, немного поправила здоровье и стала монахиней. Своей дочери она призналась, что никогда не изменяла супругу. До конца своих дней Мери так и оставалась затворницей.
Что такое зависть
Современники считали Роберта Рочфорта очень неприятным человеком. Старший сын крупного землевладельца, он в 23 года унаследовал титул и обширные владения, приносившие огромные доходы. Деньги и неограниченная власть сделали его жестоким тираном. Он безжалостно унижал всех вокруг, снисходя до относительно равных отношений лишь с братом Джорджем, которого исследователи этой семейной драмы и называют главным источником всех злоключений Мери Рочфорт.
Почему Джордж наговорил на жену брата, сказать сложно. Возможно, он ждал, что брат умрёт бездетным, и состояние перейдет в его руки, но появилась Мери и родила четверых детей, положив тем самым конец мечтам деверя. Возможно, были другие причины, но братья, по всей видимости, были одного поля ягоды – завистливые и злые, не терпевшие чужого превосходства. Не мудрено, что они стали соперниками.
Можно сказать, что в этом состязании победил Джордж. Он построил рядом с домом брата великолепный особняк Туденхэлм, который во всем превосходил Бельведер Роберта Рочфорта. Тот пришёл в неописуемую ярость и от зависти приказал поставить между особняками гигантскую стену. Она и получила название Стены ревности, ведь ревность наряду с завистью были его самыми сильными чувствами.
***
А всем, кто вызывал эти чувства, он жестоко мстил. Заперев ни в чём не повинную жену на долгие годы, он сделал всё, чтобы растереть в порошок брата Артура. Роберт подал против него в суд гигантский иск 2000 фунтов. Выплатить его Артур не мог, за что был брошен в долговую тюрьму, где и умер.
«Стена ревности» сегодня привлекает внимание множества туристов. Больше в окрестностях бывшего Бельведер Хауса посмотреть, собственно, не на что – сам особняк был заброшен ещё в годы Первой мировой.