В «Приключениях Тома Сойера» Марка Твена есть эпизод, от которого кровь стынет в жилах: по заказу молодого городского врача Робинсона глубокой ночью местные бродяги тайно выкапывают недавно захороненное на кладбище тело, за что доктор обещает им хорошо заплатить. Зачем врачу понадобился покойник, и почему его добывают таким странным способом?
Дело в том, что ещё каких-то 200 лет назад вскрывать трупы было строжайше запрещено – тело ушедшего в мир иной считалось неприкосновенным божьим сосудом, и использовать его с исследовательскими целями было никак нельзя. Нарушителей жёстко преследовали по закону. Но как же было учиться и развиваться медикам, для которых тело умершего – самое главное научное пособие, чтобы они могли лечить живых?
История вопроса
Долгие века доктора ориентировались на труды древнеримского врача и учёного Галена, который препарировал трупы животных и проводил аналогии с человеческим организмом. Выводы, которые Гален изложил в своих трактатах, были поистине революционны для его времени, а жил он в I-II веках нашей эры. И остро необходимы врачебному сообществу в условиях тотальных запретов на работу с телом умершего человека. Правда, в начале XVI века в Европе были сделаны некоторые послабления для медиков в этом щепетильном вопросе, им дозволили использовать трупы приговорённых к казни. Но количество их было строго ограничено - в Шотландии и Англии, например, допускалось получить для исследований до 4-х тел в год на всех медиков страны, что ничтожно мало для нескольких тысяч практиковавших докторов, а также студентов-медиков.
Здесь показательна история создания шедевра Рембрандта «Урок анатомии доктора Тульпа», «главным героем» которого стало тело Андриаана Андриаанса, повешенного за совершённые им преступления. По закону тело было передано для аутопсии амстердамским хирургам, которые изображены вокруг прозекторского стола. Художник перенёс на полотно реальное событие, так что великолепную картину можно назвать ещё и полноценным историческим документом.
Со временем количество тел немного увеличивалось, но проблему по-прежнему не решало – спрос на услуги квалифицированных врачей неуклонно повышался вместе с ростом населения. Медицинская наука развивалась, но полноценно помогать живым без свободного доступа к работе с телами умерших врачам было очень сложно, что сильно тормозило прогресс медицины.
Воскресители
Как всегда в ситуациях хронического дефицита возникает чёрный рынок – система, которая функционирует без разрешения государства, зато решает проблему необходимости чего-либо. Появились люди, сделавшие воровство с кладбищ столь нужных врачам трупов своей профессией. В Англии их иронично прозвали воскресителями. Размах деятельности этих «профи» и денежные обороты поражают – в среднем недавно захороненное тело стоило от 2,5 до 15 фунтов, что составляло от 3 до 23 месячных заработков здорового активного мужчины. Но бывали случаи, когда труп мог «потянуть» и на несколько сотен фунтов в зависимости от врождённых патологий или прижизненных болезней и травм, которые остро интересовали врачей.
Спасайся кто может
Каких только усилий ни прилагали британцы, чтобы защитить своё последнее пристанище от желающих заработать на их бренном теле! Богатые заказывали для себя и своих близких тяжеленные кованые гробы, которые нельзя было вытащить из могилы и вскрыть, стоившие целое состояние. Многие англичане устанавливали на могилы металлические решётки, чтобы их нельзя было выкопать и утащить гроб. На кладбищах устанавливали смотровые вышки и вводили патрулирование. Но трупы так и продолжали выкапывать тысячами, старательно удовлетворяя растущий спрос.
Бизнес воскресителей процветал до 1832 года, когда озадаченные правительство и церковь решили остановить эту вакханалию. Был принят закон, согласно которому без ограничений можно было использовать в научных целях тела умерших заключённых, а также неопознанные и невостребованные. Но если это и решило проблему, то лишь частично. Оставшиеся без работы коммерческие гробокопатели с воровства тел для врачей переключились на похищение умерших знаменитостей и богатых людей ради вымогательства выкупа с их родственников.
Как украли тело Чарли Чаплина
И как всегда преуспели, причём опять в течение десятков, если не сотен лет. Вопиющий случай такого «бизнеса» имел место в 1978 году, когда с кладбища швейцарского города Веве было похищено тело великого актёра немого кино Чарли Чаплина. Воры потребовали с его вдовы 200 тысяч франков. Через два месяца поисков полиция задержала похитителей, безработных поляка и болгарина, и обнаружила тело артиста, зарытое в поле недалеко от кладбища. Чаплин был перезахоронен в прежнюю могилу под 1,8 метра бетона. На всякий случай.